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“老丈，前頭那片棗樹林子里有燈光，我去借宿一宿成不成？”

“后生，你要是想活命，就在這破廟湊合一宿。那林子里的燈是秦寡婦點(diǎn)的?！?/strong>

“寡婦？那不正是一段佳話？”

“佳話？嘿嘿……去過那的人都沒能全須全尾地出來。那寡婦家里有壇酒，那是給死人喝的。你要是管不住嘴，到時(shí)候……”老頭吧嗒了一口旱煙，沒再往下說，只是眼神直勾勾地盯著那片漆黑的林子，像是看見了什么不干凈的東西。

深秋的雨，像冰水一樣往脖子里灌。

趙文遠(yuǎn)深一腳淺一腳地踩在爛泥地里，靴子早就濕透了，粘噠噠地貼在腳面上，難受得要命。他是個(gè)落第的書生，讀了一肚子圣賢書，卻換不來半個(gè)功名，這會(huì)兒肚子餓得咕咕叫，還要在這荒郊野嶺受這份罪。

風(fēng)刮得更緊了，吹得兩旁的棗樹枝條亂擺，像無數(shù)只黑瘦的手在半空中亂抓。

趙文遠(yuǎn)抹了一把臉上的雨水，瞇著眼睛往前看。沒錯(cuò)，前面隱隱約約是有光。那光昏黃昏黃的，像是風(fēng)中的殘燭，隨時(shí)都會(huì)滅掉。

他咬了咬牙，加快了步子。甭管是不是寡婦家，就算是個(gè)鬼窩，也比在這雨里淋死強(qiáng)。

走到近前，這是一座獨(dú)門獨(dú)院的青磚大瓦房。院墻挺高，上頭還插著防賊的碎瓷片。大門緊閉著，里面沒有半點(diǎn)人聲，只有那風(fēng)吹門縫的嗚嗚聲。

趙文遠(yuǎn)深吸了一口氣，抬手拍門。

“有人嗎？過路的行商，求個(gè)方便！”他沒敢說自己是書生，怕人家嫌他窮酸。

拍了好一陣，里頭才有了動(dòng)靜。不是腳步聲，是那種布鞋底子在地上拖沓的聲音，沙沙的，聽著讓人牙酸。

門閂響了。

大門“吱呀”一聲開了條縫，露出一張白得嚇人的臉。

是個(gè)女人，三十歲上下，長得倒是標(biāo)致，只是那雙眼睛黑沉沉的，沒有什么活氣。她手里提著一盞氣死風(fēng)燈，上下打量了趙文遠(yuǎn)一眼。

“什么事？”女人聲音冷冰冰的。

趙文遠(yuǎn)趕緊作揖，臉上堆出笑來：“大嫂，雨太大了，錯(cuò)過了宿頭。想在貴寶地借個(gè)屋檐避避雨，天一亮就走，絕不打擾。”

女人沒說話，只是盯著他，眼神像要把他看穿。

“大嫂行行好，我這實(shí)在是走不動(dòng)了。”趙文遠(yuǎn)一邊說，一邊哆哆嗦嗦地從懷里摸出幾個(gè)銅板，“這點(diǎn)茶錢，您收著?！?/p>

女人沒接錢，目光在他身上轉(zhuǎn)了一圈，最后落在他那雙滿是泥水的靴子上。

“進(jìn)來吧。”她側(cè)過身子，讓開了一條路，“把鞋脫在廊下，別把晦氣帶進(jìn)屋?！?/p>

趙文遠(yuǎn)心里一喜，連忙道謝，側(cè)身擠了進(jìn)去。

院子里靜悄悄的，一股說不出來的味道鉆進(jìn)了鼻子。像是爛樹葉子味，又像是……鐵銹味。

女人關(guān)上門，提著燈走在前面。

“我姓秦?！?/p>

“秦大嫂好，在下趙文遠(yuǎn)?！?/p>

秦三娘沒理他，領(lǐng)著他進(jìn)了堂屋。

堂屋里點(diǎn)著一根粗大的蠟燭，光線昏暗。屋里的擺設(shè)很簡單，甚至可以說有些破敗。幾把椅子斷了腿，用繩子綁著。墻角的柜子漆都掉了大半。

唯獨(dú)正中間的供桌，擦得一塵不染。

供桌上沒有牌位，只有一只黑黝黝的大壇子。壇口用紅紙封著，紅紙上用黑墨畫著一道奇怪的符。

趙文遠(yuǎn)剛一進(jìn)屋，就被那壇子吸引住了。那股奇怪的香味，就是從這壇子里飄出來的。那味道太香了，香得有些發(fā)膩，像是熟透了的果子，又像是陳年的老酒。

