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那年八月，太陽(yáng)毒得能把人曬出油來(lái)。二叔拄著那根用了十幾年的木拐，一瘸一拐走在我前面，后背的汗把那件洗得發(fā)白的藍(lán)布衫濕透了。他回頭看我一眼，咧嘴笑了笑："走，去你三爺爺家。"

我攥著手里那張大學(xué)錄取通知書(shū)，紙邊都被汗浸軟了。那是我第一次覺(jué)得，考上大學(xué)這件事，不全是高興的。

我叫李向陽(yáng)，這名字是我爹起的。他說(shuō)向陽(yáng)花永遠(yuǎn)追著太陽(yáng)，人活著就得有個(gè)奔頭?？晌业约簠s沒(méi)能一直追著太陽(yáng)走下去——我七歲那年冬天，他在礦上出了事，被埋在了幾百米深的地底下。

我記得那天晚上，村里來(lái)了好幾個(gè)人，我娘坐在院子里哭得背過(guò)氣去。我不知道發(fā)生了什么，只覺(jué)得害怕，躲在門后面看著那些大人進(jìn)進(jìn)出出。后來(lái)二叔來(lái)了，他那時(shí)候腿已經(jīng)瘸了，是小時(shí)候得小兒麻痹落下的毛病。他一瘸一拐走進(jìn)院子，把我娘扶起來(lái)，說(shuō)："嫂子，先進(jìn)屋，孩子還看著呢。"

我爹的后事是二叔張羅的。那時(shí)候二叔還沒(méi)成家，一個(gè)人住在村東頭三間破瓦房里。他賣了自己養(yǎng)的兩頭豬，又找人借了些錢，總算把我爹的喪事辦得體面。我娘哭了好幾天，瘦得只剩一把骨頭。

礦上賠了三萬(wàn)塊錢。那時(shí)候三萬(wàn)塊錢是個(gè)不小的數(shù)目，可我娘拿著那錢，眼淚止不住地流。她說(shuō)："這是你爹的命換的，一分都不能亂花，得給你攢著上學(xué)。"

可人算不如天算。我爹走后第二年開(kāi)春，我娘的弟弟，也就是我舅舅，做生意賠了本，欠了一屁股債。舅舅找到我娘，說(shuō)債主天天上門，再拿不出錢來(lái)，就要把他往死里逼。我娘心軟，那三萬(wàn)塊錢，前前后后借出去了兩萬(wàn)五。

舅舅拍著胸脯說(shuō)一定還，可后來(lái)他帶著舅媽跑到南方去了，連個(gè)影子都找不著。

我娘大病了一場(chǎng)。那年冬天，村里來(lái)了個(gè)外地的包工頭，四十來(lái)歲，死了老婆，帶著個(gè)十來(lái)歲的兒子。他看上了我娘，托人來(lái)說(shuō)媒。

我娘起初不同意，說(shuō)再苦再難也得把向陽(yáng)拉扯大?？赡前ゎ^三番五次來(lái)，又是送米送面，又是幫著修房頂，慢慢地，我娘的心就動(dòng)搖了。

說(shuō)實(shí)話，我不怪我娘。那時(shí)候我雖然小，但也知道日子有多難。家里的地我娘一個(gè)人種不過(guò)來(lái)，我爹留下的債還沒(méi)還清，我上學(xué)要錢，我娘還要養(yǎng)活她自己。她一個(gè)女人，能撐到那時(shí)候，已經(jīng)夠難的了。

可當(dāng)我娘告訴我她要改嫁的時(shí)候，我還是哭了一整夜。

我娘說(shuō)要帶我走，可那包工頭不同意。他說(shuō)自己已經(jīng)有個(gè)兒子了，再養(yǎng)一個(gè)，養(yǎng)不起。我娘跪下來(lái)求他，他就是不松口。

最后，是二叔站了出來(lái)。

"嫂子，你把向陽(yáng)留給我吧。"二叔站在我家門口，腿上的泥點(diǎn)子還沒(méi)干，顯然是剛從地里回來(lái)。他看著我娘，又看看我，"我知道我這條件不好，可我能保證，不讓這孩子受委屈。他是我哥的種，我不能眼睜睜看著他去別人家受氣。"

我娘哭著說(shuō)："二弟，你自己還沒(méi)成家，還瘸著條腿，咋能再養(yǎng)個(gè)孩子？"

二叔笑了笑："我一個(gè)人吃飽全家不餓，多雙筷子的事兒。"

就這樣，八歲的我，跟著二叔住進(jìn)了村東頭那三間破瓦房。

我娘走的那天，是個(gè)陰天，風(fēng)刮得很大。她蹲下來(lái)抱著我，哭得渾身發(fā)抖。她說(shuō)："向陽(yáng)，娘對(duì)不起你，娘沒(méi)本事。你跟著你二叔好好的，等娘安頓下來(lái)，就來(lái)接你。"

