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我，鈕祜祿·甄嬛，斗了一輩子，從一個(gè)任人拿捏的貴人，熬成了這紫禁城里說一不二的圣母皇太后。

我以為，所有的腥風(fēng)血雨，都隨著那個(gè)男人的死，徹底了結(jié)了。

可我萬萬沒想到，那個(gè)伺候了先帝一輩子的老狐貍蘇培盛，在滾出宮門前，用一句話就把我重新打回了滴血驗(yàn)親那晚的冰窟窿里。

他跪在我腳下，說：“太后，當(dāng)年滴血驗(yàn)親后，先帝爺單獨(dú)召見了奴才，他留下了一道關(guān)于六阿哥的密旨，命奴才死也不能讓您知道。”

那道被藏了十幾年的旨意，是他留給我最后的、也是最毒的一個(gè)局，是一把明晃晃的刀，懸在我跟弘曕的頭頂。

這一局，我的對(duì)手是個(gè)死人。為了我的兒子，我輸不起，也絕不會(huì)輸。

01

乾隆元年的冬天，來得比往年更早一些，也更冷一些。

雪，像是天上撕碎的棉絮，紛紛揚(yáng)揚(yáng)，毫無章法地落了整整一夜。到了次日午后，依舊沒有停歇的意思。放眼望去，巍峨的紫禁城被裹上了一層厚厚的素白，平日里莊嚴(yán)肅穆的紅墻金瓦，此刻像是被歲月磨平了棱角，透出一種難得的溫吞與寂寥。琉璃瓦上的積雪最厚，在鉛灰色的天光下，泛著一層冷冷的、近乎于玉石的光澤。

壽康宮內(nèi)，卻溫暖得仿佛是另一個(gè)季節(jié)。

地上鋪著厚實(shí)的波斯地毯，踩上去悄無聲息。殿中央那尊半人高的鎏金仙鶴香爐里，上好的銀霜炭燒得正旺，沒有一絲一毫的煙火氣，只將融融的暖意，像水波一樣，無聲無息地渡到宮殿的每一個(gè)角落?？諝饫飶浡?、安神靜氣的檀香，混雜著窗邊一盆水仙吐露出的清冷芬芳，交織成一種獨(dú)屬于這座宮殿的、安逸又孤高的氣息。

當(dāng)朝太后，鈕祜祿·甄嬛，正斜倚在窗邊的紫檀木嵌螺鈿軟榻上。

她今日穿得極為素凈，一件石青色團(tuán)福暗紋的錦緞常服，寬大的袖口與領(lǐng)口滾著一圈雪白豐厚的狐貍毛，愈發(fā)襯得她那張保養(yǎng)得宜的臉龐膚色瑩潤(rùn)，不見多少歲月痕跡。

她早已不是當(dāng)年那個(gè)需要靠一身艷色去爭(zhēng)奇斗艷的熹貴妃了，如今的她，是這大清國最尊貴的女人，一顰一笑，自有雷霆萬鈞之勢(shì)，一舉一動(dòng)，便是旁人需要揣摩半天的圣意。

只是，那份深入骨髓的威儀之下，藏著的是常人難以窺見的、經(jīng)年累月的疲憊。

她手里拿著一把小巧精致的銀剪，正慢條斯理地侍弄著面前小幾上的一盆水仙。那盆水仙不知是土不好，還是水土不服，長(zhǎng)得總有些蔫頭耷腦，遠(yuǎn)不如往年開得精神。幾片本該翠綠的葉子已經(jīng)泛了黃，無力地耷拉著。甄嬛的動(dòng)作很慢，眼神也有些放空，她用銀剪小心翼翼地將那些枯黃的葉尖一點(diǎn)點(diǎn)剪去，專注得仿佛在做一件天大的事，又仿佛心思根本不在此處。她的目光，似乎是透過那幾片搖曳的葉子，望向了窗外無邊無際的、迷蒙的大雪，望向了很遠(yuǎn)很遠(yuǎn)的過去。

榻邊，一只名叫“團(tuán)絨”的波斯獅子貓懶洋洋地蜷成一個(gè)雪白的球，它似乎是被這暖意熏得有些昏昏欲睡，發(fā)出一聲滿足的哈欠，露出了粉色的舌尖。它似乎感覺到主人的些許落寞，便站起身，伸了個(gè)懶腰，用自己毛茸茸的腦袋，輕輕蹭了蹭甄嬛垂下的腳踝，喉嚨里發(fā)出“咕嚕咕?！钡穆曧?，像是在無聲地安慰。

甄嬛回過神來，垂眸看了它一眼，伸手撫了撫它柔軟順滑的背毛，嘴角勾起一抹極淡的笑意。但這笑意，清淺得如同水面上的浮萍，絲毫沒有抵達(dá)她那雙深邃如古井的眼眸。

“太后，”一直侍立在側(cè)的槿汐輕聲開口，她的聲音一如既往地沉穩(wěn)可靠，在這寂靜的宮殿里，讓人心安，“外頭雪大，反著光，您這么看了一上午了，仔細(xì)傷了眼睛。這是新沏的六安瓜片，您喝口熱茶暖暖身子吧?！?/p>

槿汐是宮里的老人了，也是唯一一個(gè)能稍微窺見太后心事的人。她看著太后對(duì)著那盆水仙出神的樣子，心里便明白，太后又在想從前了。

甄嬛“嗯”了一聲，沒有回頭，卻依言接過了槿汐遞來的粉彩茶盞。溫?zé)岬挠|感從指尖傳來，她才后知后覺地感到自己裸露在外的手有些發(fā)涼。她將茶盞送到唇邊，呷了一口，清冽的茶香瞬間在唇齒間彌漫開來，那一點(diǎn)點(diǎn)苦澀后的回甘，是她幾十年都未曾變過的喜好。

就在這時(shí)，一個(gè)小太監(jiān)躬著身子，踩著碎步從殿外快步走了進(jìn)來。他不敢走得太近，在門口的氈毯處便“噗通”一聲跪下了，聲音里還帶著一絲被殿外風(fēng)雪凍過的寒氣，顯得有些緊繃：“啟稟太后，蘇培盛公公在外求見，說是……說是來向您叩辭的。”