他咽了一口唾沫，肚子更餓了。

秦三娘轉(zhuǎn)過身，手里的燈光照在趙文遠(yuǎn)臉上，照得他有些睜不開眼。

“家里沒男人，不方便留客。你今晚就在西廂房湊合一下，那里有些稻草?！?/p>

“多謝大嫂，有瓦遮頭就知足了?！?/p>

秦三娘點(diǎn)了點(diǎn)頭，正要往后屋走，步子忽然頓住了。她轉(zhuǎn)過頭，那雙死氣沉沉的眼睛死死盯著趙文遠(yuǎn)。

“有三條規(guī)矩，你記好了?！?/p>

趙文遠(yuǎn)被她看得心里發(fā)毛，趕緊點(diǎn)頭：“您說，您說?！?/p>

“第一，不管聽見什么動(dòng)靜，不許出房門?！?/p>

“是?！?/p>

“第二，不許進(jìn)后院，更不許問我家的事?！?/p>

“一定，一定?！?/p>

秦三娘往前走了一步，逼近了趙文遠(yuǎn)。她身上的那股冷氣，激得趙文遠(yuǎn)起了一身雞皮疙瘩。

“第三，”她伸出一根手指，指著供桌上那個(gè)黑壇子，“那壇子里的東西，你看都別看，更別動(dòng)念頭去碰。那是給閻王爺供的，活人碰了，神仙難救?！?/p>

趙文遠(yuǎn)連連擺手：“大嫂放心，我是讀書人，最懂禮數(shù)。別人的東西，我絕不動(dòng)?！?/p>

秦三娘冷笑了一聲，那笑意沒到眼底就散了。

“讀書人？哼，讀書人的心眼才多呢?！?/p>

說完，她提著燈去了后屋。

堂屋里一下子暗了下來，只剩下那根蠟燭跳動(dòng)著火苗。

趙文遠(yuǎn)站在原地，盯著那個(gè)黑壇子看了好一會(huì)兒。那紅紙封口像是有一股魔力，勾著他的魂。

“什么好酒，還得給閻王爺供著……”他小聲嘀咕了一句，搖了搖頭，轉(zhuǎn)身去了西廂房。

西廂房里堆滿了雜物，只有角落里鋪著一堆干稻草。

趙文遠(yuǎn)和衣躺下，肚子餓得像火燒一樣。外面的雨還在下，嘩啦啦的，吵得人心煩。

他翻了個(gè)身，根本睡不著。

腦子里全是那個(gè)黑壇子。那股香味似乎能穿透墻壁，一絲一絲地往他鼻孔里鉆。

“咕?！?/p>

肚子叫了一聲，聲音在這寂靜的夜里顯得格外響亮。

趙文遠(yuǎn)坐了起來，摸了摸干癟的肚皮。

“這寡婦也太摳門了，連口熱湯都不給。”他抱怨道。

這會(huì)兒，已經(jīng)是半夜了。

突然，一陣奇怪的聲音傳了過來。

“霍……霍……霍……”

聲音是從后院傳來的，很慢，很有節(jié)奏。像是有人在磨刀，又像是有人在用鋸子鋸骨頭。

趙文遠(yuǎn)心里一緊，屏住了呼吸。

這么晚了，那女人在干什么？

聲音停了一會(huì)兒，接著又響了起來。這次伴隨著一陣壓抑的咳嗽聲。

“咳咳……咳咳咳……”

那咳嗽聲聽著撕心裂肺，像是要把肺都咳出來。緊接著，是一陣拖拽重物的聲音，像是麻袋在地上拖過。

趙文遠(yuǎn)想起秦三娘說的第一條規(guī)矩：不管聽見什么動(dòng)靜，不許出房門。

他縮了縮脖子，想重新躺下。

可那股酒香越來越濃了。

人的意志力在饑餓和寒冷面前，往往脆弱得不堪一擊。趙文遠(yuǎn)是個(gè)讀書人，平時(shí)講究的是“非禮勿視，非禮勿動(dòng)”。可現(xiàn)在，他冷，他餓，他怕。

