很多人一聽(tīng)“宋朝”，腦子里就蹦出“弱宋”、“積貧積弱”這些詞兒，好像它就是一個(gè)總在挨打、天天賠款的朝代。

但是，很多海內(nèi)外的歷史學(xué)家，特別是西方學(xué)者，都對(duì)宋朝評(píng)價(jià)極高，甚至認(rèn)為它是中國(guó)的“文藝復(fù)興”和“近代化的開(kāi)端”。

他們覺(jué)得，那個(gè)時(shí)候的中國(guó)，在很多方面已經(jīng)觸摸到了現(xiàn)代化的門(mén)檻，比歐洲早了整整幾百年。

一場(chǎng)提前到來(lái)的“商業(yè)革命”

要說(shuō)宋朝的現(xiàn)代化特征，最直觀、最震撼的，就是它的經(jīng)濟(jì)。說(shuō)實(shí)話，把它放在一堆古代王朝里，簡(jiǎn)直像個(gè)“穿越者”。

那時(shí)候的歐洲，大部分地方還在搞封閉落后的莊園經(jīng)濟(jì)，被歷史學(xué)家稱為“黑暗的中世紀(jì)”?？赏粫r(shí)期的宋朝，已經(jīng)玩起了我們今天非常熟悉的東西，市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)。

宋朝的商業(yè)氛圍有多濃厚？這么說(shuō)吧，以前的朝代，比如唐朝，商業(yè)活動(dòng)是有嚴(yán)格限制的，城市里有“坊”和“市”的區(qū)別，晚上還要宵禁，到點(diǎn)就得關(guān)門(mén)回家。

可到了宋朝，這些規(guī)矩基本都被打破了，店鋪可以沿街開(kāi)設(shè)，夜市通宵達(dá)旦，燈火輝煌。大家可以想象一下《清明上河圖》里那幅熱鬧的景象，那可不是藝術(shù)夸張，而是當(dāng)時(shí)開(kāi)封城真實(shí)的日常。

這種商業(yè)的繁榮，直接催生了驚人的城市化水平。根據(jù)一些學(xué)者的估算，北宋時(shí)期的城市人口比例已經(jīng)達(dá)到了20%左右，南宋更高，達(dá)到了22.4%。這是個(gè)什么概念呢？工業(yè)革命后的英國(guó)，在1800年左右城市化率才達(dá)到這個(gè)水平。

也就是說(shuō)，宋朝的城市化進(jìn)程，比歐洲早了五六百年。像當(dāng)時(shí)的首都開(kāi)封和后來(lái)的臨安，都是人口超過(guò)百萬(wàn)的國(guó)際大都市，這在全世界都是獨(dú)一無(wú)二的。

商業(yè)搞得這么紅火，交易量一大，總不能天天扛著成千上萬(wàn)的銅錢(qián)到處跑吧？于是，一項(xiàng)偉大的金融創(chuàng)新就應(yīng)運(yùn)而生了，世界上最早的紙幣“交子”在宋代的四川地區(qū)出現(xiàn)。

宋朝還有一套非常成熟的海外貿(mào)易管理體系。當(dāng)時(shí)，政府在廣州、泉州等重要港口設(shè)立了專門(mén)管理外貿(mào)的機(jī)構(gòu)，叫做“市舶司”。這個(gè)機(jī)構(gòu)有點(diǎn)像我們今天的海關(guān)，負(fù)責(zé)收稅、管理外商，并且制定了詳細(xì)的法律來(lái)規(guī)范貿(mào)易活動(dòng)。

宋朝的商船，憑借著先進(jìn)的航海技術(shù)，東到日本、高麗，西到阿拉伯半島甚至非洲東海岸，貿(mào)易網(wǎng)絡(luò)遍布大半個(gè)世界。陶瓷、絲綢、茶葉源源不斷地出口，換回了大量的香料、珠寶和財(cái)富。當(dāng)時(shí)，僅市舶司帶來(lái)的關(guān)稅收入，就成了國(guó)家財(cái)政的重要支柱。

很多學(xué)者將宋朝的這種經(jīng)濟(jì)形態(tài)稱為一場(chǎng)“商業(yè)革命”。

土地可以自由買賣，社會(huì)階層流動(dòng)性增強(qiáng)，人們的思想也變得更加開(kāi)放和務(wù)實(shí)。雖然學(xué)術(shù)界對(duì)于宋朝是否已經(jīng)產(chǎn)生“資本主義萌芽”還有爭(zhēng)議。

“四大發(fā)明”

