創(chuàng)作聲明：本文為虛構(gòu)創(chuàng)作，請(qǐng)勿與現(xiàn)實(shí)關(guān)聯(lián)

存菊堂的香燭燒得人眼睛疼，那股味道混著紙錢的焦糊氣，鉆進(jìn)鼻子里，像是要把人的五臟六腑都熏成一片荒地。

皇后走進(jìn)來的時(shí)候，帶來了一陣香料味，卻吹不散這滿屋的死氣。

她扶住我搖搖欲墜的身體，聲音是慣有的溫和，像一塊裹著蜜的冰：

“熹貴妃節(jié)哀?；葙F妃這一去，雖是悲傷，但也總算了卻了一樁懸案，用自己的清白堵住了這宮里的悠悠眾口。”

我緩緩抬起頭，看著她那張寫滿“悲憫”的臉。

我的眼淚已經(jīng)流干了，心里只剩下一片燒得焦黑的空洞。

我輕輕掙開她的手，聲音啞得像破鑼：

“皇后娘娘說的是。姐姐是用命，堵住了別人的嘴?！?/p>

我頓了頓，目光從她臉上移開，落在那口冰冷的棺槨上，一字一句地繼續(xù)說道：

“只是不知，這用命換來的清白，在有些人眼里，究竟是悲劇，還是……賀禮？”

產(chǎn)房里的血腥氣，濃得像一碗沒有放涼的豬血。

太醫(yī)和宮女進(jìn)進(jìn)出出，腳踩在地上，發(fā)出黏膩的“啪嗒”聲。

每一個(gè)人的臉上都掛著汗，那汗和屋里的熱氣混在一起，蒸得人喘不過氣。

我站在門外，聽著里面姐姐斷斷續(xù)續(xù)的呻吟。

那聲音起初還像一把鈍刀子在割肉，一下一下，磨著人的心。

后來，聲音就細(xì)了，像一根快要斷掉的琴弦，風(fēng)一吹，就沒了聲響。

溫實(shí)初的臉是白色的，像刷了三層石灰。

他從里面沖出來，又沖進(jìn)去，手里端著一碗又一碗的湯藥。

那些深褐色的藥汁，聞起來又苦又澀，可灌進(jìn)去，就像泥牛入海。血還在流，染紅了一盆又一盆的清水。

那些端出來的水，紅得發(fā)黑，宮女們低著頭，不敢看，走得很快，好像那盆里裝的不是血，是催命的符咒。

敬妃在我身邊，抓著我的手，她的手心也是一片冰涼的汗：

“別怕，吉人自有天相?！?/p>

我聽著，覺得這話就像冬天里的一口冷風(fēng)，從耳朵里灌進(jìn)去，把五臟六腑都吹涼了。

這宮里，哪有什么吉人，只有活人和死人。

皇帝來了。他穿著明黃色的龍袍，站在一片混亂和血污里，顯得那么格格不入。

他的臉上帶著一種復(fù)雜的表情，有焦急，但更多的是一種剛剛從一場荒唐鬧?。ǖ窝?yàn)親）里脫身后的疲憊和愧疚。

他問：“怎么樣了？”

沒人敢回答。只有溫實(shí)初從里面又一次跑出來，看見皇帝，撲通一聲就跪下了，聲音是抖的：

“皇上，娘娘她……她失血過多，臣……臣無能！”

皇帝的眉頭擰成了一個(gè)疙瘩，他繞過溫實(shí)初，往里走。我跟在他身后，跨過門檻的那一刻，一股更濃重的血腥味撲面而來，嗆得我差點(diǎn)吐出來。

姐姐躺在床上，頭發(fā)被汗水浸透了，一縷一縷地貼在慘白的臉上。

她的眼睛半睜著，看著帳頂?shù)暮Ｌ幕y樣，眼神里空空的，什么都沒有。

她看見我，眼睛里才亮了一下，像一盞快要沒油的燈，掙扎著又亮了一下。她朝我伸出手。

我撲過去，握住她的手。她的手很冷，像一塊冰。

“嬛兒……”她的聲音像蚊子叫。

“姐姐，我在這兒。”我的眼淚掉下來，砸在她的手背上，是熱的。

她費(fèi)力地轉(zhuǎn)過頭，看了一眼站在不遠(yuǎn)處的皇帝。

那眼神里，沒有愛，沒有恨，甚至沒有怨。

就是一片死寂，像冬日里結(jié)了冰的湖面。

然后她又看向我，嘴唇動(dòng)了動(dòng)：

“我們的孩子……你都要護(hù)好他們……”