甄嬛握著茶盞的手，幾不可察地微微一頓。

蘇培盛？

這個(gè)名字，像是一把生了銹的鑰匙，一下子打開了她記憶深處某個(gè)塵封已久的角落。她已經(jīng)很久沒有聽到這個(gè)名字了。先帝駕崩后，新帝感念他伺候先帝一生的功勞，又看在自己皇額娘的面子上，特許他在宮中一處僻靜的院落里榮養(yǎng)，安享天年。

平日里，他深居簡(jiǎn)出，從不與人來往，更不會(huì)主動(dòng)到她這個(gè)太后的面前來走動(dòng)。他們之間，有過相互扶持、唇亡齒寒的過往，但那份算不上情分的情分，也隨著先帝的駕崩，隨著這宮里換了新主人，變得微妙而疏遠(yuǎn)了。

他要出宮了？來叩辭？這倒是有幾分稀奇。

“讓他進(jìn)來吧?！闭鐙址畔虏璞K，聲音聽不出喜怒，平靜得像一潭深水。

厚重的殿門被兩個(gè)小太監(jiān)合力推開，一股凌冽的寒氣裹挾著幾片雪沫子，猛地涌了進(jìn)來，瞬間便被殿內(nèi)無所不在的暖氣所吞噬。蘇培盛佝僂著身子，一步一步地走了進(jìn)來。他的步子很慢，也很沉，每一步都像是在丈量著腳下這塊他走了一輩子的金磚。

他今日沒有穿那身代表著內(nèi)宮總管身份的藏藍(lán)色太監(jiān)服，而是換上了一身嶄新筆挺的寶藍(lán)色棉袍，外面還罩著一件厚實(shí)的玄狐皮坎肩，頭上戴著頂暖帽。這樣一身富足員外郎的打扮，穿在他身上，卻顯得有些說不出的局促和別扭。那身新衣裳，像是借來的一個(gè)華麗殼子，怎么也包裹不住他那副被宮廷規(guī)矩浸透了一輩子的、謙卑到骨子里的身架。

他走到大殿中央，離著甄嬛的鳳座還有七八步遠(yuǎn)，便停下了腳步。然后，他撩起嶄新的衣袍，動(dòng)作一絲不茍，結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地跪了下去。那是一個(gè)極其標(biāo)準(zhǔn)的大禮，額頭重重地磕在了冰涼堅(jiān)硬的金磚上，發(fā)出“咚”的一聲悶響，在這過分安靜的宮殿里，顯得格外清晰。

“老奴蘇培盛，叩見太后。太后萬福金安?！?/p>

他的聲音，蒼老、沙啞，像是被一把鈍了的砂紙，在粗糙的木頭上反復(fù)打磨過，每一個(gè)字都帶著風(fēng)霜的痕跡。

“起來吧。”甄嬛的聲音從上方淡淡地傳來，帶著一絲恰到好處的疏離與溫和，“都這么大歲數(shù)了，瞧著筋骨還硬朗得很，行這么大的禮做什么。槿汐，給蘇總管賜座?！?/p>

“謝太后?！碧K培盛應(yīng)了一聲，在身旁小太監(jiān)的虛扶下，顫巍巍地站起身。可他沒敢真的去坐那個(gè)小太監(jiān)搬來的繡墩，只是微微欠了半個(gè)身子，用手扶著繡墩的邊緣，姿態(tài)謙卑到了極點(diǎn)，“老奴這點(diǎn)老骨頭，還受得住。明日一早，老奴便要出宮了，今日特來給太后您叩個(gè)頭，謝太后這些年的照拂之恩。若非太后，老奴怕是早就化成一撮灰了?！?/p>

甄嬛靜靜地打量著他。那張?jiān)?jīng)精明伶俐的臉上，如今布滿了溝壑般的皺紋，每一道褶子里，似乎都藏著一個(gè)紫禁城的秘密。他臉上堆著恭謹(jǐn)?shù)男?，可那笑意卻像浮在水面上的油花，怎么也進(jìn)不了他那雙渾濁不堪的眼睛里。

“這是應(yīng)該的?！闭鐙值恼Z氣依舊平淡，“你伺候了先帝一輩子，沒有功勞也有苦勞。哀家讓你在宮中榮養(yǎng)，保你晚年安穩(wěn)，也是替先帝全一份主仆的情誼。你受得起。”

她朝槿汐使了個(gè)眼色，槿汐會(huì)意，轉(zhuǎn)身從偏殿取來一個(gè)沉甸甸的明黃色錦囊，遞到蘇培盛面前。

“這里頭是些金銀和銀票，你出宮去，在京郊尋個(gè)好地方，置辦些田產(chǎn)，再買兩個(gè)伶俐可靠的小廝伺候著，往后的日子，也算安度晚年了?！?/p>

蘇培盛看到那個(gè)錦囊，渾身一顫，趕忙又一次跪了下去，雙手高高地舉過頭頂，去接那個(gè)錦囊。甄嬛清楚地看到，他的手指在觸到錦囊的那一刻，不受控制地劇烈發(fā)抖。

“老奴……老奴叩謝太后厚賞！太后的大恩大德，老奴粉身碎骨也報(bào)答不完??！”他的聲音里帶上了濃重的鼻音，像是要哭出來一般。

“行了，起來說話吧?！闭鐙值哪托乃坪跤萌チ艘恍?，她又端起了那杯半涼的茶，用杯蓋有一下沒一下地輕輕撇著水面上的浮沫，“你我之間，不必說這些客套話。往后出了宮，你就是個(gè)自由身了，天高海闊，想做什么就做什么去。忘了這宮里的是是非非吧?！?/p>

蘇公公站起身，雙手死死地攥著那個(gè)錦囊，指節(jié)因?yàn)檫^度用力而發(fā)白。他低著頭，似乎有千言萬語堵在喉嚨口，嘴唇翕動(dòng)了好幾次，卻一個(gè)字都沒能說出來。

殿內(nèi)，一時(shí)間陷入了令人不適的沉默。只有香爐里的炭火，偶爾爆開一兩點(diǎn)火星，發(fā)出極其細(xì)微的“噼啪”聲。

甄嬛的耐心，向來只給值得的人和事。她將茶盞往旁邊的小幾上不輕不重地一擱，白瓷與紫檀木碰撞，發(fā)出一聲清脆的輕響，瞬間打破了這凝滯的氣氛。

“蘇培盛，”她終于再次開口，這一次，聲音里帶上了一絲不易察cellcolor的審視意味，“你跟了哀家多少年了？從哀家還是一個(gè)剛剛?cè)雽m的莞貴人起，這宮里的大小事情，樁樁件件，你哪樣沒見過？有什么話，在我面前還藏著掖著，不能說嗎？”

