貞觀七年的冬天格外寒冷。

長安城被厚厚的積雪覆蓋，宮墻上的磚石在月光下泛著青冷的光澤。

李世民披著玄色大氅獨(dú)自走在宮道上，積雪在腳下發(fā)出咯吱聲響。

他喜歡在這樣的雪夜巡視宮城，既能體察禁軍值勤情況，又能靜心思索朝政。

今夜的風(fēng)雪尤其猛烈，鵝毛般的雪片撲打在臉上，帶來刺骨的寒意。

遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見玄武門的值守哨位時(shí)，李世民特意放輕了腳步。

他看見那名站崗的禁軍士兵身姿筆挺如松，鐵甲上積了薄薄一層雪。

這樣的盡職讓他心生欣慰，不禁想要上前慰勉幾句。

但就在距離十步之遙時(shí)，李世民驟然停下腳步。

他發(fā)現(xiàn)這名士兵竟是閉著雙眼的，更詭異的是——

那張年輕的臉龐上浮現(xiàn)著如夢似幻的微笑，嘴角揚(yáng)起的弧度溫柔得令人心驚。

李世民凝視著這不合時(shí)宜的笑容，心頭掠過一絲寒意。

在這戒備森嚴(yán)的宮禁重地，一個(gè)值勤的士兵為何會(huì)露出這樣的神情？

他究竟在等待誰？又或者，在期待什么？

01

李世民站在原地觀察了約莫一炷香的時(shí)間。

那名士兵始終保持著閉目微笑的姿態(tài)，仿佛沉浸在某個(gè)美好的夢境中。

風(fēng)雪拍打在他年輕的臉龐上，他卻渾然不覺。

李世民輕輕咳嗽一聲，士兵猛然驚醒，雙眼倏地睜開。

那是一雙清澈見底的眼睛，帶著幾分慌亂，卻不見絲毫奸邪之氣。

"參見陛下！"士兵單膝跪地，甲胄發(fā)出清脆的撞擊聲。

他的動(dòng)作干凈利落，顯然是訓(xùn)練有素的禁軍精銳。

李世民不動(dòng)聲色地打量著他："你叫什么名字？在哪位將軍麾下效力？"

"回陛下，卑職韓英華，隸屬蕭星洲將軍麾下左驍衛(wèi)。"

士兵的聲音清朗，帶著年輕人特有的朝氣。

李世民注意到他握槍的手指關(guān)節(jié)發(fā)白，顯是用力過度。

"起來說話。"李世民語氣平和，"今夜風(fēng)雪甚大，辛苦你們了。"

韓英華站起身，卻始終低著頭："守護(hù)宮城是卑職的本分。"

李世民狀似隨意地走到哨位旁，目光掃過積滿白雪的城墻垛口。

"方才見你閉目養(yǎng)神，可是值夜太辛苦了？"

韓英華的身體明顯僵硬了一瞬："卑職不敢懈怠，只是......"

"只是什么？"李世民轉(zhuǎn)過身，目光如炬。

"只是想起家鄉(xiāng)的雪景，一時(shí)走神了。"韓英華的聲音略微發(fā)顫。

這個(gè)解釋合情合理，但李世民敏銳地捕捉到他眼底一閃而過的慌亂。

遠(yuǎn)處傳來更鼓聲，已是二更時(shí)分。

李世民拍了拍韓英華的肩膀："去喝碗熱湯吧，朕替你站一會(huì)兒崗。"

韓英華驚得又要跪下："陛下萬萬不可！"

"這是圣旨。"李世民接過他手中的長槍，感受著冰冷的金屬觸感。

韓英華遲疑片刻，終于行禮退下。

李世民望著他遠(yuǎn)去的背影，眉頭微微蹙起。

這個(gè)年輕人身上，似乎藏著什么不為人知的秘密。

02

韓英華離開后，李世民獨(dú)自站在哨位上。

風(fēng)雪愈發(fā)猛烈，吹得大氅獵獵作響。

他回憶起方才韓英華那個(gè)神秘的笑容，心中疑云漸生。

那絕不是思念家鄉(xiāng)該有的表情，倒像是......想起了心上人。

可是禁軍士兵與宮中人等私相授受，乃是重罪。

若真如此，韓英華為何要冒險(xiǎn)在值勤時(shí)流露真情？

李世民沉思間，聽見身后傳來腳步聲。

"陛下，您怎么在此處站崗？"

禁軍將領(lǐng)蕭星洲急匆匆趕來，臉上帶著惶恐之色。

他顯然已經(jīng)聽說皇帝替士兵站崗的事。

李世民將長槍交還給他："朕只是體恤士卒辛苦。"

