創(chuàng)作聲明：本文為虛構(gòu)創(chuàng)作，請(qǐng)勿與現(xiàn)實(shí)關(guān)聯(lián)

夜深，學(xué)士府的書(shū)房里只聽(tīng)得見(jiàn)燭火“噼啪”作響。

那只傳了近二十年的紫檀木盒終于被打開(kāi)，可里面沒(méi)有金銀珠寶，只有三樣尋常又詭異的東西。

福倫家的長(zhǎng)子爾康和遠(yuǎn)道而來(lái)的榮親王永琪，兩個(gè)早已見(jiàn)慣風(fēng)浪的男人，在看清一卷黃綢上的字跡后，臉色“唰”地一下變得慘白。

小燕子剛想問(wèn)一句“這寫(xiě)的啥呀？”，卻被丈夫永琪一把攥住了手腕，那力道，疼得她倒吸一口涼氣。

他眼中的驚恐，是她從未見(jiàn)過(guò)的。

01、塵封的遺囑

嘉慶四年，正月初三，紫禁城籠罩在一片沉寂的悲慟之中。

太上皇乾隆，這位掌舵大清航船六十余載的老人，終于走到了生命的盡頭。

養(yǎng)心殿內(nèi)，濃重的藥味混雜著檀香，壓得人喘不過(guò)氣。

乾隆躺在龍榻上，曾經(jīng)那雙睥睨天下的眼睛，此刻已是渾濁不堪，只剩下微弱的光。

他屏退了所有伺候的太監(jiān)宮女，只留下了兩個(gè)他視如己出的“女兒”——早已嫁作人婦的明珠格格紫薇，以及從云南千里迢迢趕回來(lái)的還珠格格小燕子。

“都……都過(guò)來(lái)?！鼻〉穆曇魵馊粲谓z，仿佛風(fēng)中殘燭，隨時(shí)都會(huì)熄滅。

紫薇和小燕子膝行到榻前，淚水早已模糊了雙眼。

她們一個(gè)為人妻、為人母多年，端莊持重；一個(gè)隨夫君遠(yuǎn)居邊陲，也磨去了不少棱角。

可在此刻，她們又變回了當(dāng)年那兩個(gè)在皇阿瑪面前撒嬌任性的小姑娘。

“皇阿瑪……”紫薇泣不成聲，握住乾隆枯瘦如柴的手，那只曾經(jīng)撫摸過(guò)她頭頂、為她拭去淚水的手，如今只剩下皮包骨頭，冰冷得沒(méi)有一絲溫度。

乾隆費(fèi)力地轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)眼珠，目光在紫薇和小燕子臉上來(lái)回逡巡，最后，他用盡全身力氣，從枕下摸索著取出一個(gè)長(zhǎng)方形的木盒。

那盒子由上好的紫檀木制成，木質(zhì)細(xì)膩，色澤深沉，在昏暗的燭光下泛著幽幽的光。

盒子不大，約莫一尺來(lái)長(zhǎng)，卻顯得異常沉重。

乾隆顫抖著將它推向兩人。

“拿著?！?/p>

小燕子下意識(shí)地伸手接過(guò)，入手的分量讓她心里一沉。

這盒子里裝的到底是什么？

“皇阿瑪，這是……”紫薇疑惑地問(wèn)。

乾隆喘了幾口粗氣，眼神里透著一種旁人無(wú)法理解的復(fù)雜情緒，既有對(duì)她們的疼愛(ài)，又有一種深不見(jiàn)底的算計(jì)和無(wú)奈。

“這里面的東西，不是給你們的?！彼蛔忠活D，說(shuō)得極為艱難，“是……是給你們的孩子的。等他們……長(zhǎng)大了，能擔(dān)事了，你們兩家人，一定要聚齊了，再……再一同打開(kāi)?！?/strong>

他的手指緊緊抓著床沿，指節(jié)泛白，仿佛在用最后的生命力下達(dá)這道諭旨。

“記住……不到萬(wàn)不得已，誰(shuí)也不準(zhǔn)提前看！這是皇爺爺……給他們的一條后路，也是……一道枷索。”

話音剛落，乾隆猛地咳嗽起來(lái)，整個(gè)人蜷縮成一團(tuán)。

殿外的太醫(yī)和皇子們聞聲沖了進(jìn)來(lái)，一片混亂中，紫薇和小燕子緊緊抱著那個(gè)冰冷的紫檀木盒，跪在地上，心中充滿了無(wú)盡的疑惑與沉重的不安。