這話像是一把鑰匙，又像是一記重錘，猛地撬開了蘇培盛心中那把鎖了幾十年的大鎖，也砸碎了他最后的猶豫。他像是被瞬間抽走了全身所有的力氣，雙腿一軟，“撲通”一聲，第三次跪倒在地。這一次，比先前任何一次都要沉重，都要決絕。他的整個(gè)身體都在微微顫抖，像是狂風(fēng)中最后一片固執(zhí)的枯葉。

“太后……太后明鑒……”他的聲音帶著壓抑不住的哭腔，額頭死死地抵著冰冷堅(jiān)硬的地磚，仿佛要從那份刺骨的冰冷中，汲取一絲一毫說出真相的勇氣。

甄嬛沒有說話，只是靜靜地看著他。她的心，卻在這一刻不受控制地揪緊了。她知道，他接下來要說的，絕不是什么請(qǐng)安問好的場(chǎng)面話，而是一件足以掀起驚濤駭浪的陳年舊事。

蘇培盛深吸了一口氣，那口氣又冷又長(zhǎng)，像是要把這幾十年來的恐懼、掙扎、忠誠和委屈全都吸進(jìn)肺里，再用盡全身的力氣吐出來。他緩緩地，緩緩地抬起頭，那雙渾濁的老眼里閃過一絲豁出去的決絕，第一次，敢于直視鳳座上那個(gè)高高在上的女人。

“太后，奴才不敢忘您的恩德，一刻也不敢忘。只是……有些事，是先帝爺?shù)膰谕?，也是老奴心里壓了一輩子的大石頭，壓得奴才……夜夜都合不上眼，睡不安穩(wěn)??！”

他停頓了一下，壽康宮里安靜得可怕，連那只名叫“團(tuán)絨”的貓都停止了咕嚕，警惕地豎起了耳朵，似乎也感受到了這不同尋常的氣氛。甄嬛的心猛地一沉，一種熟悉又陌生的不祥預(yù)感，像一條冰冷的毒蛇，悄無聲息地纏上了她的心臟，越收越緊。

蘇培盛的目光仿佛穿透了時(shí)光，穿透了這溫暖如春的宮殿，看到了當(dāng)年那個(gè)雷雨交加的夜晚，看到了養(yǎng)心殿里那雙充滿了猜忌、不甘與怨毒的帝王之眼。他一字一句，用盡了余生所有的力氣，清晰無比地說道：

“太后，當(dāng)年滴血驗(yàn)親后，先帝深夜單獨(dú)召見了奴才，他早知有今日，留下了一道密旨，命我死也不能讓您知道?！?/p>

話音落下，石破天驚。

甄嬛手中的那把銀剪，“當(dāng)啷”一聲，從她無力的指間滑落，掉在了光潔如鏡的金磚上，又彈起，砸斷了一片本就脆弱不堪的水仙葉。

02

蘇培盛的思緒，像被那句驚雷般的話語劈開了一道深不見底的口子，一下子被拉回到了許多年前，那個(gè)同樣陰冷、潮濕的夜晚。

他的記憶出現(xiàn)了些許偏差，那不是在養(yǎng)心殿，而是在熹貴妃的翊坤宮。

那一日，滴血驗(yàn)親的風(fēng)波剛剛平息。祺貴人搬起石頭砸了自己的腳，被侍衛(wèi)們拖下去亂棍打死，那凄厲的慘叫聲，仿佛還在宮道的上空回蕩?；屎笠?yàn)樘幹貌划?dāng)，被皇帝下旨禁足景仁宮，失了協(xié)理六宮之權(quán)。而熹貴妃，沉冤得雪，重新獲得了皇帝的憐惜與恩寵。

從表面上看，這是一場(chǎng)徹頭徹尾的勝利，大快人心。

可翊坤宮的深夜，卻比紫禁城任何一個(gè)角落都要寒冷。

那晚，先帝，也就是當(dāng)時(shí)的雍正皇帝，沒有回養(yǎng)心殿安歇，而是留在了熹貴妃的宮里。他屏退了所有聞?dòng)嵹s來道賀的妃嬪，也讓熹貴妃帶著受了驚嚇的弘曕和靈犀公主回寢殿休息，只留下蘇培盛一人，在外殿伺候。

殿內(nèi)沒有點(diǎn)幾盞燈，昏暗的燭光將帝王欣長(zhǎng)而孤單的身影拉得很長(zhǎng)，投在冰冷的地磚上，像一頭沉默而焦躁的困獸。

他臉上沒有半分勝利的喜悅，也沒有安撫寵妃的溫情。他只是一杯接一杯地喝著酒，桌上擺的，是熹貴妃親手為他溫的合歡酒?？纱丝蹋蔷圃缇蜎鐾噶?，他卻渾然不覺，只機(jī)械地倒?jié)M、喝干，再倒?jié)M。

蘇培盛垂手侍立在一旁，連呼吸都放到了最輕，生怕一點(diǎn)聲響都會(huì)引燃帝王心中那座不知何時(shí)會(huì)爆發(fā)的火山。他伺候了皇上一輩子，太了解他了。他能感覺到，皇上身上散發(fā)出的，不是怒氣，而是一種比憤怒更加陰沉、更加可怕的東西——那是一種被最親近之人愚弄、被最信任之人背叛后的巨大屈辱，是對(duì)自己判斷力產(chǎn)生動(dòng)搖的自我懷疑，是一個(gè)男人，尤其是一個(gè)帝王，最根本的自尊被狠狠踩在腳下之后，所滋生出的茫然、怨毒與不甘。

“培盛，”先帝終于開口，聲音沙啞得像是從生了銹的鐵器里硬擠出來的，帶著金屬摩擦般的質(zhì)感，“你說，人的眼睛，有時(shí)候是不是會(huì)騙自己？”