我的心像被一只手狠狠攥住了，疼得我說不出話，只能拼命點(diǎn)頭。

穩(wěn)婆抱著一個(gè)襁褓過來，是剛出生的公主。

“娘娘，是個(gè)小公主，您看一眼?！?/p>

姐姐的目光落在那個(gè)小小的、皺巴巴的臉上，眼神里有了一絲活氣，一絲留戀。她想伸手去摸，可是手抬不起來了。

溫實(shí)初跪在床邊，眼淚像斷了線的珠子。姐姐看著他，輕輕說了一句：

“溫實(shí)初，謝謝你……”

那聲音輕得只有我們幾個(gè)人聽見。

她最后看著我，嘴唇還在動(dòng)，但我已經(jīng)聽不清她在說什么了。然后，她的手一沉，眼睛里的那點(diǎn)光，徹底滅了。

世界一下子就安靜了。只有穩(wěn)婆懷里的小公主，發(fā)出了幾聲貓叫似的哭聲。

皇帝走上前，探了探她的鼻息，然后慢慢地站直了身體。他沉默了很久，久到我以為他變成了一尊石像。

最后，他開口了，聲音嘶?。骸皞麟拗家猓蒎蚴?，性行淑均，追封為惠貴妃。喪儀……按貴妃制辦理?！?/p>

溫實(shí)初聽到這話，身體晃了一下，然后像一堆爛泥一樣癱倒在地，發(fā)不出一點(diǎn)聲音。

宮人們開始涌進(jìn)來，白色的幔帳被掛了起來，遮住了窗外的光，也遮住了姐姐那張已經(jīng)沒有血色的臉。

我抱著她漸漸變冷的身體，腦子里一片空白。

我只知道，我的眉姐姐，沒了。

存菊堂里，到處都是白色。白色的燈籠，白色的幡，還有來來往往的人臉上那種白色的、木然的表情。

空氣里彌漫著一股香燭和紙錢燃燒的味道，那種味道和姐姐身上的血腥氣混在一起，成了我余生都忘不掉的氣味。

我為姐姐守靈，跪在靈前，一動(dòng)不動(dòng)。我覺得自己也像一尊木頭雕像，沒有知覺，沒有思想。

我的腦子里反復(fù)回想著我們從小到大的事。從我們一起在家中學(xué)規(guī)矩，到一起入宮，她為我擋去夏冬春的刁難，我在她失意時(shí)為她折來她最愛的菊花。

那些畫面，一幕一幕，清晰得就像昨天才發(fā)生。可現(xiàn)在，她就躺在那口冰冷的棺材里。

敬妃端來一碗?yún)?，勸我：“喝一點(diǎn)吧，你這樣身子會(huì)熬不住的?！?/p>

我搖搖頭。我的喉嚨像是被沙子堵住了，咽不下任何東西。

敬妃嘆了口氣，把碗放在一邊，陪我一起跪著。她什么也沒再說，但她的陪伴，像一根拐杖，讓快要倒下的我，有了一點(diǎn)支撐。

門外有太監(jiān)通傳：“皇后娘娘駕到，祺貴人駕到?！?/p>

我抬起頭，看見皇后穿著一身素服走進(jìn)來。她的臉上掛著恰到好處的哀戚，眼角甚至還有一點(diǎn)淚痕。安陵容跟在她身后，低著頭，用手帕捂著嘴，肩膀一抽一抽的，好像真的在哭。

皇后走到靈前，上了三炷香，然后走到我身邊，扶起我。

她的手很涼，聲音很柔：“熹貴妃節(jié)哀。惠貴妃這一生，端莊持重，卻不想……唉，也是受了天大的委屈，才動(dòng)了胎氣。如今她去了，也算是為自己證了清白，宮里那些關(guān)于皇嗣血脈的流言蜚語，總算是可以停歇了?！?/p>