酒能暖身，酒能壯膽，酒能解餓。

這個(gè)念頭一旦冒出來，就再也按不下去了。

“我就喝一口。”趙文遠(yuǎn)對自己說，“讀書人竊書不算偷，喝口酒算什么？大不了明天走的時(shí)候，多留幾個(gè)銅板給她?！?/p>

他這么想著，膽子便大了起來。

他輕手輕腳地爬起來，把耳朵貼在門縫上聽了聽。

外面的磨刀聲還在響，那女人應(yīng)該在忙活，沒空管前面。

趙文遠(yuǎn)推開門，門軸發(fā)出一聲輕微的“吱呀”。他嚇得心臟猛地一跳，定在原地不敢動(dòng)。

等了一會(huì)兒，后院的磨刀聲沒停，也沒人出來。

他松了口氣，貓著腰，像做賊一樣溜進(jìn)了堂屋。

堂屋里的蠟燭已經(jīng)燒短了一半，火苗有些發(fā)青。那個(gè)黑壇子靜靜地立在供桌上，像個(gè)沉默的守衛(wèi)。

趙文遠(yuǎn)湊過去，那股香味濃烈得讓他幾乎醉倒。這絕對是好酒，只有陳年的女兒紅或者狀元紅，才會(huì)有這種醇厚的香氣。

他在心里罵了一句：這寡婦真是暴殄天物，這么好的酒不拿來喝，擺在這裝神弄鬼。

他伸出手，手指有些發(fā)抖。

紅紙封口摸起來有些潮濕，上面的墨跡在燭光下顯得有些猙獰。

趙文遠(yuǎn)咽了口唾沫，輕輕揭開了紅紙的一角。

沒有想象中的酒氣沖天，反而是一股冰涼的氣息撲面而來，夾雜著那股奇異的甜香。

他把腦袋湊到壇口看了看。

里面的液體是深紅色的，紅得像血，粘稠得很。

“紅米酒？”趙文遠(yuǎn)心里琢磨著，“這顏色倒是正?！?/p>

旁邊放著一個(gè)粗瓷大碗，還有一把木勺子。

趙文遠(yuǎn)拿起勺子，小心翼翼地伸進(jìn)壇子里，舀了滿滿一勺。

酒液掛在勺壁上，緩緩流下，拉出一條細(xì)細(xì)的紅線。

不管了，先喝一口暖暖身子。

他端起勺子，送到了嘴邊。

入口微涼，接著是一股火辣辣的感覺順著喉嚨流進(jìn)胃里。這酒勁兒真大！但回味卻異常甘甜，甚至帶著一絲鐵銹般的腥氣。

一口下肚，趙文遠(yuǎn)覺得渾身都熱乎了起來，原本的恐懼和寒冷瞬間消散了大半。

“好酒！”他忍不住贊嘆了一聲。

既然開了頭，那就停不下來了。他又舀了一勺，接著是第三勺。

一連喝了三大碗，趙文遠(yuǎn)覺得有些飄飄然了。他的臉紅得發(fā)燙，膽子也更大了。

“再來最后一勺。”他打著酒嗝，把勺子探進(jìn)壇底，想撈撈看有沒有酒糟。

勺子在壇底攪動(dòng)了一下，忽然碰到了一個(gè)硬邦邦的東西。

“咦？還泡了果子？”趙文遠(yuǎn)心想。

這種自家釀的米酒，有時(shí)候會(huì)泡些紅棗、枸杞之類的東西。

他用力一撈，把那個(gè)東西舀了上來。

借著昏暗的燭光，趙文遠(yuǎn)湊近了看。

那東西白白的，長條狀，泡得有些發(fā)脹。

他瞇起醉眼，仔細(xì)辨認(rèn)。

這哪里是什么紅棗枸杞！

這分明是一截人的手指頭！

指甲蓋還是青紫色的，斷口處參差不齊，像是被什么野獸硬生生咬下來的。那白森森的皮肉被酒泡得發(fā)皺，指節(jié)彎曲著，像是在指著趙文遠(yuǎn)的鼻子。

“嘔——”

趙文遠(yuǎn)的酒意瞬間醒了一半，胃里一陣翻江倒海。

他手一抖，勺子“咣當(dāng)”一聲掉在了地上，那截?cái)嘀笣L落出來，在地磚上彈了兩下，不動(dòng)了。

恐懼像潮水一樣淹沒了他。

這是人肉酒！這寡婦是個(gè)殺人魔！

他想跑，腿卻軟得像面條一樣，根本邁不動(dòng)步子。

就在這檔口，外面的雨聲似乎小了，那磨刀聲也停了。

一種死一般的寂靜籠罩了整個(gè)堂屋。

趙文遠(yuǎn)僵硬地轉(zhuǎn)過脖子，看向堂屋門口。

不知什么時(shí)候，門開了。

一道閃電劃破夜空，把門口那個(gè)身影照得雪亮。

秦三娘站在那兒，全身都濕透了，水珠順著她的頭發(fā)、衣角滴答滴答地往下流。

她手里提著一把剔骨用的尖刀。

那刀剛磨過，亮得刺眼，刀刃上還沾著紅色的東西，不知是鐵銹還是血。

秦三娘沒有說話，也沒有大喊大叫。

她只是靜靜地站在那，眼神從地上的斷指移到了趙文遠(yuǎn)嘴角的紅漬上，最后死死盯住了他那雙驚恐的眼睛。

她的胸口劇烈地起伏著，像是在壓抑著某種巨大的痛苦和憤怒。

“你喝了？”她的聲音很輕，輕得像鬼魂的嘆息。

趙文遠(yuǎn)牙齒打顫，想解釋，卻發(fā)不出聲音。他只能拼命搖頭，身體一步步往后退，直到后背抵住了供桌。

“我……我……”

秦三娘的臉開始扭曲，原本木然的表情變得猙獰無比。她那雙死氣沉沉的眼睛里，突然爆發(fā)出一種野獸般的瘋狂。

“我讓你別碰！你為什么不聽！”

她突然嘶吼起來，聲音尖銳得像是指甲刮過玻璃。

“你為什么要喝它！”

趙文遠(yuǎn)嚇傻了，雙腿一軟，癱坐在地上。

“大嫂……饒命……我賠錢……我……”

“賠錢？”秦三娘像是聽到了什么天大的笑話，笑得眼淚都流了出來，“你拿什么賠？拿你的命嗎？”