蘇培盛的膝蓋一軟，“噗通”一聲就跪下了，額頭緊緊貼著地磚，一個(gè)字都不敢說。這種時(shí)候，沉默是唯一的活路。任何回答，都是錯(cuò)。

先帝也沒想聽他回答，他像是自言自語，又像是在審問自己的內(nèi)心：“那碗水，是皇后宮里的人換的，里面加了白礬，朕知道。朕已經(jīng)處置了她，也還了熹貴妃清白。從道理上，一切都說得通，天衣無縫……”

他頓了頓，將杯中最后一口冷酒一飲而盡，隨即將那只精致的酒杯重重地磕在紫檀木桌上，發(fā)出“砰”的一聲沉悶的巨響。

“可朕親眼看到的，是那兩滴血，沒有融在一起！”他的聲音陡然拔高，變得尖利而冰冷，“朕看到了！朕也看到了溫實(shí)初那個(gè)奴才，為了撇清自己，竟然當(dāng)著所有人的面，揮刀自宮！他要是心里沒鬼，他要是坦坦蕩蕩，何至于此？！這難道不是欲蓋彌彰，不是做賊心虛嗎？！”

蘇培盛的后背瞬間被一層黏膩的冷汗浸濕。他終于明白了，皇上的疑心，根本沒有因?yàn)殪髻F人的死和皇后的禁足而消除。
恰恰相反，因?yàn)檎也坏酱_鑿的物證，因?yàn)樗腥硕急娍谝辉~地告訴他“是你想多了”，這份疑心就像一粒劇毒的種子，在帝王心中最陰暗、最潮濕的角落里，瘋狂地生根發(fā)芽，長(zhǎng)成了一棵遮天蔽日的參天大樹。

那碗沒有相融的血，那個(gè)瘋狂自殘的太醫(yī)，這兩個(gè)畫面，成了他心里一根永遠(yuǎn)也拔不掉的毒刺。

那一晚之后，皇上對(duì)熹貴妃的態(tài)度，變得極其微妙和復(fù)雜。

他依舊寵愛她，甚至比以前更加寵愛。賞賜如流水般地送進(jìn)翊坤宮，給了她無人能及的協(xié)理六宮大權(quán)，讓她成為了后宮里實(shí)際上的主宰。他給了她至高無上的榮耀和體面，讓她在所有人面前都風(fēng)光無限。

可只有蘇培盛這樣貼身伺候的人看得清楚，皇上看她的眼神里，多了一層揮之不去的、冰冷的審視。尤其是在他看向那對(duì)被嚇壞了的龍鳳胎，看向那個(gè)眉眼越來越不像自己的六阿哥弘曕的時(shí)候，那眼神的深處，藏著一絲幾乎要滿溢出來的、混雜著厭惡與猜忌的寒光。

他像一個(gè)技藝高超的棋手，把所有的棋子都擺在了最正確的位置上，維持著朝堂與后宮的平衡，卻唯獨(dú)無法說服自己的內(nèi)心。

終于，在又一個(gè)因?yàn)樨瑝?mèng)而驚醒的深夜，在空曠寂靜的養(yǎng)心殿里，先帝再一次單獨(dú)召來了蘇培盛。

“去，把朕書房里那個(gè)紫檀木的私印匣子拿來?！毕鹊鄣穆曇羝届o得沒有一絲波瀾。

蘇培盛心里“咯噔”一下，一股寒意從腳底板直竄天靈蓋。他知道，先帝的私印，從不用于國事，只用于處理最私密、最見不得光的家事。他不敢多問，立刻躬身退下，雙手捧來了那個(gè)沉甸甸的匣子。

先帝沒有說話，親自鋪開一卷明黃色的空白卷軸，親自上手研墨，提起了他那支慣用的紫毫筆。

他的手，在落筆的那一刻，有著極其細(xì)微的、不為人知的顫抖。

他寫得很慢，很用力，每一個(gè)字都像是用盡了全身的力氣，力透紙背，帶著一股壓抑到極致的瘋狂和決絕。寫完后，他沒有命蘇培盛去取代表著皇權(quán)的傳國玉璽，而是從那個(gè)匣子里，取出了他自己的私人印鑒，蘸足了印泥，重重地、狠狠地蓋了上去。

這便意味著，這不是一道需要昭告天下、錄入史冊(cè)的國事旨意，而是一份他個(gè)人的、絕密的、只屬于他自己的遺囑。

他將那卷還帶著墨香的卷軸小心翼翼地卷好，放進(jìn)一個(gè)同樣是紫檀木雕花的細(xì)長(zhǎng)小盒子里，然后親自點(diǎn)燃蠟燭，用火漆將盒口封得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。

做完這一切，他將那個(gè)盒子遞到了早已跪在一旁、大氣都不敢喘的蘇培盛面前。

“這東西，你給朕收好了。”他的聲音依舊平靜得可怕，像結(jié)了冰的湖面，“記住，除非朕死了，新君登基，熹貴妃……不，是未來的太后，她的地位穩(wěn)如泰山，無人可以動(dòng)搖了，否則，誰也不能看。尤其是她本人，你就是死了，化成灰了，也不能讓她知道里面的內(nèi)容，一個(gè)字都不能！”

他抬起頭，那雙在燭火下顯得格外幽深的眼睛，死死地、一寸一寸地剮著蘇培盛的臉：“你若敢泄露半個(gè)字，朕把你身邊所有你在乎的人，包括那個(gè)跟你對(duì)食的槿汐，全都拖出去，一刀一刀地，凌遲處死，碾成肉泥。你若能守口如瓶，守到最后，朕，保你一世安穩(wěn)，善始善終。”

蘇培盛伸出顫抖的雙手，接過那個(gè)盒子。那盒子入手冰涼，他卻只覺得掌心一陣滾燙，那哪里是一個(gè)木盒，分明是一塊剛剛從火爐里取出來的烙鐵，要將他的血肉連同忠誠一起，烙上一個(gè)永不磨滅的印記。

他瞬間就明白了，這道密旨，不是用來翻案的，那對(duì)先帝來說是自取其辱。這是先帝留給甄嬛的、最后一個(gè)，也是最惡毒的“禮物”。他要讓這個(gè)秘密，成為一把永遠(yuǎn)懸在甄嬛頭頂?shù)倪_(dá)摩克利斯之劍，即使他死了，也要讓她永遠(yuǎn)活在他的猜忌和掌控之下，讓她永遠(yuǎn)也得不到真正的安寧。