如果說(shuō)經(jīng)濟(jì)上的繁榮只是宋朝現(xiàn)代化的一張“臉”，那么科技上的成就，就是它真正的“硬核”實(shí)力。

我們今天總說(shuō)科技是第一生產(chǎn)力，這句話放在宋朝，同樣適用。

那個(gè)時(shí)代，中國(guó)的科技發(fā)展迎來(lái)了一個(gè)前所未有的高峰期，其中有三項(xiàng)關(guān)鍵技術(shù)，正是在宋朝走向成熟并大規(guī)模應(yīng)用的。

在北宋慶歷年間，一個(gè)叫畢昇的普通工匠，發(fā)明了用膠泥制作活字的印刷方法。這件事被當(dāng)時(shí)的科學(xué)家沈括詳細(xì)地記錄在了他的著作《夢(mèng)溪筆談》里。

雖然因?yàn)闈h字?jǐn)?shù)量龐大，活字印刷在當(dāng)時(shí)沒(méi)有完全取代雕版印刷，但它的發(fā)明，使得知識(shí)的復(fù)制成本大大降低，傳播速度大大加快。

書(shū)籍不再是少數(shù)貴族的專屬品，普通人也有了更多接觸知識(shí)的機(jī)會(huì)。這對(duì)于文化的普及和教育的發(fā)展，意義是革命性的。要知道，歐洲的古騰堡要到400多年后才發(fā)明鉛活字印刷術(shù)。

接著是火藥的廣泛應(yīng)用?；鹚幍呐浞诫m然在唐朝末年就已經(jīng)出現(xiàn)，但真正把它從煙花炮竹變成戰(zhàn)場(chǎng)上致命武器的，是宋朝人。

宋朝政府設(shè)立了專門(mén)的機(jī)構(gòu)來(lái)研發(fā)和生產(chǎn)火藥武器，什么火炮、火槍、火箭、地雷，各種腦洞大開(kāi)的設(shè)計(jì)層出不窮。在與北方游牧民族的戰(zhàn)爭(zhēng)中，這些火器雖然沒(méi)能完全扭轉(zhuǎn)戰(zhàn)局，但確實(shí)改變了戰(zhàn)爭(zhēng)的形態(tài)，開(kāi)啟了人類的熱兵器時(shí)代。

指南針的原理，中國(guó)人很早就知道了，但把它真正變成可靠的導(dǎo)航工具，并廣泛用于航海，也是在宋朝。

北宋末年，就已經(jīng)有文獻(xiàn)記載中國(guó)的海船在茫茫大海上依靠指南針來(lái)辨別方向。到了南宋，指南針已經(jīng)成為遠(yuǎn)洋海船的標(biāo)準(zhǔn)配置。

這個(gè)小小的指針，讓人類第一次擺脫了對(duì)陸地和星辰的依賴，可以真正地進(jìn)行全天候遠(yuǎn)洋航行。

這三項(xiàng)關(guān)鍵技術(shù)的成熟和應(yīng)用，絕非偶然。

一個(gè)“把權(quán)力關(guān)進(jìn)籠子”的社會(huì)

一個(gè)社會(huì)是否“現(xiàn)代”，不僅要看經(jīng)濟(jì)和科技這些硬指標(biāo)，更要看它的政治制度和人文關(guān)懷這些“軟實(shí)力”。

而宋朝在這些方面，同樣展現(xiàn)出了驚人的前瞻性。它構(gòu)建了一套在當(dāng)時(shí)看來(lái)非常先進(jìn)的治理體系，并且對(duì)普通民眾的關(guān)懷也達(dá)到了前所未有的高度。

宋朝的政治體制，在很大程度上解決了困擾中國(guó)幾千年的皇權(quán)過(guò)度集中的問(wèn)題。宋太祖趙匡胤吸取了唐末五代藩鎮(zhèn)割據(jù)的教訓(xùn)，極大地加強(qiáng)了中央集權(quán)，但與此同時(shí)，他也設(shè)計(jì)了一套相當(dāng)精妙的權(quán)力制衡機(jī)制。

比如，宰相的權(quán)力被一分為三，由“二府”（中書(shū)門(mén)下和樞密院）和“三司”（鹽鐵、度支、戶部）分別掌管行政、軍事和財(cái)政，互相牽制。這種分權(quán)模式，在一定程度上避免了權(quán)臣獨(dú)攬大權(quán)。

宋朝建立了一套獨(dú)立的監(jiān)察系統(tǒng)，也就是“臺(tái)諫”制度。御史臺(tái)和諫官的地位非常高，他們可以直接批評(píng)皇帝的決策和行為，而且有“風(fēng)聞言事”的特權(quán)，就是說(shuō)聽(tīng)到傳聞就可以彈劾官員，不需要確鑿證據(jù)。宋朝的皇帝也大多能以寬容的態(tài)度對(duì)待這些“噴子”，立下了“不殺士大夫及上書(shū)言事人”的祖訓(xùn)。