我點(diǎn)點(diǎn)頭，沒(méi)哭。我知道，我不能哭，我哭了娘會(huì)更難受。

可等那輛拉我娘的三輪車走遠(yuǎn)了，看不見(jiàn)影子了，我才蹲在地上，哇的一聲哭出來(lái)。二叔站在我身后，也沒(méi)說(shuō)話，就那么靜靜地陪著我。等我哭夠了，他才拍拍我的肩膀，說(shuō)："走，回家，二叔給你煮面條。"

那碗面條我到現(xiàn)在都記得，就是白水煮面，連點(diǎn)油星都沒(méi)有，可我吃得特別香。因?yàn)槎逶谕氲捉o我偷偷臥了個(gè)荷包蛋。

從那以后，我就成了二叔的孩子。

二叔那條腿，走路使不上勁，干不了重活?？蔀榱损B(yǎng)活我，他什么都干。春天幫人家種地，夏天去河里摸魚(yú)，秋天收完自己的莊稼就去給別人打短工，冬天編筐編簍拿到集上賣。一年到頭，他沒(méi)歇過(guò)一天。

村里人背后說(shuō)閑話，說(shuō)二叔傻，自己都顧不過(guò)來(lái)，還攬個(gè)累贅。二叔聽(tīng)見(jiàn)了也不生氣，只是笑笑說(shuō)："那是我哥的孩子，我不管誰(shuí)管？"

那些年，日子確實(shí)苦。我記得有一年冬天，家里實(shí)在揭不開(kāi)鍋了，二叔把留著過(guò)年的半袋子白面賣了，換了點(diǎn)苞米面回來(lái)。他給我熬苞米面糊糊，里面放了點(diǎn)鹽，說(shuō)："向陽(yáng)，先對(duì)付幾天，等開(kāi)春二叔去鎮(zhèn)上打工，就有錢了。"

我問(wèn)他："二叔，你咋不吃？"

他說(shuō)："我不餓。"

后來(lái)我才知道，那幾天二叔幾乎沒(méi)怎么吃東西，省下來(lái)的都給了我。

可再苦，二叔也沒(méi)讓我輟學(xué)。

村里好多孩子上完小學(xué)就不念了，回家?guī)椭苫?。有人勸二叔?你那侄子念書(shū)有啥用？念出來(lái)還不是回來(lái)種地？不如早點(diǎn)學(xué)門手藝，還能幫你干活。"

二叔搖搖頭："我哥活著的時(shí)候，最大的心愿就是讓向陽(yáng)好好念書(shū)，考大學(xué)，將來(lái)出人頭地。我答應(yīng)過(guò)他的，就得做到。"

所以，不管日子多難，二叔都按時(shí)給我交學(xué)費(fèi)。他自己舍不得買雙新鞋，腳上那雙解放鞋破了補(bǔ)，補(bǔ)了又破，最后都露出腳趾頭了，可我的書(shū)包文具，他從來(lái)沒(méi)讓我缺過(guò)。

上初中的時(shí)候，學(xué)校離家遠(yuǎn)，得住校。住校費(fèi)一學(xué)期一百多，伙食費(fèi)另算。二叔東拼西湊，給我湊夠了錢，送我去報(bào)到。

臨走的時(shí)候，他把一個(gè)布包塞到我手里，說(shuō)："向陽(yáng)，這是二叔給你攢的，省著點(diǎn)花，不夠了給二叔捎個(gè)信。"

我打開(kāi)一看，是一沓毛票和零錢，數(shù)了數(shù)，一共四十七塊三毛錢。那是二叔編了一個(gè)月筐換來(lái)的。

我在學(xué)校里拼命學(xué)，因?yàn)槲抑?，我每花一分錢，都是二叔的血汗。成績(jī)單發(fā)下來(lái)，我次次都是年級(jí)前三。老師夸我聰明，可只有我自己知道，不是我聰明，是我不敢不努力。

初中畢業(yè)，我考上了縣里最好的高中。

那天我拿著錄取通知書(shū)回家，二叔正在院子里編筐。他識(shí)字不多，可還是把那張通知書(shū)翻來(lái)覆去地看，眼睛里全是光。他說(shuō)："好，好，我哥在天上看著呢，他肯定高興。"

高中三年，是最難的三年。學(xué)費(fèi)漲了，生活費(fèi)也漲了，二叔的負(fù)擔(dān)越來(lái)越重。為了多掙點(diǎn)錢，他去鎮(zhèn)上的磚廠干活，每天天不亮就出門，天黑透了才回來(lái)。有一次他扛磚的時(shí)候腿軟摔了一跤，膝蓋磕破了好大一塊皮，可他硬是沒(méi)歇一天工，怕扣錢。

我說(shuō)："二叔，你別去了，我不上學(xué)了，回來(lái)幫你。"