蕭星洲接過長槍，立即命手下士兵接替哨位。

"那個(gè)叫韓英華的士兵，在你麾下多久了？"

李世民與蕭星洲并肩走在宮道上，隨口問道。

蕭星洲略作思索："已有兩年有余。是個(gè)踏實(shí)肯干的好苗子。"

"他的身世背景可清楚？"

"韓英華是隴西人氏，父母早亡，由叔父撫養(yǎng)長大。"

蕭星洲似乎察覺到皇帝對此人特別關(guān)注，回答得格外謹(jǐn)慎。

"三年前應(yīng)征入伍，因武藝出眾被選入禁軍。"

李世民停下腳步，望著漫天飛雪："他可有什么特別之處？"

蕭星洲沉吟道："要說特別......這孩子平日不愛交際，但值勤格外認(rèn)真。"

"可曾發(fā)現(xiàn)他與宮中人等有過密往來？"

"絕無此事！"蕭星洲立即否認(rèn)，"禁軍紀(jì)律嚴(yán)明，臣一向嚴(yán)格要求。"

李世民不再追問，轉(zhuǎn)而說起其他軍務(wù)。

但韓英華那個(gè)神秘的笑容，始終在他心頭縈繞不去。

回到寢宮后，李世民站在窗前久久不語。

太監(jiān)送來暖爐，被他揮手屏退。

他需要這寒冷幫助自己保持清醒的頭腦。

作為一個(gè)從玄武門之變中走出來的帝王，他太清楚宮禁安全的緊要。

任何細(xì)微的異常，都可能釀成滔天大禍。

更何況是值守宮門的禁軍出現(xiàn)異常舉動(dòng)。

今夜所見，或許只是年輕人一時(shí)思鄉(xiāng)情切。

但也可能是某個(gè)陰謀的冰山一角。

李世民決定暫時(shí)按兵不動(dòng)，靜觀其變。

03

次日清晨，雪勢稍歇。

李世民在早朝后特意召見蕭星洲。

這次不是在議政殿，而是在御花園的暖閣中。

炭火燒得正旺，茶香裊裊，氣氛比昨夜輕松許多。

"朕記得左驍衛(wèi)主要負(fù)責(zé)玄武門防務(wù)？"李世民親手為蕭星洲斟茶。

蕭星洲連忙起身行禮："陛下記得不錯(cuò)，玄武門乃宮城要沖，臣不敢懈怠。"

"坐。"李世民示意他放松，"韓英華平日值守哪個(gè)時(shí)段？"

"通常是酉時(shí)到子時(shí)，與其他三人輪班。"

蕭星洲從懷中取出一本名冊，恭敬地呈上。

"這是左驍衛(wèi)的值勤記錄，請陛下過目。"

李世民翻閱著名冊，發(fā)現(xiàn)韓英華的值勤時(shí)間相當(dāng)規(guī)律。

而且記錄顯示，他兩年來從未有過缺勤或遲到。

"他可曾請過探親假？"

"去年中秋請過三日假，說是回鄉(xiāng)祭拜父母。"

蕭星洲補(bǔ)充道："按時(shí)返回，并無異常。"

李世民合上名冊，目光掠過窗外的雪景。

"朕昨夜見他武藝不俗，可是你親自調(diào)教的？"

提到軍事訓(xùn)練，蕭星洲頓時(shí)來了精神："韓英華確實(shí)是個(gè)可造之材，尤其箭術(shù)精湛，能百步穿楊。"

"哦？"李世民挑眉，"比之秦瓊將軍當(dāng)年如何？"

蕭星洲笑道："自然不及翼國公神射，但在年輕一輩中已屬佼佼者。"

這時(shí)，太監(jiān)送來幾份奏折。

李世民一邊批閱，一邊似不經(jīng)意地問道："他可曾表露過對現(xiàn)狀不滿？或是提及什么心愿？"

蕭星洲仔細(xì)回想，突然想起什么："說來奇怪，他去年曾問過臣，若是平民有冤情，該如何上達(dá)天聽。"

李世民執(zhí)筆的手微微一頓："你怎么回答的？"

"臣說可經(jīng)縣衙、州府逐級(jí)上訴，若有重大冤情，也可赴大理寺鳴冤。"

"他當(dāng)時(shí)什么反應(yīng)？"

"似乎有些失望，但沒再多問。"