03

蘇培盛的回憶被打斷，他依舊跪在壽康宮冰冷的地磚上，冷汗已經(jīng)濕透了嶄新的棉袍。而鳳座上的甄嬛，臉色早已是一片駭人的煞白，嘴唇上最后一絲血色也褪得干干凈凈。

“密旨……”她無意識(shí)地喃喃自語，這兩個(gè)字像兩根淬了毒的冰針，狠狠地扎進(jìn)了她的血脈深處，寒意瞬間傳遍四肢百骸。

她沒有再追問一個(gè)字，只是揮了揮手，聲音里透著一股虛弱的疲憊：“你下去吧。哀家知道了。明日……安心出宮去?！?/p>

蘇培盛如蒙大赦，連滾帶爬地退了出去，仿佛身后有惡鬼在追趕。

可從那天起，壽康宮那片平靜的湖面，被投下了一顆巨石。雖然表面上，甄嬛依舊強(qiáng)迫自己維持著往日的鎮(zhèn)定，但湖底，卻已是暗流洶涌，漩渦叢生。

她依舊每日焚香、禮佛、逗弄那只不知愁滋味的“團(tuán)絨”，但所有伺候的人都感覺得到，太后那雙波瀾不驚的眼眸底下，燃起了一簇幽幽的、灼熱的火苗。

她開始更加頻繁地召見六阿哥弘曕。

弘曕已經(jīng)長(zhǎng)成一個(gè)十七歲的翩翩少年，身形挺拔，如青竹一般，眉眼俊朗，尤其是一雙眼睛，不笑的時(shí)候帶著幾分與生俱來的疏離與清冷，笑起來卻又像春日融融的陽光，帶著一種天生的灑脫不羈。這種獨(dú)特的神韻，讓甄嬛既感到無比的驕傲，又感到一種深入骨髓的心驚肉跳。

因?yàn)椋絹碓讲幌裣鹊?，卻越來越像……那張她只敢在午夜夢(mèng)回時(shí)才敢想起的臉。

弘曕最近迷上了吹笛子，他似乎在這上面有著無師自通的驚人天賦。他常常一個(gè)人在御花園的某個(gè)亭子里，或者在自己宮苑的窗邊，吹奏一些不成調(diào)，卻悠揚(yáng)婉轉(zhuǎn)、情思綿邈的曲子。

那清越的笛聲，常常會(huì)順著風(fēng)，飄進(jìn)壽康宮。每一次，都像一根無形的鞭子，狠狠地抽在甄嬛的心上。那笛聲里，有太多太多屬于另一個(gè)人的影子，那個(gè)喜歡在月下吹奏《長(zhǎng)相思》的男人。

終于有一天，她再也無法忍受這種煎熬。她把弘曕叫到跟前，看著他腰間掛著的那支他最心愛的紫竹笛，努力讓自己的聲音聽起來溫和而慈愛：“弘曕，你身為皇子，當(dāng)以弓馬騎射、經(jīng)史子集為重。這吹笛弄簫，終究是伶人之技，登不上大雅之堂，玩物喪志。以后，莫要再吹了?！?/p>

“皇額娘，”弘曕有些不解，也有些少年人的委屈，“兒子每日的功課并未落下分毫。只是閑暇時(shí)吹奏一二，以解宮中煩悶罷了?！?/p>

“哀家說不許，就是不許?！闭鐙值恼Z氣第一次變得不容置喙，嚴(yán)厲得讓弘曕都感到了陌生。她不等弘曕再辯解，便快步上前，從他腰間一把取下那支笛子。

弘曕甚至來不及反應(yīng)，只聽“啪”的一聲脆響，他那支心愛的笛子，已經(jīng)被母親當(dāng)著他的面，用雙手生生折成了兩段。

弘曕驚呆了，他難以置信地看著母親那張決絕而冰冷的臉，又看看地上那兩截靜靜躺著的斷笛，眼圈瞬間就紅了。他什么也沒說，沒有爭(zhēng)辯，也沒有哭泣，只是默默地蹲下身，撿起那兩截?cái)嗔训牡炎?，緊緊地攥在手心里。然后，他站起身，對(duì)甄嬛行了一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的禮，轉(zhuǎn)身跑了出去。

這是他們母子間，第一次如此激烈而直接的沖突。甄嬛看著兒子那帶著幾分悲憤的背影，心如刀絞，可她別無選擇。她不能，也絕不允許弘曕身上，出現(xiàn)任何一丁點(diǎn)會(huì)引人聯(lián)想的痕跡。蘇培盛帶來的那個(gè)消息，讓她成了一只驚弓之鳥。

這份平靜水面下的暗流，不止甄嬛一人能感覺到。

當(dāng)今的皇帝，四阿哥弘歷，早已是一位心思縝密、善于觀察的成熟君主。他敬重皇額娘，將她奉養(yǎng)得無微不至，晨昏定省，從不敢有一絲懈怠。但他也是先帝親手調(diào)教出來的天子，多疑與審慎，早已刻進(jìn)了他的骨子里

他早就察覺到，皇額娘對(duì)六弟弘曕的愛，帶著一種近乎窒息的保護(hù)和無法言說的緊張。宮中那些關(guān)于弘曕身世的流言，雖然無人敢拿到明面上說，但私底下從未真正斷絕過。

一次闔家團(tuán)圓的家宴上，酒過三巡，弘歷興致很高。他親熱地拍著坐在身旁的弘曕的肩膀，對(duì)在座的幾位宗親王爺笑道：“你們都瞧瞧朕的這個(gè)六弟，這相貌，真是集合了皇阿瑪和皇額娘的所有優(yōu)點(diǎn)，眉眼俊秀，氣質(zhì)出塵，比朕這個(gè)當(dāng)哥哥的可是強(qiáng)多了。”

這本是一句再尋常不過的兄弟間的玩笑話。

可話音剛落，坐于上首鳳位之上的甄嬛，卻手一抖，手中的那只赤金酒杯隨之傾斜，“嘩啦”一聲，琥珀色的屠蘇美酒灑了大半在她的衣襟上，留下了一大片深色的水漬。她的臉色，更是在那一瞬間，變得慘白如紙。

