提及中國(guó)古代盛世，多數(shù)人會(huì)想到漢唐。大漢的 “犯我強(qiáng)漢者雖遠(yuǎn)必誅”，盛唐的 “九天閶闔開宮殿”，皆以疆域遼闊、武功赫赫載入史冊(cè)。

但在西方歷史學(xué)者眼中，真正堪稱 “中國(guó)最強(qiáng)盛” 的朝代，既非漢也非唐，而是常被詬病 “積貧積弱” 的宋朝。

英國(guó)科學(xué)史家李約瑟直言：“中國(guó)的科技發(fā)展到宋朝，已呈巔峰狀態(tài)，在許多方面超過了 18 世紀(jì)工業(yè)革命前的歐洲。”

他們?yōu)楹稳绱送瞥?？答案藏在宋朝的科技發(fā)明里。那些改寫世界進(jìn)程的創(chuàng)造，不是偶然的靈光一現(xiàn)，而是成體系的技術(shù)突破，是提前邁向現(xiàn)代社會(huì)的雛形。

一、導(dǎo)航革命：宋朝給大海裝了 “指南針”

1031 年，沈括出生于錢塘的官宦世家。他自幼聰慧，博覽群書，24 歲步入仕途，歷任地方官吏與朝中要職，既參與過王安石變法，也曾出使遼國(guó)憑智慧維護(hù)邊境安寧。

1088 年，57 歲的沈括在《夢(mèng)溪筆談》中記載了一個(gè)重大發(fā)現(xiàn)：鐵片經(jīng)磁石摩擦后，會(huì)指向固定方向，且存在磁偏角。

這是人類史上首次對(duì)磁力導(dǎo)航的系統(tǒng)性記錄。在此之前，東西方航海全靠觀測(cè)星象，遇上天陰霧濃便寸步難行。

沈括的記載并非空談。他任職期間遍歷各地，在延州發(fā)現(xiàn)石油時(shí)斷言 “此物必大行于后世”，其務(wù)實(shí)精神讓科學(xué)觀察成為習(xí)慣。

三十年后的 1119 年，朱彧在《萍洲可談》中寫下實(shí)證：廣州出海的商船，船頭懸掛 “指南魚”，靠這套裝備遠(yuǎn)航東南亞，年復(fù)一年往返不絕。

此時(shí)的廣州，是宋朝三大市舶司之一。每年出海商船超百艘，遠(yuǎn)達(dá)阿拉伯、爪哇，船上不僅有羅盤，還有詳細(xì)的航圖和航道記錄。

宋朝失去中原后，統(tǒng)治者將目光投向海洋，設(shè)立市舶司大力發(fā)展海上貿(mào)易。當(dāng)時(shí)通商國(guó)家達(dá) 50 多個(gè)，貿(mào)易物品超 400 種，瓷器、絲綢成為核心商品。

這套導(dǎo)航技術(shù)經(jīng)西域傳入阿拉伯，被學(xué)者記入《航海札記》，13 世紀(jì)流入地中海。15 世紀(jì)葡萄牙人憑借它開啟大航海時(shí)代，卻不知其源頭是宋代舵手手中的磁鐵。

同一時(shí)期的 1088 年，另一位科學(xué)家蘇頌造出 “水運(yùn)儀象臺(tái)”。這座集天文觀測(cè)、報(bào)時(shí)于一體的儀器，靠齒輪驅(qū)動(dòng)自動(dòng)旋轉(zhuǎn)，核心的 “擒縱機(jī)構(gòu)” 比歐洲早近六百年。

從指南針定方向，到水運(yùn)儀象臺(tái)測(cè)天象，宋朝構(gòu)建了 “時(shí)間 + 空間” 的感知系統(tǒng)。士人用它觀星，工匠用它測(cè)緯度，船長(zhǎng)用它在大洋中定位。

西方靠星象導(dǎo)航時(shí)，宋朝已用技術(shù)征服海洋。這種系統(tǒng)性的科技突破，讓西方學(xué)者看到了現(xiàn)代社會(huì)的影子。

二、印刷革命：知識(shí)不再是貴族專屬

1041 年至 1048 年間，布衣畢昇發(fā)明膠泥活字印刷術(shù)。他將漢字拆成單字，火燒變硬后，用 “字盤” 拼接成文，刷墨印刷，大幅提高了印刷效率。

沈括在《夢(mèng)溪筆談》中詳細(xì)記錄了這一發(fā)明，讓畢昇成為中國(guó)科技史上少有的平民發(fā)明家。而這一技術(shù)，比 1455 年古騰堡的金屬活字印刷早了 400 年。