一向最疼愛(ài)她們的皇阿瑪，為何在臨終前，留下的不是溫情的囑托，而是一道如此詭異、如此沉重的遺命。

后路？

枷索？

這矛盾的詞語(yǔ)，像兩座大山，壓在了她們心頭，從此，便是近二十年。

02、歲月的痕跡

光陰荏苒，一晃便是嘉慶二十三年。

近二十年的歲月，足以讓青絲染上白霜，讓少年變成棟梁。

大清的江山，在嘉慶皇帝的治理下，雖無(wú)乾隆盛世的輝煌，卻也四平八穩(wěn)。

當(dāng)年那場(chǎng)驚心動(dòng)魄的宮廷往事，早已被雨打風(fēng)吹去，成了坊間說(shuō)書(shū)人嘴里的傳奇。

京城，學(xué)士府。

福爾康如今已是御前行走、領(lǐng)侍衛(wèi)內(nèi)大臣，官居一品，是嘉慶帝跟前說(shuō)得上話的重臣。

多年的官場(chǎng)沉浮，讓他原本俊朗的臉上添了幾分威嚴(yán)和持重。

他行事愈發(fā)謹(jǐn)慎，每一步都走得如履薄冰，只因福家如今的榮耀，來(lái)之不易。

他的妻子紫薇，也早已不是那個(gè)多愁善感、吟風(fēng)弄月的夏家小姐。

作為一品誥命夫人，她將偌大的學(xué)士府打理得井井有條，上敬公婆，下?lián)嶙优?，是京城貴婦圈里交口稱贊的賢內(nèi)助。

歲月似乎格外偏愛(ài)她，只是在她眼角添了幾絲細(xì)紋，讓她更顯溫婉和從容。

他們的兒子，當(dāng)年那個(gè)襁褓中的東兒，如今已是二十出頭的青年。

大名福康安，是乾隆爺在世時(shí)親賜的名字。

這孩子沒(méi)辜負(fù)長(zhǎng)輩的期望，自幼聰穎，飽讀詩(shī)書(shū)，前不久剛剛在秋闈中高中舉人，開(kāi)了春便要參加會(huì)試，入朝為官是板上釘釘?shù)氖隆?/p>

他性子隨了父親，沉穩(wěn)內(nèi)斂，一言一行都透著世家子弟的規(guī)矩和擔(dān)當(dāng)，家族的榮耀和忠君報(bào)國(guó)，是他從小刻在骨子里的信念。

而遙遠(yuǎn)的云南，則是另一番光景。

當(dāng)年，五阿哥永琪為了小燕子，毅然放棄了唾手可得的皇位，帶著她遠(yuǎn)赴云南，受封榮親王。

遠(yuǎn)離了京城的政治漩渦，他們的日子過(guò)得逍遙自在。

永琪還是那個(gè)溫潤(rùn)如玉的君子，只是眉宇間多了幾分淡然和灑脫。

小燕子也依舊是那個(gè)咋咋呼呼的性子，只不過(guò)，當(dāng)了額娘的她，咋呼中多了幾分對(duì)孩子的操心和關(guān)愛(ài)。

他們的一子一女，在彩云之南的藍(lán)天白云下長(zhǎng)大，完全是另一副模樣。

兒子綿億，二十歲上下，沒(méi)怎么念過(guò)四書(shū)五經(jīng)，卻精通騎射，一口流利的云南方言說(shuō)得比京城官話還溜。

他性子像極了小燕子，天不怕地不怕，整日跟著當(dāng)?shù)氐鸟R幫茶隊(duì)在山林里亂竄，對(duì)江湖上的奇聞異事比朝堂上的國(guó)家大事清楚得多。

女兒欣兒，年紀(jì)稍小，也是個(gè)野丫頭，曬得一身蜜色皮膚，能騎善射，性格活潑開(kāi)朗，跟京城里那些大門(mén)不出二門(mén)不邁的格格們截然不同。