她的話，每一個(gè)字都像一根針，扎在我的心上。

她不說姐姐是因難產(chǎn)而死，偏要說成是“證了清白”。她是在提醒我，姐姐的死，和那場“滴血驗(yàn)親”脫不了干系。她是在我最痛的地方，又撒上了一把鹽。

安陵容也走過來，聲音怯怯的：“姐姐……惠貴妃姐姐真是可憐。都怪那些碎嘴的小人，平白無故地掀起那樣的風(fēng)波，不然姐姐怎會(huì)……”

她的話沒說完，就開始哭，哭得梨花帶雨。

我看著她們倆，一個(gè)唱紅臉，一個(gè)唱白臉，演得天衣無縫。

我心里的恨意，像野草一樣瘋長起來。但我沒有動(dòng)，也沒有說話。我只是掙開了皇后的手，重新跪了下去，眼睛直直地看著姐姐的靈位。

我的沉默，就是我最強(qiáng)硬的姿態(tài)。

皇后見我不理她，臉上有點(diǎn)掛不住。她又說了幾句場面話，就帶著安陵容走了。

她們走后，我才覺得渾身的力氣都被抽空了。我趴在地上，干嘔了幾聲，什么也吐不出來。

敬妃扶著我，輕聲說：“別和她們置氣，傷了自己的身子，眉莊在天有靈，也不會(huì)安生的?！?/p>

我搖著頭，眼淚終于又掉了下來。

“不……姐姐她……她死得不甘心?！蔽艺f。

我不知道我為什么會(huì)說出這句話。也許是皇后的那番話，像一顆石子，在我心里激起了一圈又一圈的漣漪。

姐姐的死，真的只是因?yàn)槭荏@難產(chǎn)那么簡單嗎？

存菊堂里的燭火跳動(dòng)著，把人的影子拉得很長，很長。那影子像鬼魅，在白色的墻壁上晃動(dòng)。

我覺得冷，一種從骨頭縫里透出來的冷。

大殮的日子到了。按宮里的規(guī)矩，妃嬪入殮時(shí)穿的貼身衣物，要由最親近的姐妹來整理。

我讓所有人都退了出去，只留下我和槿汐。

偏殿里，擺著姐姐生前最愛穿的幾件衣服。大多是素凈的顏色，淡青色，月白色，秋香色，就像她的人一樣，清冷，高潔。

我一件一件地?fù)崦^去。這些衣服上，仿佛還殘留著她的氣息，一種混雜著菊花和墨香的味道。

我的指尖在一件繡著海棠花紋樣的湖綠色常服上停住了。這是她有孕后最常穿的一件，料子柔軟，款式也寬松。

我拿起那件衣服，準(zhǔn)備為它做最后的熨燙。就在我撫摸到袖口的時(shí)候，我的指尖觸碰到了一個(gè)硬硬的小東西。

它藏在袖口內(nèi)側(cè)的夾層里，縫得極為隱秘。要不是我一寸一寸地摸過去，根本不可能發(fā)現(xiàn)。

我的心跳漏了一拍。

我對(duì)槿汐說：“你先出去吧，我想自己待一會(huì)兒?！?/p>

槿汐看了我一眼，什么也沒問，躬身退了出去，還體貼地關(guān)上了門。

屋子里只剩下我一個(gè)人。我走到燭臺(tái)前，借著跳動(dòng)的火光，用指甲小心翼翼地挑開縫線。

那針腳又細(xì)又密，是姐姐親手縫上的。我能想象出，她當(dāng)時(shí)是懷著怎樣的心情，一針一線地把這個(gè)秘密藏起來。

挑開線頭，我從夾層里倒出兩樣?xùn)|西。

一個(gè)是用蠟封得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的小瓷瓶。

還有一張折疊得只有指甲蓋大小的紙條。

我的手開始發(fā)抖。我有一種強(qiáng)烈的預(yù)感，這個(gè)小小的瓷瓶和這張小小的紙條里，藏著一個(gè)天大的秘密。