李世民放下朱筆，心中疑云更甚。

一個(gè)禁軍士兵，為何要關(guān)心平民申冤的途徑？

這與他昨夜那個(gè)神秘微笑之間，是否存在著某種聯(lián)系？

04

接下來的幾日，李世民暗中留意著宮中的動(dòng)靜。

他故意在不同時(shí)段巡視玄武門，但再未遇到韓英華值勤。

倒是聽見了一些有趣的傳聞。

這日午后，李世民在凌煙閣與幾位心腹大臣議事。

結(jié)束后，他單獨(dú)留下房玄齡。

"近日宮中可有什么特別的消息？"李世民故作隨意地問道。

房玄齡捋須沉吟："陛下指的是？"

"比如......關(guān)于禁軍的傳聞。"

房玄齡眼中閃過一抹了然之色："倒是聽說一樁趣事，說是有個(gè)禁軍士兵得了相思病。"

李世民心中一動(dòng)："仔細(xì)說說。"

"據(jù)說有個(gè)年輕士兵，每逢值夜就在雪地里畫什么圖案。"

房玄齡笑道："有人猜測是在思念意中人。"

"可知是哪個(gè)營的士兵？"

"似乎是左驍衛(wèi)的人，具體姓名不詳。"

李世民端起茶盞，借氤氳的水汽掩飾神色。

這傳聞與他的猜測不謀而合。

但若是普通的兒女私情，韓英華何必如此隱秘？

當(dāng)晚，李世民召來掌管宮禁宿衛(wèi)的將軍。

"近日可有發(fā)現(xiàn)禁軍與宮女私相授受之事？"

將軍惶恐跪地："臣日夜巡查，并未發(fā)現(xiàn)此類情況。"

"加強(qiáng)巡查，特別是夜間值勤時(shí)。"

李世民語氣嚴(yán)厲："若有發(fā)現(xiàn)，立即稟報(bào)。"

"臣遵旨！"

將軍退下后，李世民在殿中踱步。

他想起多年前的一樁舊案。

那時(shí)他剛剛登基，曾查處過一起禁軍與宮女私通案件。

結(jié)果牽出一個(gè)企圖里應(yīng)外合行刺的陰謀。

歷史的教訓(xùn)讓他不敢掉以輕心。

但奇怪的是，他內(nèi)心深處并不認(rèn)為韓英華是奸惡之徒。

那年輕人的眼神太過清澈，不似包藏禍心之人。

也許該換個(gè)調(diào)查方式了。

李世民走到書案前，鋪開一張宣紙。

他提筆寫下三個(gè)字：大理寺。

是時(shí)候讓專業(yè)的人來查明真相了。

05

三日后，大理寺少卿呂建軍奉密詔入宮。

這位以精明干練著稱的官員年僅三十五歲，卻已屢破奇案。

李世民在偏殿接見他，屏退了所有侍從。

"朕要你暗中調(diào)查一個(gè)人。"李世民直截了當(dāng)。

呂建軍躬身道："請陛下示下。"

"左驍衛(wèi)士兵韓英華，隴西人氏，年二十二。"

李世民遞過一份卷宗："我要知道他的一切。"

呂建軍快速瀏覽卷宗，眉頭微蹙："陛下，此人可是犯了什么過錯(cuò)？"

"目前尚無證據(jù)。"李世民負(fù)手而立，"正因如此，才要暗中查訪。"

"臣需要調(diào)查到何種程度？"

"他的社交往來，經(jīng)濟(jì)狀況，近日行蹤，越詳細(xì)越好。"

李世民頓了頓："特別注意是否與宮中人等有接觸。"

呂建軍敏銳地捕捉到關(guān)鍵信息："陛下懷疑宮中有內(nèi)應(yīng)？"

"只是防患于未然。"李世民目光深邃，"記住，此事關(guān)系重大，不得泄露。"

"臣明白。"呂建軍將卷宗收入袖中，"以什么名義調(diào)查較為妥當(dāng)？"

李世民思忖片刻："就說核查禁軍背景，為晉升考核做準(zhǔn)備。"

"臣三日內(nèi)必給陛下答復(fù)。"

呂建軍行禮告退，步履匆匆。

李世民望著他遠(yuǎn)去的背影，輕輕嘆了口氣。

希望自己的猜測是錯(cuò)的。

他實(shí)在不愿看到一個(gè)優(yōu)秀的年輕士兵走上歧路。

當(dāng)夜，李世民批閱奏折至深夜。

忽然想起什么，傳喚太監(jiān)取來禁軍名冊。

他仔細(xì)查看韓英華的檔案，發(fā)現(xiàn)一個(gè)細(xì)節(jié)：三年前征募新兵時(shí)，韓英華是在洛陽入伍的。

而他的籍貫明明寫著隴西。

一個(gè)隴西人，為何要特意到洛陽從軍？

這其中是否另有隱情？

李世民合上名冊，覺得這個(gè)謎團(tuán)越來越復(fù)雜了。