這在整個(gè)中國(guó)帝制時(shí)代，都是非常罕見(jiàn)的?？梢哉f(shuō)，宋朝在制度上，已經(jīng)開(kāi)始了“把權(quán)力關(guān)進(jìn)籠子”的嘗試，這與現(xiàn)代法治精神的核心理念不謀而合。

宋朝“與士大夫共治天下”的立國(guó)理念，是通過(guò)極度完善和公平的科舉制度，大量出身平民的讀書(shū)人得以進(jìn)入政府高層。

這打破了魏晉以來(lái)門(mén)閥士族的壟斷，極大地促進(jìn)了社會(huì)流動(dòng)，形成了一個(gè)專業(yè)化的文官政府。

這種“重文輕武”的國(guó)策，雖然在軍事上帶來(lái)了一些問(wèn)題，但也創(chuàng)造了中國(guó)歷史上思想最自由、文化最繁榮的時(shí)代之一。

除了先進(jìn)的政治理念，宋朝的社會(huì)福利也做得相當(dāng)出色。

當(dāng)時(shí)，政府已經(jīng)建立起了一套覆蓋全國(guó)的社會(huì)保障體系。比如，朝廷設(shè)立了“居養(yǎng)院”，專門(mén)收容那些無(wú)人奉養(yǎng)的孤寡老人；設(shè)立了“安濟(jì)坊”，為窮人提供免費(fèi)的醫(yī)療服務(wù)；還有“漏澤園”，也就是官辦的公共墓地，讓客死他鄉(xiāng)或者無(wú)力安葬的窮人也能入土為安。

一顆璀璨明星的隕落

既然宋朝在經(jīng)濟(jì)、科技、社會(huì)制度上都如此先進(jìn)，幾乎就是現(xiàn)代化的“準(zhǔn)考生”，那它為什么最后還是亡了呢？而且還是先后兩次，被北方的少數(shù)民族政權(quán)所滅。這似乎成了“宋朝現(xiàn)代化”這個(gè)說(shuō)法最大的一個(gè)悖論。

宋朝的制度設(shè)計(jì)雖然精妙，但也帶來(lái)了一些難以解決的問(wèn)題。

最突出的就是“三冗”問(wèn)題，也就是冗官、冗兵、冗費(fèi)。為了防止權(quán)力集中，官僚體系設(shè)計(jì)得過(guò)于復(fù)雜，導(dǎo)致官員數(shù)量龐大，行政效率低下，財(cái)政負(fù)擔(dān)沉重。

同時(shí)，為了“守內(nèi)虛外”，防止武將叛亂，宋朝養(yǎng)了大量戰(zhàn)斗力并不強(qiáng)的禁軍，軍費(fèi)開(kāi)支巨大。這些都極大地消耗了國(guó)力。

而“重文輕武”的國(guó)策，更是一把雙刃劍。它成就了宋朝輝煌的文化，但也導(dǎo)致了整個(gè)社會(huì)尚武精神的缺失，武將地位低下，軍隊(duì)的戰(zhàn)斗意志和實(shí)戰(zhàn)能力都存在嚴(yán)重問(wèn)題。

面對(duì)北方草原上那些全民皆兵、驍勇善戰(zhàn)的游牧民族，宋朝在軍事上始終處于守勢(shì)，顯得力不從心。

然而，如果把宋朝的滅亡完全歸咎于這些內(nèi)部問(wèn)題，也是不公平的。我們必須看到，宋朝所面對(duì)的外部敵人，是空前強(qiáng)大的。

無(wú)論是前期的遼、金，還是后來(lái)的蒙古，都不是漢唐時(shí)期那些松散的部落聯(lián)盟。它們已經(jīng)建立起了高效的封建政權(quán)，擁有強(qiáng)大的組織能力和恐怖的軍事動(dòng)員力。

尤其是蒙古的崛起，這可以說(shuō)是13世紀(jì)世界歷史上最大的一場(chǎng)“海嘯”。由成吉思汗統(tǒng)一的蒙古部落，形成了一股摧枯拉朽的軍事力量，其鐵蹄席卷了整個(gè)歐亞大陸。

從東歐的平原到中東的古城，無(wú)數(shù)強(qiáng)大的國(guó)家和文明都在這股力量面前灰飛煙滅。南宋能夠與這支當(dāng)時(shí)世界上最強(qiáng)的軍隊(duì)，在山川河流間頑強(qiáng)抵抗長(zhǎng)達(dá)半個(gè)世紀(jì)之久，本身已經(jīng)是一個(gè)奇跡了。

所以，宋朝的滅亡，并非因?yàn)樗粔颉跋冗M(jìn)”，反而是它的文明過(guò)于成熟和精致，就像一個(gè)富裕而文雅的“技術(shù)宅”，遇到了一個(gè)身強(qiáng)力壯、不講道理的“野蠻人”。