我先展開那張紙條。紙已經(jīng)有些褶皺，但上面的字跡，我再熟悉不過。是姐姐的字，清秀，又帶著一股傲骨。

紙上只有一行字，很短。

“嬛兒，只有我死在今日，皇上才永遠(yuǎn)不會(huì)疑心弘曕的身世?！?/p>

我看著這行字，好像被人當(dāng)頭打了一棍。我的腦子“嗡”的一聲，一片空白。

什么叫“只有我死在今日”？

什么叫“皇上才永遠(yuǎn)不會(huì)疑心弘曕的身世”？

我反復(fù)地看那行字，每一個(gè)字我都認(rèn)識(shí)，可連在一起，我卻看不懂了。

我的目光落在那個(gè)蠟封的小瓷瓶上。我顫抖著手，用指甲摳掉封口的蠟，拔出瓶塞。

我把瓶口朝下，倒出一粒龍眼核大小的紅色藥丸。

一股奇特的藥香瞬間彌漫開來。

我認(rèn)得這個(gè)藥。

或者說，我聽溫實(shí)初提起過。他說過，太醫(yī)院有一種秘藥，是用無數(shù)珍稀藥材煉制而成，名叫“保命丹”。無論多重的傷，多危急的病，只要還有一口氣在，服下這顆丹藥，就能吊住性命，固本培元，為后續(xù)的救治爭取時(shí)間。

溫實(shí)初說，這種藥，整個(gè)太醫(yī)院也不過三顆。是用來給皇帝和太后應(yīng)急的。

姐姐的袖口里，為什么會(huì)藏著一顆保命丹？

我把藥丸和紙條放在一起，燭光下，那行字和那顆紅色的藥丸，顯得那么刺眼。

我癱坐在地上，渾身的血液好像都凝固了。

一個(gè)可怕的、我完全不敢去想的念頭，像毒蛇一樣，鉆進(jìn)了我的腦子。

我坐在冰冷的地上，一遍又一遍地看著那張紙條。

“只有我死在今日……”

“……皇上才永遠(yuǎn)不會(huì)疑心弘曕的身世?！?/p>

原來是這樣。

原來是這樣！

所有我想不通的關(guān)節(jié)，在這一刻，全都串聯(lián)起來了。

滴血驗(yàn)親那天，祺貴人告發(fā)我與溫實(shí)初有私，弘曕非皇上親生。那場鬧劇，雖然最后以祺貴人被懲、皇后受責(zé)而告終，但有一顆懷疑的種子，已經(jīng)埋進(jìn)了皇帝的心里。

皇帝的多疑，我比誰都清楚。就算白礬水的事情揭露了，他心里也未必就真的相信了。他只是找不到證據(jù)，只能暫時(shí)壓下。

而姐姐，她在門外，把一切都聽得清清楚楚。

她知道，只要她和溫實(shí)初還活著，只要他們之間那份無人知曉的私情還存在（哪怕皇帝懷疑的對(duì)象是我），那么關(guān)于“溫實(shí)初”和“皇嗣血脈”的這盆臟水，就永遠(yuǎn)有被重新潑起來的可能。

皇帝會(huì)像一只盯著獵物的狼，在暗中觀察，尋找任何蛛絲馬跡。

弘曕雖然是果郡王的孩子，但在皇帝眼里，最大的懷疑對(duì)象是溫實(shí)初。而姐姐，她懷的才是溫實(shí)初的孩子。

這是一個(gè)死結(jié)。

只要她活著，這個(gè)結(jié)就永遠(yuǎn)解不開。

所以，她選擇了死。

她不是不能活。她有這顆保命丹。

溫實(shí)初一定是在她生產(chǎn)前，就把這宮里最珍貴的藥給了她，以防萬一。

生產(chǎn)時(shí)，她受驚動(dòng)了胎氣，血流不止。那個(gè)時(shí)候，她只要把這顆藥丸吞下去，就能為自己爭得一線生機(jī)。溫實(shí)初的醫(yī)術(shù)，加上這顆神藥，她完全有機(jī)會(huì)活下來。

