作者 | Leah Crane

來源 | NewScientist

1974年，斯蒂芬·霍金提出了一個顛覆性的觀點：黑洞并非永恒存在，它們會通過一種名為“霍金輻射”的機制緩慢蒸發(fā)直至消失。這個發(fā)現(xiàn)帶來了一個巨大的難題——如果黑洞最終蒸發(fā)殆盡，那么落入黑洞的所有物質(zhì)所攜帶的信息去了哪里？根據(jù)量子力學(xué)，信息是不可能被徹底摧毀的。這個矛盾就是著名的“黑洞信息悖論”。

經(jīng)過半個世紀(jì)的研究，物理學(xué)家們?nèi)缃衿毡檎J(rèn)為，信息悖論在理論上已經(jīng)基本解決。然而，這個“解決方案”非但沒有帶來期待的突破，反而將我們引向了更深刻、更奇特的物理學(xué)謎團(tuán)。

悖論的核心：信息會消失嗎？

黑洞信息悖論的本質(zhì)是兩大物理學(xué)支柱的正面沖突。

1. 量子力學(xué)：它規(guī)定信息必須守恒。就像你將一滴墨水滴入水中，雖然墨水看似均勻擴(kuò)散，但理論上如果你能追蹤每一個水分子和墨水分子，你完全可以逆向推演出墨水最初滴入的位置。信息只是被編碼得更復(fù)雜，并未丟失。
2. 霍金的計算：基于當(dāng)時的半經(jīng)典理論，霍金證明霍金輻射是純粹隨機的熱輻射，不攜帶任何落入黑洞物質(zhì)的信息。這意味著黑洞一旦蒸發(fā)，信息就永遠(yuǎn)消失了。

如果霍金是對的，那么量子力學(xué)的基石就將被動搖。但物理學(xué)家們無法接受拋棄量子力學(xué)的想法，因為它已經(jīng)在無數(shù)實驗中得到了驗證。

解決方案：信息如何“逃出”黑洞？

轉(zhuǎn)機出現(xiàn)在近年來對量子引力效應(yīng)的深入研究中。物理學(xué)家意識到，不能將黑洞視為純粹的經(jīng)典物體，它本身也受量子規(guī)律支配。

關(guān)鍵突破在于認(rèn)識到，量子黑洞周圍的時空并非完美對稱。微小的量子漲落會使時空產(chǎn)生極其輕微的不規(guī)則扭曲，這種不對稱性本身就可以作為一種信息存儲介質(zhì)。2023年，有團(tuán)隊計算出，這種時空扭曲會影響霍金輻射，使其不再是完全隨機，而是以極其微弱、彌散的方式編碼著黑洞內(nèi)部的信息。

另一項研究則從“量子糾纏”的角度出發(fā)?；艚疠椛湓从诤诙词录暯绺浇a(chǎn)生的粒子對（一個落入黑洞，一個逃逸）。這兩個粒子是量子糾纏的。研究人員發(fā)現(xiàn)，這種糾纏關(guān)系可以在視界之外形成一個微小的“糾纏島”（或稱為“半島”）。這個區(qū)域雖然可能只有一個原子寬度那么大，但它扭曲了時空，使得關(guān)于黑洞內(nèi)部的信息得以保留在外部宇宙中，理論上可以被獲取。

新的謎團(tuán)：解決了悖論，卻未解開引力

盡管物理學(xué)家們找到了信息守恒的機制，但他們卻高興不起來。原因在于：

• 未觸及核心：這個解決方案并沒有催生出人們夢寐以求的、能夠統(tǒng)一引力和量子力學(xué)的“萬有理論”。它更像是在現(xiàn)有理論框架內(nèi)的一種巧妙修補，說明信息守恒可以成立，但沒有揭示其背后更深層的物理原理。
• 黑洞內(nèi)部仍是謎：我們或許知道了信息如何從黑洞邊緣“泄露”出來，但對于事件視界之內(nèi)發(fā)生了什么，我們依然一無所知。那里的物理規(guī)律可能完全超乎我們的想象。有理論甚至推測，從外部觀測到的巨大黑洞，其內(nèi)部實際有效的物理空間可能遠(yuǎn)比我們想象的要小。

未來的探索：模擬與計算

由于直接觀測黑洞內(nèi)部是不可能的，科學(xué)家們正嘗試其他途徑：

• 模擬黑洞：在實驗室里使用超流體等特殊物質(zhì)來模擬黑洞的某些行為，例如觀察類似霍金輻射的現(xiàn)象。但許多物理學(xué)家懷疑，這些模擬系統(tǒng)能否真正復(fù)現(xiàn)黑洞內(nèi)部時空角色互換（空間變成時間）的極端特性。
• 量子計算：未來的大型量子計算機或許有能力模擬引力和量子效應(yīng)相互作用的極端復(fù)雜性，這可能會為我們提供新的線索。

結(jié)論

黑洞信息悖論的（近乎）解決，是物理學(xué)的一個重大里程碑，它捍衛(wèi)了量子力學(xué)信息守恒的基本原則。然而，它更像是一扇門的開啟，而非終點。它告訴我們，黑洞的奧秘比我們想象的更深，挑戰(zhàn)著我們對于時空、信息和現(xiàn)實本質(zhì)的根本理解。探索這些新謎題的過程，或許最終將引領(lǐng)我們走向物理學(xué)下一次的革命。