“太后！”槿汐大驚，連忙上前為她擦拭。

甄嬛很快便恢復(fù)了鎮(zhèn)定，她強(qiáng)笑著對(duì)眾人說：“無妨，無妨，人老了，手腳不聽使喚了?！?/p>

弘歷看著這一幕，臉上的笑容絲毫未變，那雙深邃的眼睛里，卻迅速地閃過了一絲不易察覺的精光。他不動(dòng)聲色地將皇額娘這個(gè)小小的失態(tài)，牢牢地記在了心里。“為什么？”他在心里問自己，“一句尋常的夸贊，皇額娘為何會(huì)有如此大的反應(yīng)？”

真正的風(fēng)暴，來得猝不及防，也讓甄嬛意識(shí)到，有些事，不是她想躲就能躲得過去的。

一位早年因?yàn)檠赞o過激而獲罪、被貶斥到苦寒之地的老臣，不知從哪里聽來了一些捕風(fēng)捉影的傳聞。為了博取關(guān)注，謀求重新獲得啟用的機(jī)會(huì)，他竟然上了一道驚天動(dòng)地的奏折。

奏折的內(nèi)容言辭激烈，引經(jīng)據(jù)典，懇請(qǐng)皇帝“整肅宗室血脈，效法太宗純?cè)屎蠊适拢哉V常，上慰先帝之靈，下安天下人心”。

奏折里雖然沒有指名道姓，但字里行間，那鋒利的矛頭，都陰險(xiǎn)地指向了當(dāng)今太后的親生子，六阿哥弘曕的身世問題。

這道奏折如同在平靜的朝堂上投下了一枚威力巨大的炸彈。弘歷看到后龍顏大怒，當(dāng)即下令將該老臣革職查辦，枷鎖入獄，永不敘用，并將那份奏折列為禁物，嚴(yán)令所有看過的軍機(jī)大臣不得外傳一個(gè)字。

雷霆手段處理完后，弘歷親自來到壽康宮，將此事原原本本地告知了甄嬛，以示自己對(duì)皇額娘和六弟的絕對(duì)信任與維護(hù)。

“皇額娘盡管寬心，”弘歷的聲音沉穩(wěn)有力，充滿了帝王的擔(dān)當(dāng)與決斷，“有朕在，就絕不容許這些宵小之輩興風(fēng)作浪，污蔑手足，動(dòng)搖國本?！?/p>

甄嬛微笑著謝過皇帝的體恤，夸贊他行事果決，有君王之風(fēng)?？僧?dāng)弘歷走后，壽康宮的殿門一關(guān)上，她全身的力氣仿佛都被瞬間抽空了。她一個(gè)人，一動(dòng)不動(dòng)地坐在黑暗里，后背的冷汗已經(jīng)浸透了厚重的常服，一片冰涼。

她終于明白，只要弘曕還在這座紫禁城里一天，這件事就永遠(yuǎn)不可能過去。先帝的猜忌，朝臣的議論，就像這宮里數(shù)不清的冤魂，時(shí)時(shí)刻刻都在暗處窺伺著他們母子，等待著給予致命一擊。

而蘇培盛口中的那道密旨，此刻，變得無比清晰而致命。

它究竟是什么？是一道早就寫好的賜死命令？是一份將弘曕廢為庶人的詔書？還是……藏著先帝更加陰狠、更加周密的算計(jì)？

不，她不能再這樣被動(dòng)地等待下去了。她必須知道。無論那是什么，她都必須拿到手，親眼看看，那個(gè)男人，到底給她和她的孩子，留了一條什么樣的絕路。

04

第二天，蘇培盛起了個(gè)大早。他將自己那幾箱子攢了一輩子的家當(dāng)——一些金銀細(xì)軟，幾件體面的衣服，還有先帝爺賞賜的一些小玩意兒——都仔細(xì)打包好，準(zhǔn)備趕在宮門下鑰前，離開這個(gè)他生活了一輩子的地方。

可他領(lǐng)著兩個(gè)抬箱子的小太監(jiān)，剛走到神武門附近，就被幾個(gè)面生的年輕太監(jiān)客客氣氣地?cái)r了下來。

“蘇總管，您老這是要去哪?。俊鳖I(lǐng)頭的小太監(jiān)臉上堆著和善得近乎虛假的笑容，對(duì)蘇培盛行了個(gè)禮，姿態(tài)恭敬，眼神卻帶著不容拒絕的堅(jiān)決，“太后娘娘吩咐了，說您老在宮里勞苦一生，臨走，怎么也得多歇幾天，讓我們這些小的們好生伺候著。壽康宮的偏殿已經(jīng)給您備好了上房，一應(yīng)吃穿用度都比照著答應(yīng)的份例呢。您老，請(qǐng)吧?！?/p>

蘇培盛的心，一下子沉到了谷底。他看著那幾個(gè)小太監(jiān)臉上恭敬的笑容，只覺得后背一陣陣地發(fā)涼。

這不是伺候，這是軟禁。

他苦笑了一下，心里明鏡似的。太后不拿到她想要的東西，是絕對(duì)不會(huì)放他這個(gè)活著的秘密，離開這座固若金湯的紫禁城的。他默默地?fù)]了揮手，讓那兩個(gè)小太監(jiān)把箱子抬了回去。自己則跟著那幾個(gè)“伺候”他的太監(jiān)，走向了壽康宮。

他在壽康宮的偏殿里住了下來。日子過得比他當(dāng)總管的時(shí)候還要風(fēng)光。每日里山珍海味，送到嘴邊；四季的綾羅綢緞，隨他挑選；伺候他起居的宮女太監(jiān)，前呼后擁，殷勤備至。

可他吃得口中無味，睡得輾轉(zhuǎn)難安。夜深人靜的時(shí)候，他常常一個(gè)人坐在窗前，看著窗外那輪殘?jiān)?。一邊，是先帝臨終前那雙充滿怨毒和不甘的眼睛，以及那句“凌遲處死”的毒誓；另一邊，是新主子那雙看似平靜，實(shí)則暗藏風(fēng)暴的眼眸，和這些年來實(shí)實(shí)在在的庇護(hù)之恩。

他對(duì)先帝的忠誠，對(duì)他發(fā)過的毒誓，和他對(duì)自身性命的擔(dān)憂，還有對(duì)甄嬛幾十年相處下來那份復(fù)雜難言的情分，像幾條冰冷的毒蛇，在他心里反復(fù)撕咬，日夜不休。他覺得自己就像一個(gè)被架在火上烤的罪人，每一分每一秒都是煎熬。

