那年我十九歲，背上背著五歲的小侄女，左手牽著八歲的大侄子，右手拉著六歲的二侄子，走了整整三十里山路。

三個(gè)孩子餓得直哭，我兜里只有兩塊錢，在路邊小店買了三個(gè)饅頭，全給他們吃了。我自己餓著肚子，一步一步把他們背回了家。

進(jìn)門的時(shí)候，我媽站在院子里，看見我們四個(gè)人的樣子，一下子就哭了。

"這……這咋辦啊……"

我放下背上的小侄女，看著這三個(gè)臟兮兮、瘦巴巴的孩子，心里只有一個(gè)念頭：不管怎樣，我得把他們養(yǎng)大。

那是2003年的秋天，我大哥剛?cè)ナ浪氖盘臁?/p>

大哥是礦難走的。

他在縣里的煤礦上干活，那年八月，井下透水，一下子沒了七個(gè)人，我大哥就是其中一個(gè)。

消息傳來的那天，我正在地里掰玉米。有人騎著摩托車從鎮(zhèn)上跑來，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就喊："栓子，栓子！你快回去，你大哥出事了！"

我扔下玉米，發(fā)瘋一樣往家跑。到家的時(shí)候，我媽已經(jīng)哭暈過去了。

大哥的遺體是第三天才挖出來的。我去認(rèn)領(lǐng)的時(shí)候，他渾身是泥，臉都變了形，要不是看見他手腕上那塊我送的電子表，我都不敢認(rèn)。

那一刻，我覺得天塌了。

我爹走得早，我六歲那年就沒了。是大哥把我拉扯大的。他大我十二歲，我出生的時(shí)候他已經(jīng)十二了。從我記事起，他就像爹一樣照顧我。

小時(shí)候我生病，是大哥背著我走十幾里山路去鎮(zhèn)上看醫(yī)生。我上學(xué)的學(xué)費(fèi)，是大哥去煤礦上挖煤掙的。我能念到高中畢業(yè)，全靠大哥一鏟子一鏟子從地底下刨出來的錢。

他結(jié)婚的時(shí)候我十四歲，大嫂是鄰村的姑娘，長得好看，人也勤快。婚后第二年生了大侄子，又過兩年生了二侄子，再過一年生了小侄女。

三個(gè)孩子，最大的八歲，最小的才五歲。

大哥走的時(shí)候，他們還不太懂事。只知道爸爸沒了，跟著大人哭，哭累了就睡，睡醒了又哭。

礦上賠了八萬塊錢。那時(shí)候八萬塊是一筆巨款，可對(duì)于一個(gè)失去頂梁柱的家來說，又能撐多久？

大哥的喪事辦完后，大嫂的狀態(tài)就一直不對(duì)。

她整天坐在房間里發(fā)呆，不吃飯，不說話，眼睛腫得像兩個(gè)爛桃。三個(gè)孩子她也不管了，任憑他們?cè)谠鹤永锆偱埽I了就自己翻東西吃。

我和我媽去勸她，她什么都不說，就是哭。

頭七過后，她開始收拾東西。我問她干什么，她說想回娘家住幾天，散散心。

我媽嘆著氣說："去吧去吧，想開點(diǎn)，日子還得過。"

大嫂臨走前，抱著三個(gè)孩子哭了很久。大侄子問她："媽，你去哪？你什么時(shí)候回來？"

她說："媽去姥姥家，過幾天就回來。"

然后她就走了。背著一個(gè)包，頭也不回地走了。

那是我最后一次見到她。

一開始我們沒覺得有什么不對(duì)。大嫂娘家在隔壁縣，坐車要兩個(gè)多小時(shí)，她想在那邊多待幾天也正常。

一個(gè)星期過去了，她沒回來。

兩個(gè)星期過去了，還是沒回來。

我媽開始急了，讓我去大嫂娘家看看。

我騎著摩托車跑了一趟，到了才知道，大嫂三天前就離開了。她娘家人說，她收拾了行李，說是去南方打工，具體去哪沒說。

我愣住了。

"那三個(gè)孩子呢？她不管了？"

大嫂的媽低著頭，不說話。她爹在旁邊抽悶煙，半天才擠出一句："閨女命苦，她還年輕，總不能守一輩子……"

我聽明白了。

大嫂跑了。她不要這個(gè)家了，也不要這三個(gè)孩子了。

回去的路上，我把摩托車停在路邊，坐在田埂上抽了半包煙。

我理解她。

她才二十八歲，還年輕。大哥走了，她一個(gè)人帶著三個(gè)孩子，在農(nóng)村能有什么出路？改嫁的話，哪個(gè)男人愿意接手三個(gè)拖油瓶？

可我不能原諒她。

那是三個(gè)孩子啊，最大的才八歲，最小的才五歲。他們爹沒了，媽又跑了，他們?cè)趺崔k？

回到家，我沒敢把實(shí)話告訴我媽。我只說大嫂在外面找了個(gè)工作，過段時(shí)間就回來。

我媽半信半疑，但也沒多問。

三個(gè)孩子還在等他們的媽。每天傍晚，大侄子就站在村口的大槐樹下，踮著腳往遠(yuǎn)處看。

"小叔，我媽什么時(shí)候回來？"

"快了，快了。"

一個(gè)月過去了，大嫂還是沒回來。

三個(gè)孩子開始明白過來了。大侄子不再去村口等了，二侄子變得不愛說話，小侄女每天晚上都要哭著找媽媽。

我媽的身體也撐不住了。她本來就有高血壓，大哥的事一出，又氣又急，血壓一直降不下來。加上要照顧三個(gè)孩子，累得腰都直不起來。

有一天晚上，我媽把我叫到跟前，拉著我的手說："栓子，媽跟你說句實(shí)話。"

"你大嫂怕是不會(huì)回來了。"

我沒吭聲。

"這三個(gè)孩子，你打算怎么辦？"

我還是沒吭聲。

"要是你不愿意養(yǎng)，就送人吧。你李嬸家想要個(gè)閨女，你王叔家兒子多，想要個(gè)小子……"