美國在公開新型FF（X）護衛(wèi)艦的示意圖后，外界廣泛質(zhì)疑，它們有沒有垂直發(fā)射系統(tǒng)（VLS）。 如今海軍已證實，首批新型FF（X）護衛(wèi)艦的武裝套件中，將不包括內(nèi)建垂直發(fā)射系統(tǒng)（VLS）。

《戰(zhàn)區(qū)》22日指出，F(xiàn)F（X）缺乏任何相關(guān)設(shè)計，是明顯的疏漏，只會引發(fā)對它們作戰(zhàn)效能與靈活性的質(zhì)疑。 然而，新型護衛(wèi)艦將能在艦尾搭載模塊化武器裝備，包括貨柜化導(dǎo)彈發(fā)射器等。 此外，海軍也顯然打算將FF（X）用來當(dāng)作無人水面載具（USV）的「母艦」，并很可能提供分布式武庫，以及額外的感測器，讓護衛(wèi)艦在軍事行動中能加以利用。

海軍在本月稍早取消了失敗的星座級（Constellation class）計劃后，上周五宣布，打算采購一批新型FF（X）護衛(wèi)艦，而新艦將以亨廷頓英戈爾斯工業(yè)公司（HII）為美國海岸警衛(wèi)隊開發(fā)的傳奇級（Legend class）國家安全艦（NSC）為基礎(chǔ)。

一位美國海軍發(fā)言人說，「首批FF（X）將配備一門57mm艦炮、2門30mm火炮、一具Mk 49滾體飛彈發(fā)射器、各式反制措施，以及用以供直升機與無人系統(tǒng)起飛的飛行甲板。 而飛行甲板后方將有靈活的武器系統(tǒng)，可容納反無人機系統(tǒng)，還有貨柜化導(dǎo)彈發(fā)射器等其他武器“。

這位發(fā)言人說，「就像成功的DDG-51[阿利伯克級驅(qū)逐艦]項目般，我們將分階段打造這艘護衛(wèi)艦。 而護衛(wèi)艦將在后續(xù)打造時逐步升級，并預(yù)留了必要空間，以便隨著時間推移提升戰(zhàn)力?！?/p>

「目標(biāo)在于盡快讓FF（X）下水」，另一位海軍官員說，「首批新艦將做最少的設(shè)計更動，好盡快讓它們下水。」

「FF（X）的設(shè)計變更正在做最后確定，我們有信心，憑我們豐富的經(jīng)驗，加上與美國海軍的合作，將順利通過批準(zhǔn)程序，」一位HII發(fā)言人也說，「我們將進行具體而有針對性的變更，以滿足獨特的任務(wù)需求。 而這過程類似DDG項目的基準(zhǔn)升級，該項目已多次成功引進新戰(zhàn)力。 設(shè)計工作正在進行，而我們了解，海軍是想盡量減少變更，以加速采購。」