三天后的一個(gè)黃昏，落日的余暉將宮殿的飛檐染成了一片瑰麗的金色。甄嬛終于再次召見了他。

這一次，地點(diǎn)不是在溫暖如春、充滿生活氣息的壽康宮正殿，而是選在了供奉著大清歷代先帝牌位的奉先殿偏殿。這里終年香火繚繞，光線昏暗，氣氛肅穆得讓人喘不過氣來。

甄嬛就坐在先帝雍正的牌位不遠(yuǎn)處的一張?zhí)珟熞紊?。她身上穿著一件深紫色的常服，長(zhǎng)長(zhǎng)的指甲上，戴著赤金的嵌寶石護(hù)甲，臉上沒有任何表情，整個(gè)人像一尊沒有溫度的玉像。

“蘇培盛，你跟了先帝一輩子，哀家知道你忠心。”甄嬛的聲音很平靜，沒有一絲波瀾，卻像一塊巨石，重重地壓在蘇培盛的心上，“但你也要想明白，先帝已經(jīng)不在了?，F(xiàn)在這宮里，是誰說了算。”

這不是威脅，這只是在陳述一個(gè)冷冰冰的、不容辯駁的事實(shí)。

蘇培盛“噗通”一聲跪倒在地，冰涼的地磚透過單薄的膝蓋，那股寒意仿佛能一直竄進(jìn)心底。他汗如雨下，嘴唇哆嗦著，說出的話都帶著顫音：“太后……老奴……老奴對(duì)先-先帝爺發(fā)過毒誓，若泄露半個(gè)字，便……便不得好死，天打雷劈??！求太后饒了老奴吧！”

甄嬛沒有動(dòng)怒，她甚至連眼皮都沒抬一下。她只是端起手邊的茶，用杯蓋輕輕地、緩慢地吹了吹水面上的茶葉，然后“講起了故事”。

“哀家還記得，當(dāng)年從甘露寺回宮，根基未穩(wěn)，舉步維艱。是槿汐，為了哀家，也為了能和你長(zhǎng)長(zhǎng)久久地在一起，自請(qǐng)去和宮里的侍衛(wèi)結(jié)為對(duì)食，受盡了苦楚和白眼。你當(dāng)時(shí)求到我面前，哭得像個(gè)孩子，說你對(duì)不住她。”

蘇培盛的身體猛地一顫，頭埋得更低了。

“后來，你們對(duì)食之事被敬妃揭發(fā)，雙雙打入了慎刑司。慎刑司是什么地方，你比哀家清楚。是哀家，挺著懷著弘曕和靈犀的肚子，在皇上面前，把所有的罪責(zé)都攬到了自己身上，磕頭求情，才保下了你們倆的性命。這些年，先帝不是沒有動(dòng)過疑心，是哀家一次又一次地在你犯錯(cuò)的時(shí)候護(hù)著你，為你轉(zhuǎn)圜，你才能安安穩(wěn)穩(wěn)地活到今天，還能想著拿著賞賜，告老還鄉(xiāng)?！?/p>

她頓了頓，終于抬起眼，目光像兩把鋒利的刀，直直地插進(jìn)蘇培盛的心里：“蘇培盛，哀家說的，可有一句是假話？”

每一句話，都像一把精準(zhǔn)的錐子，狠狠地扎在蘇培盛最柔軟、最脆弱的地方。他一生都在揣摩主子的心思，他知道，甄嬛說的每一個(gè)字都是實(shí)話。他的這條老命，他和槿汐的后半生，確實(shí)都是甄嬛從閻王殿里搶回來的。

甄嬛放下茶杯，那清脆的響聲在空曠的偏殿里回蕩。她的語氣，忽然從剛才的冰冷決絕，變得柔和了下來，甚至帶上了一絲幾不可聞的懇求與脆弱。

“蘇公公，”她換了個(gè)稱呼，這一聲“蘇公公”讓蘇培盛渾身一震，“我不是要你違逆先帝。我只是想知道，他到底給我和我的孩子，留了一條什么樣的路?！?/p>

她的聲音有些發(fā)顫，那雙一向堅(jiān)毅的眼中，也泛起了點(diǎn)點(diǎn)水光：“弘曕是我的命，你明白嗎？自從聽了你的話，我夜夜做夢(mèng)，都?jí)粢娝暨M(jìn)了萬丈深淵，我卻怎么也抓不住他。我只是想讓他平平安安地活著，不被人非議，不被人陷害，就這么難嗎？”

她站起身，走到蘇培盛面前，居高臨下地看著他，聲音里帶上了哭腔：“你……就當(dāng)可憐我這個(gè)做母親的，行不行？”

最后一句話，像一根燒紅的烙鐵，徹底擊垮了蘇培盛心中那道用忠誠和恐懼筑起的最后防線。

他對(duì)先帝的忠誠，在這一刻，終于還是輸給了對(duì)一個(gè)母親絕望的憐憫，和對(duì)現(xiàn)實(shí)最徹底的恐懼。他一生精明，知道自己若再堅(jiān)持下去，下場(chǎng)只會(huì)比祺貴人更慘。而甄嬛，給了他一個(gè)最好的、最體面的臺(tái)階下。

他閉上眼睛，兩行渾濁的老淚，終于從那滿是褶皺的眼角滾落下來。他重重地磕了一個(gè)頭，聲音嘶啞而絕望。

“太后……您別逼老奴了……”他哽咽著，整個(gè)身體頹然地垮了下去，像一灘爛泥，“那道密旨……其實(shí)……其實(shí)不在奴才身上?！?/strong>

甄嬛的瞳孔驟然收縮，屏住了呼吸。

蘇培盛抬起頭，臉上滿是認(rèn)命的神情，他像是用盡了最后的力氣，說出了那個(gè)藏了一輩子的秘密：

“它……它就藏在您宮里。在……在您日日都能看到的地方?！?/strong>

05

“在哀家宮里？！”

甄嬛震驚了，她猛地站起身，那一瞬間的失態(tài)讓她險(xiǎn)些碰翻了身邊的香幾。她的目光迅速掃過這間她住了多年的壽康宮正殿。每一個(gè)擺設(shè)，每一件器物，她都熟悉得不能再熟悉。多寶閣上那些先帝賞賜的玉器古玩，墻上掛著的出自名家手筆的字畫，桌案上她親手?jǐn)[放的文房四寶……究竟是哪里？

