解放戰(zhàn)爭開打后，晉察冀野戰(zhàn)軍表現(xiàn)不佳，先是在大同集寧戰(zhàn)役中敗北，接著又在張家口保衛(wèi)戰(zhàn)中失利，把邊區(qū)的首府城市給丟了。連打敗仗，部隊的士氣極為低落，出現(xiàn)了開小差和逃亡現(xiàn)象。周總理在小河會議上總結(jié)一年來各解放區(qū)的戰(zhàn)績時指出“我軍各區(qū)成績次第為: 華東，晉冀魯豫，東北，晉綏陜甘寧，晉察冀?！弊鳛樵?jīng)的模范根據(jù)地，晉察冀現(xiàn)在居然落后于兵力遠不如自己的陜甘寧，成了墊底的存在，這是許多人沒有想到的。

在淶源會議上，時任2縱司令的郭天民，沒能控制住自己的脾氣，沖聶榮臻拍了桌子。晉察冀野戰(zhàn)軍內(nèi)部，也出現(xiàn)了不和諧的聲音。士氣低落，班子內(nèi)部不團結(jié)，如果不及時整頓，晉察冀野戰(zhàn)軍在接下來的戰(zhàn)斗中會更加困難，也無法擺脫被動局面。為了解決這個問題，朱老總從后方趕到晉察冀，幫助聶榮臻整軍。朱老總是老行伍出身，見多識廣，他來到晉察冀后，做了深入的調(diào)查，又和許多將領進行了談話，很快就找到了晉察冀野戰(zhàn)軍表現(xiàn)不佳的原因。

朱老總認為，晉察冀野戰(zhàn)軍之所以在戰(zhàn)場上連吃敗仗，原因主要有三點。第一個原因是野戰(zhàn)軍組織頭重腳輕。當時晉察冀野戰(zhàn)軍各縱、各旅甚至各團都有自己的后方，傷病員的治療，俘虜?shù)挠柧毢秃笄诠葐栴}，都是各自辦理。繳獲的武器裝備，物資和器材，也都運送到了各自的后方?？偨Y(jié)起來一句話就是各成一攤。這就導致了后方龐大，戰(zhàn)斗人員減少，頭重腳輕。號稱12萬人的晉察冀野戰(zhàn)軍，實際作戰(zhàn)時最多只能出動七萬人，對部隊的整體戰(zhàn)斗力，是一個不小的削弱。

第二個原因是指揮不力，作戰(zhàn)時缺乏通盤考量，對戰(zhàn)場上可能出現(xiàn)的意外情況，沒有相應的預案。比如大同集寧戰(zhàn)役，戰(zhàn)前，野戰(zhàn)軍指揮部只對強攻大同做了明確的部署。對于敵人可能出動的援兵，只是確定了一個阻擊的方針，既沒有預定的打援戰(zhàn)場，也沒有具體的打援部署。因此當敵人的援兵出現(xiàn)時，應對不及。一會兒要攻城，一會兒要打援，結(jié)果城沒攻下來，援兵也沒打掉。第三個原因是班子不團結(jié)，山頭多，戰(zhàn)場上的協(xié)同配合做得不夠好。

問題找出來后，就是如何解決了。為了解決晉察冀野戰(zhàn)軍頭重腳輕的問題，在朱老總的建議下，晉察冀成立了軍區(qū)后勤部，統(tǒng)一管理供給、衛(wèi)生、兵站、運輸、交通、補充新兵和訓練俘虜?shù)裙ぷ?。這樣一來，后勤保障效率得到了極大的提高，精簡下來的后勤人員，都補充到了一線戰(zhàn)斗部隊。野戰(zhàn)軍不再被龐大的后勤問題拖累，頭重腳輕的問題迎刃而解。為了解決指揮不力和班子不團結(jié)這兩個問題，晉察冀野戰(zhàn)軍進行了重組，蕭克不再擔任野戰(zhàn)軍司令。那么誰來接替他的位置呢？一時之間成了難題。

按理說楊成武是晉察冀的老人，當初聶榮臻創(chuàng)建晉察冀的時候，手中只有楊成武的獨立團，再加上一些地方武裝，總兵力也就是3000余人。這點兵力不要說在敵后創(chuàng)建根據(jù)地了，就連站穩(wěn)腳跟都很困難。困境中，楊成武爆發(fā)了，他率領獨立團連戰(zhàn)連捷，在短短不到一個月的時間里，就從日偽軍手中收復了包括淶源在內(nèi)的七座縣城。以此為基礎，聶榮臻才創(chuàng)建了晉察冀抗日根據(jù)地。

晉察冀根據(jù)地的創(chuàng)建，楊成武居功至偉，他也由此成為聶榮臻最信賴的部將。作為晉察冀的老人，又在戰(zhàn)場上立下過赫赫戰(zhàn)功，讓楊成武接替蕭克，似乎是一個不錯的人選。但楊成武是政工干部出身，雖然軍政雙優(yōu)，實際上政工能力更出色一些。晉察冀野戰(zhàn)軍重組后，首要任務就是打勝仗，扭轉(zhuǎn)戰(zhàn)場上的不利態(tài)勢，因此野戰(zhàn)軍司令員的人選，必須是軍事指揮才能極為過硬，從這一點來考慮，楊成武就不是最優(yōu)選擇了。

最后朱老總親自拍板，楊得志出任晉察冀野戰(zhàn)軍司令。紅軍和八路軍時期，楊得志一直都是軍事主官，能攻善守，在戰(zhàn)場上打過不少漂亮仗。雖然他不是晉察冀的老人，但楊得志性情溫和，能團結(jié)人，因此朱老總才拍板，讓他接替蕭克，出任晉察冀野戰(zhàn)軍司令員。在野戰(zhàn)軍班子的配備上，朱老總也花費了不少心思，最后決定羅瑞卿為野戰(zhàn)軍政委，楊威武為第二政委，耿飚為參謀長。

這四人都是紅一方面軍出身，紅軍時期有過很好的合作。羅瑞卿在紅軍時期當過楊得志和楊成武的上級，楊成武和耿飚在紅四團做過搭檔，當時耿飚是團長，楊成武是政委。楊得志的紅一團和楊成武的紅四團，在長征期間多次密切配合，二楊也在戰(zhàn)火中結(jié)下了深厚的友誼。晉察冀野戰(zhàn)軍的這套班子，不僅能力強，相互之間的信任和默契，更是一絕。除了班子調(diào)整之外，野戰(zhàn)軍下屬的三個縱隊司令也都換了人，郭天民不再擔任2縱司令，其職務由4縱司令陳正湘接任。陳正湘原本的職務則由曾思玉接任，3縱司令也換成了鄭維山。

整軍過后，晉察冀野戰(zhàn)軍的面貌煥然一新，先是取得了清風店大捷，接著又攻克了重鎮(zhèn)石家莊，一舉扭轉(zhuǎn)了之前戰(zhàn)場上的不利態(tài)勢。掌握了戰(zhàn)場主動權之后，晉察冀野戰(zhàn)軍牢牢地牽制住了華北敵軍，使其無力增援東北，為東野作戰(zhàn)減輕了不小的壓力。東野入關后，晉察冀野戰(zhàn)軍又和其一道舉行了平津戰(zhàn)役，消滅敵軍數(shù)十萬，為解放戰(zhàn)爭的勝利做出了極為重要的貢獻。1955年大授銜的時候，楊得志、楊成武和蕭克一樣，都獲得了上將軍銜。