1947年8月12日黎明，膠東萊陽一片潮霧。警衛(wèi)員掀開帳篷布，小聲提醒譚震林：“司令，華東局又來電了?！边@句再平常不過的話，卻成了此后數(shù)月膠東戰(zhàn)局急轉(zhuǎn)的開端。

八月對國共雙方都不輕松。劉鄧大軍已經(jīng)穿插到大別山深處，蔣介石急得在青島連夜開會，命范漢杰抽重兵向膠東猛壓，企圖一口吃下山東最后的根據(jù)地，好騰出手去圍堵中原。七個整編師、二十個旅，外加?？哲娕浜?，這股力量在華野眼里不容小覷。

膠東兵力此刻只有二縱、七縱、九縱和剛剛拼湊出的十三縱，且二縱、七縱前腳經(jīng)歷南麻臨朐硬仗，減員接近三成。槍管燙壞了，棉衣上還留著血色補丁。偏偏大雨連下，鐵路橋梁多處沖斷，后方給養(yǎng)進不來，干部戰(zhàn)士情緒低迷，“吃了睡，睡了吃”的場景并不罕見。

華東局判斷：守在膠東一隅硬扛不現(xiàn)實，必須集中主力找機會啃掉敵人薄弱環(huán)，哪怕只咬下一旅，也能穩(wěn)住人心。譚震林卻堅持外線牽制，他算得清楚——膠東平原一望無際，敵軍火炮一擺，很難重現(xiàn)萊蕪式包圍；而南下魯中，面對整編二十八師、三十八師，人少炮輕反而能騰挪。

分兵還是合兵，電報來來回回，火藥味并不比前線淡。粟裕、陳毅考慮內(nèi)線殲敵，譚震林看重外線機動，意見對不上，結(jié)果二縱、七縱干脆停在諸城，成了事實上的南北分置。范漢杰看透了這一點，命令八十二軍和六十四師直插膠萊，一副要把九縱逼到海邊的態(tài)勢。

局面僵住后，毛主席把注意力放在了指揮鏈上。他對譚震林的政治工作從來認可，但在大兵團機動作戰(zhàn)上，老人家還是更信任久經(jīng)沙場的行家里手。8月21日，中央復電華東局：許世友任東兵團司令，譚震林改任政委，黎玉依舊主管地方。指令簡短，卻等于把膠東保衛(wèi)戰(zhàn)的方向盤遞給了許世友。

許世友履新那天沒有典禮，只有幾口熱水和一張舊地圖。他先把九縱和十三縱收攏，利用山區(qū)河谷拉起一道口袋，再調(diào)動地方武裝在外圍布設火力結(jié)點，打算用“釘子戰(zhàn)術”一點點卸掉敵軍裝甲鋒芒。對參謀說話仍舊直來直去：“別給我算幾個縱隊幾個營，先把老百姓護住，后面再談吃敵人?！?/p>

不得不說，他的打法契合了膠東的地形。九月初，敵整編二十五師試探性北進，被十三縱在黃縣以東咬住。許世友抓住敵人側(cè)翼暴露的瞬間，命九縱夜行軍七十里，天亮前插到其退路。兩天三夜鏖戰(zhàn)，俘敵兩千余，繳獲山炮四門。這一仗雖算不上大殲滅，卻打破了“守不住膠東”的悲觀情緒，許多戰(zhàn)士說：“原來敵人也會怕黑?！?/p>

緊跟著，范漢杰把火頭轉(zhuǎn)到諸城方向，想吃掉遲遲未動的二縱、七縱。譚震林趁機提出“反包圍”，許世友點頭同意，兵力再次匯合。9月下旬，東兵團抓住敵人縱深拉長、補給線外露的機會，在臨朐北面打了場夜間破襲，拔掉數(shù)處炮兵陣地。范漢杰被迫縮回鐵路沿線，蔣介石盯著作戰(zhàn)簡報，情緒明顯轉(zhuǎn)冷。

膠東局勢因此扭住了第一道關口。敵軍不敢輕易深入，根據(jù)地雖被撕掉了一大片，可后路保住，兵員與物資源源不斷通過漁船、帆船繼續(xù)運上岸。與此同時，中原情況急變，蔣介石為支援豫東，抽走了三十四師、四十五旅，華野東兵團的壓力頓時減半。

1948年春，許世友調(diào)動三、九、十三縱外加地方武裝，在即墨、平度方向連續(xù)發(fā)起反撲，收復城鎮(zhèn)四十余座。戰(zhàn)后統(tǒng)計，從1947年8月至1948年3月，東兵團合計消滅敵軍三萬三千余，膠東腹地重新連成片。華東局在給中央的電報里寫道：“原計劃的防御戰(zhàn)已轉(zhuǎn)為穩(wěn)步反攻。”

對于當年的數(shù)次意見分歧，軍事史料迄今有不同解讀。有人贊同粟裕、陳毅的“合兵一處”，認為那樣更可能打出大勝；也有人認為譚震林的外線設想未嘗不可，若不是暴雨與交通阻斷，未必沒有成功機會。不過可以肯定的是，毛主席在關鍵節(jié)點靈活調(diào)整指揮層，確保了華野東兵團的執(zhí)行力，這才有后來的局面扭轉(zhuǎn)。

許世友接手兵團，用了邊打邊建、邊守邊學的做法止住頹勢，他的剛猛與譚震林的細膩相互補充，東兵團才得以在最困難的時候守住最后出?？凇６z東這一隅得以維系，對東北乃至淮海戰(zhàn)場的增援都是實打?qū)嵉谋Ｕ稀Q策對錯，常在事后見分曉，但當時的每一次迅速調(diào)度，都關乎萬千士兵生死與區(qū)域百姓安危。

時間過去多年，研究者還能在檔案里找到那封重任易手的電報：“許世友兼司令，譚震林任政委?！倍潭淌郑瑓s在1947年的膠東平原上翻開了全新的篇章。