那個(gè)男人的心思，竟縝密陰狠至此！將一個(gè)隨時(shí)可能引爆的驚雷，就安放在了她的枕邊！

蘇培盛沒有說話，他只是抬起那只因?yàn)榭謶侄粩囝澏兜氖?，目光越過甄嬛，顫巍巍地，落在了不遠(yuǎn)處窗邊軟榻旁的那盆半死不活的水仙花上。

“就是……就是那盆水仙?！彼穆曇粑⑷醯孟裎米咏校瑓s清晰地傳入了甄嬛的耳朵里。

甄嬛順著他的目光看去，心跳幾乎漏了一拍。

那盆水仙的青花瓷盆，是許多許多年前，她還只是熹妃的時(shí)候，先帝在一個(gè)大雪天，親手賞賜給她的。當(dāng)時(shí)他還笑著說，水仙凌波，清雅脫俗，最配她的性子。先帝駕崩后，宮里許多帶著前朝印記的舊物都換了，唯獨(dú)這個(gè)不起眼的花盆，甄嬛不知是出于習(xí)慣還是什么別的原因，一直留著，每年冬天，都會(huì)讓宮人重新種上新的水仙球莖。

“先帝爺說，最危險(xiǎn)的地方，就是最安全的地方?！碧K公公艱難地解釋著，每一個(gè)字都像是在耗盡他的生命，“他說您心思細(xì)膩，任何尋常的夾層暗格都瞞不過您的眼睛，唯有您最熟悉、最不會(huì)起疑的東西，才能真正地藏住秘密。這個(gè)花盆……是景德鎮(zhèn)的官窯特制的，雙層底。當(dāng)年，是奴才親手……把那個(gè)盒子放進(jìn)去，再用特制的膠泥封死的?！?/p>

甄嬛的心跳到了嗓子眼，血液在血管里奔流沖擊的聲音，在死一般寂靜的宮殿里顯得格外清晰。她感覺自己的手腳都在發(fā)麻。

“你們，所有的人，都退下！”她猛地轉(zhuǎn)過身，對(duì)殿內(nèi)的所有宮女太監(jiān)厲聲下令，聲音因?yàn)闃O度的緊張而有些變形，失去了往日的從容。

槿汐擔(dān)憂地看了她一眼，嘴唇動(dòng)了動(dòng)，似乎想說什么，但最終還是什么都沒說。她知道，這個(gè)時(shí)候，太后需要的是絕對(duì)的安靜。她恭敬地應(yīng)了一聲“是”，便帶著殿內(nèi)所有的下人，悄無聲息地退了出去，并從外面，輕輕地關(guān)上了那兩扇沉重的殿門。

偌大的宮殿里，只剩下甄嬛，和依舊伏跪在地上的蘇培盛。

她一步，一步地，走向那盆水仙。短短的幾步路，她卻走得像一個(gè)世紀(jì)那么漫長(zhǎng)。每一步，都像是踩在自己那顆被懸在半空的心尖上。

她的雙手因?yàn)榫o張而微微發(fā)抖，好幾次伸出去，想要去碰那個(gè)花盆，又猛地縮了回來。最后，她深吸了一口氣，用指甲狠狠地掐了一下自己的掌心，用尖銳的疼痛，強(qiáng)迫自己鎮(zhèn)定下來。

她沒有叫人，也沒有用任何工具，而是親自動(dòng)手。

她小心翼翼地捧起那個(gè)對(duì)她而言突然變得重逾千斤的青花瓷盆，走到一張空著的黃花梨木桌前，輕輕放下。然后，她伸出手，用她那雙保養(yǎng)得宜、常年涂著丹蔻的纖纖玉手，一點(diǎn)一點(diǎn)地，將花盆里濕潤(rùn)的泥土和包裹在里面的、已經(jīng)長(zhǎng)出根須的水仙球莖，全都掏了出來，弄得滿手都是泥污。

她顧不上這些，也顧不上那盆被她親手毀掉的水仙。她將空空的花盆倒置過來，用手指在花盆的內(nèi)壁和底部，一寸一寸地、反復(fù)地摸索著。

果然！在花盆底部，她摸到了一圈極其細(xì)微的、若非用心觸摸根本無法察覺的接縫。

她將花盆放正，用那戴著赤金護(hù)甲的指甲，順著那條嚴(yán)絲合縫的縫隙，用力一摳。

一塊與花盆內(nèi)壁完美融合的圓形瓷片，被她應(yīng)聲取了下來。

瓷片下面，赫然是一個(gè)剛好能容納一只細(xì)長(zhǎng)木盒的空洞。

一個(gè)紫檀木的小盒子，正靜靜地躺在里面。因?yàn)槎嗄甑某睔猓凶颖砻嬉呀?jīng)失去了原有的光澤，顯得有些暗沉。但盒身上面，那塊凝固了十幾年的暗紅色火漆印，依舊完好無損?；鹌嵘?，那個(gè)代表著先帝私人的“龍”形印鑒輪廓，清晰地烙印在那里，像一只嘲弄的眼睛，冷冷地注視著她。

甄嬛顫抖著手，幾乎是用盡了全身的力氣，才將那個(gè)盒子從空洞里捧了出來。

幾十年的恩怨情仇，兩代人的命運(yùn)糾葛，她和他之間最后的、也是最致命的較量……或許，全都在這個(gè)小小的、冰冷的盒子里了。

蘇培盛跪在地上，頭埋得更深了，幾乎要塞進(jìn)地磚的縫隙里去。

他的身體抖得像秋風(fēng)中的落葉，他不敢看，也不敢聽，只能用這種方式，來逃避即將到來的審判。

甄嬛捧著盒子，緩緩地在桌邊坐下，她閉上眼睛，努力地平復(fù)著自己那顆快要跳出胸膛的心臟。

她再次用指甲，狠狠地掐著自己的掌心，用尖銳的疼痛來換取片刻的、絕對(duì)的清醒。

然后，她睜開眼，那雙美麗的眸子里，只剩下冰冷的決然。

她用那染著泥污的指尖，慢慢地、一點(diǎn)一點(diǎn)地，摳開了那層凝固了的、代表著帝王意志的火漆。

“咔噠”一聲極其輕微的響聲，盒蓋，松動(dòng)了。