可是她沒有。

她放棄了。

她任由自己的血流干，任由自己的生命走向終點(diǎn)。

她要用自己的死，來演一出戲。

一出“因受驚嚇而難產(chǎn)身亡”的悲劇。

一個(gè)剛烈、無辜的妃子，因?yàn)楸痪砣霅憾镜牧餮?，驚懼交加，最后慘死。這樣的結(jié)局，最能激起皇帝的愧疚和憐憫。

當(dāng)皇帝對(duì)她充滿愧疚時(shí)，他就會(huì)下意識(shí)地否定之前的一切懷疑。他會(huì)覺得，是自己的多疑和后宮的爭斗，害死了一個(gè)無辜的女人。

他會(huì)為了讓自己心安，而強(qiáng)迫自己相信，之前的一切都是子虛烏有。

只有這樣，弘曕的身世，還有她自己女兒靜和的身世，才能得到絕對(duì)的安全。

一個(gè)死人，是不會(huì)再引來任何猜忌的。

她的死，就像一塊巨大的墓碑，把所有關(guān)于血脈的流言蜚語，都死死地壓在了下面。

她用她的命，換了我們所有人的平安。

我明白了。我全都明白了。

我捂住嘴，不讓自己哭出聲來。我的眼淚大顆大顆地掉下來，落在冰冷的地面上，很快就消失不見。

我的心里，疼得像被人用刀子在反復(fù)地剜。

姐姐，我的好姐姐。你為什么這么傻？你為什么這么狠？

你把所有人都算進(jìn)去了，把皇帝的愧疚，把皇后的得意，把我的悲痛，都算得清清楚楚。

你唯獨(dú)沒有算上你自己。

我慢慢地從地上站起來。我擦干眼淚。

眼淚流干了，心里就只剩下恨了。

那恨意像冰，瞬間凍結(jié)了我的悲傷。

我小心翼翼地收好那顆保命丹，又把那張紙條湊到燭火上。

火苗舔著紙張的邊緣，很快，那行字就化為了一縷黑色的灰燼。

我看著那灰燼飄散在空氣里，就像姐姐消逝的生命。

我對(duì)著空氣，無聲地說：

“姐姐，你放心。你的這條命，不能白白地丟了?！?/p>

“害了你的人，我會(huì)讓他們一個(gè)一個(gè)地，用比你痛苦千倍萬倍的方式，還回來?！?/p>

我的眼神，在那一刻，一定比這永巷里的石頭還要冷。

大殮的儀式，冗長而壓抑。

太監(jiān)們唱著悲戚的調(diào)子，聲音又尖又長，像針一樣扎著人的耳朵。

我穿著一身重孝，跪在最前面。我的身后，是后宮所有的妃嬪。

我能感覺到她們投向我的目光，有同情，有憐憫，但更多的，是幸災(zāi)樂禍和冷眼旁觀。

皇帝站在靈柩前，他的臉上，是我從未見過的哀傷和疲憊。

他大概是真的愧疚了。

姐姐的死，像一面鏡子，照出了他的薄情和多疑。他親手把一個(gè)曾經(jīng)對(duì)他滿懷愛意的女人，逼到心如死灰，最后慘死。

這份愧疚，會(huì)像一根刺，永遠(yuǎn)扎在他的心里。

這正是姐姐想要的。

我看著皇帝的側(cè)臉，心里沒有一絲一毫的感動(dòng)，只有冰冷的算計(jì)。

姐姐用命換來的這份愧疚，我一定要把它用到極致。

皇后站在皇帝身邊，她的表情管理得無懈可擊。她時(shí)而低頭垂淚，時(shí)而輕聲安慰皇帝，把一個(gè)賢良淑德的國母，扮演得淋漓盡致。

如果不是我知道她的真面目，我?guī)缀跻惨凰_過去了。

安陵容跪在不遠(yuǎn)處，哭得最兇的就是她。她的身體縮成一團(tuán)，不停地發(fā)抖，好像悲傷得快要死過去一樣。

真會(huì)演啊。

