有些歷史直到后來擁有足夠?qū)嵙Γ拍茏x懂其中藏著的無奈與悲壯。中國空軍發(fā)展史上，“殲-8II換F-22”這個說法，不是軍迷的空想，而是那個年代最沉重的現(xiàn)實。

上世紀八十年代，中美曾有過“和平典范”計劃，核心是給殲-8II升級機載雷達和火控系統(tǒng)，合同總金額約5.5億美元，雙方曾探討為殲-8II更換F404發(fā)動機的可能性。中國為此投入大量資金和精力，把殲-8II的機身、機頭模型送到美國，滿心期待能讓這款戰(zhàn)機具備先進作戰(zhàn)能力?？蓻]想到1989年美方單方面終止合作，最后只換回兩架被拆解的飛機和一個被扣的機頭模型，前期投入打了水漂，殲-8II的升級之路被迫中斷。

進入21世紀，差距變得更加刺眼。1997年F-22首飛，2005年正式列裝美軍，這款五代機的全隱身設計、超視距作戰(zhàn)能力，在當時就像科幻產(chǎn)物。它的雷達探測距離能到兩百多公里，而早期殲-8II的雷達有效探測距離還不到40公里，對F-22更是極難有效鎖定。更關(guān)鍵的是F-22的雷達反射面積極小，常規(guī)雷達很難發(fā)現(xiàn)它的蹤跡，而殲-8II沒有任何隱身設計，在對方眼里幾乎是透明的。

2001年的南海撞機事件，讓這種差距帶來的痛感變得無比真切。王偉駕駛殲-8II執(zhí)行監(jiān)視任務時，被美軍EP-3偵察機撞擊，戰(zhàn)機墜毀，33歲的他再也沒能返航。之后美方于2001年4月11日遞交了致歉信，但這份遲來的歉意，終究難以撫平國人心中的悲憤。那時候，我們沒有能與F-22抗衡的戰(zhàn)機，面對這種蠻橫，除了悲憤別無他法。

就是在這樣的背景下，“8架殲-8II換1架F-22”的戰(zhàn)術(shù)構(gòu)想在軍迷圈被提了出來。軍迷們絞盡腦汁，想著用4個雙機編組，橫向散開形成搜索線，利用F-22發(fā)射導彈時彈倉開啟、雷達反射面積短暫增大的窗口期，全速接近到格斗彈射程內(nèi)發(fā)起攻擊。這根本不是什么官方戰(zhàn)術(shù)，而是民間軍迷明知不可為而為之的決絕——每一架殲-8II的起飛，都可能意味著飛行員再也回不來，8換1的背后，是用生命去填補技術(shù)鴻溝的勇氣。

那些年，殲-8II是中國空軍能拿出的最先進戰(zhàn)機之一。直到2003年前后，殲-8F/H型號出現(xiàn)，換了新型雷達和數(shù)據(jù)鏈，能攜帶SD-10A空對空導彈，終于具備了超視距作戰(zhàn)能力?？杉幢闳绱?，它與F-22仍存在代差，美軍紅旗軍演中，F(xiàn)-22對四代機的交換比高得驚人，這意味著殲-8II面對它時，勝算微乎其微。但當時的空軍官兵和軍迷沒有放棄，他們反復研究戰(zhàn)術(shù)，推演各種可能，哪怕只有一絲希望，也不愿放棄抵抗。

2011年殲-20首飛，這個跨越了數(shù)十年的差距終于開始縮短。如今殲-20具備完整的隱身能力、超機動性能和先進航電系統(tǒng)，能與F-22同臺競技，中國空軍也終于有了真正的大國重器。

沒有當年的隱忍與堅持，就沒有今天的厚積薄發(fā)。我們不需要再用數(shù)量去彌補質(zhì)量差距，不需要再用犧牲去換取機會，但我們永遠不能忘記，曾經(jīng)有一群人，在技術(shù)落后的年代，用勇氣和熱血守護著這片天空。