1167 年，西夏文活字印刷品《吉祥遍至口合本續(xù)》出土，成為全球現(xiàn)存最早的活字印刷實(shí)物證據(jù)。

宋代印刷業(yè)并非孤例。《資治通鑒》《太平御覽》等典籍靠木刻大批量流通，印書、賣書、藏書成為社會(huì)風(fēng)尚，市井間隨處可見書店。

印刷術(shù)的普及催生了 “知識(shí)階層下沉”?？茖W(xué)不再被貴族壟斷，普通書生、技工、商販都能通過書籍獲取知識(shí)。

沈括的《夢(mèng)溪筆談》收錄了磁力、地震、蒸餾等各類科技發(fā)現(xiàn)；北宋數(shù)學(xué)家賈憲創(chuàng)造 “增乘開方法”，用隨乘隨加的方式求解高次方程，其 “賈憲三角” 比西方早數(shù)百年。

南宋秦九韶在《數(shù)書九章》中提出 “正負(fù)開方術(shù)”，將高次方程求解推向完備，為后來的數(shù)學(xué)發(fā)展奠定基礎(chǔ)。

醫(yī)學(xué)領(lǐng)域，《本草圖經(jīng)》收錄藥材 366 種，系統(tǒng)整理藥物知識(shí)；宋慈所著《洗冤集錄》，成為世界第一部系統(tǒng)法醫(yī)學(xué)專著，翻譯成多國(guó)語言傳入西方。

宋慈一生歷任多地司法官員，積累了豐富的驗(yàn)尸經(jīng)驗(yàn)。他將實(shí)踐與理論結(jié)合，制定的驗(yàn)尸流程和方法，至今仍有參考價(jià)值。

13 世紀(jì)蒙古西征時(shí)，大量宋代工匠、抄寫工被俘虜，活字印刷、火藥配方等技術(shù)經(jīng)波斯學(xué)者記錄傳播，最終傳入拜占庭與意大利。

當(dāng)西方還在手抄書籍時(shí)，宋朝已建立起完善的知識(shí)傳播體系。印刷術(shù)承載的不僅是文字，更是文明的火種，這讓西方學(xué)者驚嘆不已。

三、軍事革命：火藥從煉丹爐走向戰(zhàn)場(chǎng)

火藥最早出現(xiàn)于唐代道士的煉丹筆記，但真正將其制成武器、形成作戰(zhàn)體系的是宋朝。

1044 年，官方編撰的《武經(jīng)總要》系統(tǒng)列出三種火藥配方，硝石含量達(dá) 60%-70%，遠(yuǎn)超前代，標(biāo)志著火藥進(jìn)入武器標(biāo)準(zhǔn)化階段。

宋朝面臨遼、金、西夏的持續(xù)威脅，軍事壓力倒逼軍工發(fā)展。朝廷設(shè)立 “廣備攻城作”，其中 “火藥窯子作” 專門制造火藥火器，形成規(guī)模化生產(chǎn)。

1126 年金兵南下，汴京保衛(wèi)戰(zhàn)中，宋軍首次使用 “霹靂炮”。這種投石發(fā)射的燃燒爆炸彈，形成密集火網(wǎng)，成功遏制金兵攻勢(shì)。

江南戰(zhàn)場(chǎng)還出現(xiàn)了 “鐵嘴火筒”“火箭”“突火槍”?！妒铝謴V記》中繪制的 “火龍出水” 結(jié)構(gòu)圖，用紙包裹火藥推動(dòng)箭體，與現(xiàn)代 “多級(jí)推進(jìn)” 原理高度相似。

1259 年，壽春府制造的突火槍，以巨竹為筒，內(nèi)裝火藥和 “子窠”，燃燒后產(chǎn)生的氣體推力將子窠射出，成為管形火器的雛形。

宋朝軍工實(shí)行 “工部統(tǒng)一制造、軍隊(duì)實(shí)戰(zhàn)檢驗(yàn)、工匠標(biāo)準(zhǔn)生產(chǎn)” 的體系，火藥工匠地位尊崇，進(jìn)貢火藥等同于進(jìn)獻(xiàn)重寶。

李約瑟評(píng)價(jià)：“中國(guó)的火藥不是軍事革命，而是技術(shù)系統(tǒng)革命。從冶煉、配方到武器、投射，形成了完整的工程能力鏈。”

蒙古統(tǒng)一后，宋制火藥武器被用于西征。元軍帶著火箭攻打波斯、阿拉伯，中亞文獻(xiàn)中開始出現(xiàn) “火球術(shù)”“黑硝彈” 的記載。

14 世紀(jì)初，意大利城市間的戰(zhàn)事中首次出現(xiàn)火藥爆破。西方借助火藥實(shí)現(xiàn)軍事變革，卻追溯到其源頭是宋朝的軍工體系。

這種 “從實(shí)驗(yàn)室到戰(zhàn)場(chǎng)” 的完整轉(zhuǎn)化，讓西方學(xué)者看到了宋朝科技的實(shí)踐力量。

四、科學(xué)體系：制度與思想的雙重支撐

宋朝科技的巔峰，絕非偶然。它背后是教育、制度與思想的三重保障，形成了可持續(xù)的創(chuàng)新環(huán)境。

宋代廣興學(xué)校，建立起從京師到郡縣、鄉(xiāng)野的教育網(wǎng)絡(luò)。官方學(xué)校增加科學(xué)訓(xùn)練內(nèi)容，太醫(yī)局納入國(guó)子監(jiān)，司天監(jiān)培養(yǎng)專業(yè)天文人才。