我看著她，想起了她讓人在姐姐的藥里動(dòng)手腳，想起了她在滴血驗(yàn)親時(shí)煽風(fēng)點(diǎn)火。

姐姐的死，她也有一份“功勞”。

溫實(shí)初像個(gè)失了魂的木偶，站在太醫(yī)的行列里。他的眼睛紅腫，臉色灰敗，整個(gè)人瘦了一大圈。

他大概還在為自己的“無能”而自責(zé)。

他不知道，姐姐不是死于他的醫(yī)術(shù)不精，而是死于她自己的選擇。

這個(gè)秘密，我不能告訴他。至少現(xiàn)在不能。

如果他知道了真相，以他的性子，恐怕會(huì)立刻做出什么無法挽回的傻事來。

我要他活著。

他要活著，親眼看著我們?nèi)绾螢榻憬銏?bào)仇。

時(shí)辰到了，欽天監(jiān)的官員高聲唱道：“吉時(shí)已到，起靈——”

沉重的棺槨被緩緩抬起。

我跟在后面，一步一步，走得極其緩慢。每一步，都像是踩在刀尖上。

送靈的隊(duì)伍，像一條白色的長龍，在宮道上緩緩移動(dòng)。

我看著姐姐的靈柩，離存菊堂越來越遠(yuǎn)，離皇宮越來越遠(yuǎn)。

我知道，這一別，就是永別了。

這偌大的紫禁城，再也沒有那個(gè)會(huì)為我折菊花、會(huì)叫我“嬛兒”的眉姐姐了。

我的心，空了一大塊。

這塊空白，只能用仇人的血來填滿。

靈柩停在了宮門口，準(zhǔn)備出宮發(fā)引。

皇帝、皇后和所有妃嬪都停下腳步，做最后的告別。

氣氛莊嚴(yán)肅穆到了極點(diǎn)，空氣里連一絲風(fēng)都沒有，只有香燭的煙筆直地升上去。

就在這時(shí)，皇后走到了皇帝身邊。

她又開始扮演她那副“賢后”的嘴臉了。

她柔聲對(duì)皇帝說：“皇上節(jié)哀。臣妾想，惠貴妃一生端莊，卻無辜被卷入流言，如今香消玉殞，也算是為自己的清白做了個(gè)了斷?！?/p>

她頓了頓，聲音里帶著一絲悲憫，但眼睛里卻閃著算計(jì)的光。

“從此，宮中再無人敢非議皇嗣血脈，惠貴妃在天之靈也能安息了。”

她這句話，說得真是“好”啊。

一語雙關(guān)。

表面上，是安慰皇帝，說惠貴妃用死證明了清白，平息了風(fēng)波。

可實(shí)際上，她是在皇帝的心上又敲了一記警鐘。她把姐姐的死，直接和“皇嗣血脈”這四個(gè)字捆綁在一起。

她在提醒皇帝：你看，為了血脈的清白，一個(gè)貴妃都得用命來填。那你身邊那個(gè)熹貴妃，和她的孩子，你就真的那么放心嗎？

她是在用姐姐的死，來給我上眼藥。

她以為我還在巨大的悲痛里，無力反擊。

她以為她可以踩著姐姐的尸骨，繼續(xù)她的陰謀。

她錯(cuò)了。

一直沉默垂淚的我，在那一刻，緩緩地抬起了頭。

我沒有哭，也沒有怒吼。我的臉上，一定是一種讓人害怕的平靜。

我慢慢地站起來，走到靈柩前，伸出手，輕輕地?fù)崦潜涞墓啄尽?/p>

我的目光，卻越過棺木，直直地射向皇后。

我的聲音不大，但在死一樣寂靜的空氣里，每一個(gè)字都聽得清清楚楚。

“姐姐自然是清白的。”

我說。

“她是用命，來堵住這后宮悠悠眾口，來全了皇上的顏面?！?/p>

我的話，讓皇后的臉色微微一變。

我停頓了一下，目光從皇后的臉上，緩緩地移到了皇帝的臉上。我看到他的眼神里閃過一絲不自在和愧疚。

最后，我的目光掃過在場的所有人，每一個(gè)妃嬪，每一個(gè)宮人。

然后，我一字一頓地，把話說完。

“只是……”