理學(xué)興起后，“格物致知” 的思想推動(dòng)學(xué)者探索自然之理。朱熹強(qiáng)調(diào) “一物須有一理，一事不窮，則闕了一事道理”，這種精神成為科學(xué)探索的動(dòng)力。

朝廷設(shè)立獎(jiǎng)勵(lì)制度，鼓勵(lì)科技發(fā)明。有人獻(xiàn)火箭、海戰(zhàn)船式，朝廷 “各賜緡錢”；許州百姓進(jìn)獻(xiàn)制瓦法，獲賞錢五十萬；沈括上《奉元?dú)v》，獲升官賜絹銀。

這種制度保障讓工匠和學(xué)者敢于創(chuàng)新。蘇頌主持建造水運(yùn)儀象臺(tái)時(shí)，召集天文、機(jī)械工匠共同攻關(guān)，耗時(shí)七年完成，其圖紙和工藝記錄詳盡，為后世留下寶貴資料。

宋朝科學(xué)家群體形成了獨(dú)特的科學(xué)氣質(zhì)。他們注重實(shí)踐驗(yàn)證，沈括為觀測(cè)天象改制儀器，蘇頌為造水運(yùn)儀象臺(tái)實(shí)地考察，賈憲通過反復(fù)演算完善算法。

這種 “理論 + 實(shí)踐 + 制度” 的科學(xué)體系，在古代極為罕見。西方學(xué)者發(fā)現(xiàn)，宋朝的科技突破不是零散的發(fā)明，而是系統(tǒng)性的進(jìn)步，具備了現(xiàn)代科技的雛形。

鄧小南教授在《宋朝的再認(rèn)識(shí)》中提到：“宋朝的科技發(fā)展，是社會(huì)整體進(jìn)步的結(jié)果，它的包容性和創(chuàng)新性，讓科技真正融入社會(huì)生活?！?/p>

五、西方視角：為何宋朝超越漢唐？

西方學(xué)者推崇宋朝，核心在于 “科技驅(qū)動(dòng)的現(xiàn)代性”。漢唐的強(qiáng)盛靠疆域擴(kuò)張和武力征服，而宋朝的強(qiáng)盛靠知識(shí)、技術(shù)與制度創(chuàng)新。

漢唐的絲綢之路以陸上為主，交流范圍有限；宋朝的海上貿(mào)易聯(lián)通 50 多個(gè)國(guó)家，靠羅盤和航圖構(gòu)建起全球化貿(mào)易網(wǎng)絡(luò)。

漢唐的文化傳播靠口耳相傳和手抄典籍，范圍狹窄；宋朝的印刷術(shù)讓知識(shí)大規(guī)模傳播，形成全民識(shí)字率提升的 “知識(shí)社會(huì)”。

漢唐的科技多為經(jīng)驗(yàn)積累，而宋朝已出現(xiàn)系統(tǒng)性的科學(xué)研究：沈括的《夢(mèng)溪筆談》堪稱古代 “百科全書”，蘇頌的水運(yùn)儀象臺(tái)體現(xiàn)了工程學(xué)思維，賈憲、秦九韶的數(shù)學(xué)成就觸及現(xiàn)代算法核心。

西方經(jīng)歷文藝復(fù)興和工業(yè)革命后，更能理解宋朝科技的價(jià)值。指南針推動(dòng)大航海，印刷術(shù)助力宗教改革，火藥改變戰(zhàn)爭(zhēng)形態(tài) —— 這三大發(fā)明重塑了西方世界，其源頭都在宋朝。

美國(guó)學(xué)者費(fèi)正清在《中國(guó)：傳統(tǒng)與變遷》中寫道：“宋朝是中國(guó)歷史上最令人激動(dòng)的時(shí)代，它的科技成就不僅是中國(guó)的，也是世界的?！?/p>

漢唐的強(qiáng)盛是 “帝國(guó)的輝煌”，而宋朝的強(qiáng)盛是 “文明的突破”。這種突破超越了時(shí)代，提前展現(xiàn)了現(xiàn)代社會(huì)的核心要素：科技引領(lǐng)、知識(shí)普及、全球聯(lián)通。

當(dāng)西方學(xué)者翻閱科技史，看到宋朝在天文、數(shù)學(xué)、醫(yī)學(xué)、軍事等領(lǐng)域的全面領(lǐng)先，看到其技術(shù)對(duì)世界的顛覆性影響，自然會(huì)得出結(jié)論：宋朝才是中國(guó)歷史上最強(qiáng)盛的朝代。

這種強(qiáng)盛，無關(guān)疆域大小，無關(guān)武力強(qiáng)弱，而在于文明的深度與創(chuàng)新的力量。它證明了，真正的強(qiáng)盛，是用智慧照亮人類前行的道路。