兩家人的生活，一個(gè)在繁華肅穆的權(quán)力中心，一個(gè)在自由爛漫的邊陲之地，看似天差地別，卻被一個(gè)共同的秘密緊緊聯(lián)系著。

那個(gè)紫檀木盒，成了兩家人之間心照不宣的約定。

按照當(dāng)初的商議，盒子一年在京城，一年在云南，輪流保管。

每年，兩家都會(huì)派最信得過(guò)的家丁，長(zhǎng)途跋涉，護(hù)送這個(gè)“寶貝”。

孩子們從小就聽(tīng)聞家里有這么一個(gè)“皇爺爺留下的神秘盒子”，也曾無(wú)數(shù)次纏著爹娘問(wèn)里面到底是什么。

可每一次，得到的都是嚴(yán)厲的訓(xùn)斥。

紫薇和爾康會(huì)告訴東兒，這是祖宗遺物，非到約定之時(shí)，不可窺探，否則便是大不孝。

小燕子和永琪則會(huì)告訴綿億和欣兒，誰(shuí)要是敢偷看，就打斷他的腿。

久而久之，孩子們的好奇心被壓了下去，木盒成了一個(gè)充滿神秘色彩的家族傳說(shuō)。

在東兒的猜想里，那里面或許是先帝留下的什么治國(guó)策論，或是福家免死的丹書(shū)鐵券。

綿億則猜，里面八成是絕世武功秘籍，或是藏寶圖。

這個(gè)秘密，像一根看不見(jiàn)的線，在過(guò)去的近二十年里，一頭牽著京城的學(xué)士府，一頭牽著云南的榮親王府。

線的一端是規(guī)矩與責(zé)任，另一端是自由與灑脫。

而現(xiàn)在，這根線，似乎到了要被解開(kāi)的時(shí)候。

03、京城重聚

嘉慶二十三年的初秋，京城的天空格外高遠(yuǎn)，秋風(fēng)送爽，吹散了夏日的最后一絲燥熱。

學(xué)士府里張燈結(jié)彩，一派喜氣洋洋的景象。

一來(lái)是為府上的大公子福康安（東兒）鄉(xiāng)試高中慶賀，二來(lái)，也是為了一家之主的福爾康慶賀四十歲生辰。

更讓府里上下高興的是，遠(yuǎn)在云南的榮親王一家，竟也風(fēng)塵仆仆地趕了回來(lái)。

這日傍晚，學(xué)士府大排筵宴，兩家人久別重逢，自是有說(shuō)不完的話。

宴席上，福倫和福晉看著圍坐一堂的子孫，笑得合不攏嘴。

爾康和永琪并肩而坐，兩個(gè)年近不惑的男人，一個(gè)是朝中砥柱，一個(gè)是藩外親王，身份雖異，但兄弟之情未減分毫。

他們時(shí)而聊些朝政近況，時(shí)而又談起少年時(shí)的趣事，感慨萬(wàn)千。

紫薇和小燕子更是親熱，手拉著手，嘰嘰喳喳說(shuō)個(gè)沒(méi)完。

紫薇關(guān)心著小燕子在云南吃得慣不慣，穿得暖不暖；小燕子則羨慕紫薇把家里打理得這么好，把東兒教得這么出色。

“你看看你家東兒，多出息！文質(zhì)彬彬的，一看就是個(gè)狀元郎的料！”小燕子捏了捏東兒的肩膀，大聲夸贊道。

東兒被說(shuō)得有些不好意思，連忙起身作揖：“燕子?jì)饗鹬囐澚?，侄兒愧不敢?dāng)?！彼e止得體，進(jìn)退有度，引得福倫夫婦不住點(diǎn)頭。

另一邊，綿億正拉著府里的下人，打聽(tīng)京城哪里的雜耍最熱鬧，哪家的烤鴨最地道，一副急著要出去撒野的樣子。

欣兒則好奇地聽(tīng)著府里的丫鬟們講京城的規(guī)矩和趣聞，大眼睛里滿是新奇。

兩家的孩子，氣質(zhì)迥異，卻也相處融洽。

東兒欣賞綿億的灑脫不羈，綿億也佩服東兒的博學(xué)多才。

酒過(guò)三巡，菜過(guò)五味，宴席上的氣氛越發(fā)熱烈。

小燕子喝得臉頰微紅，她環(huán)視了一圈已經(jīng)長(zhǎng)大成人的孩子們，又看了看身邊鬢角已有些許銀絲的紫薇和永琪，心中忽然涌起一股強(qiáng)烈的情緒。

她放下酒杯，清了清嗓子，聲音不大，卻足以讓所有人都聽(tīng)見(jiàn)。

“紫薇，爾康，永琪，你們看?！彼噶酥笘|兒，又指了指自己的兒子綿億，“孩子們都這么大了。東兒馬上就要當(dāng)官了，我們家綿億，也到了說(shuō)親的年紀(jì)?；拾敭?dāng)年留下的那個(gè)盒子……是不是也該到時(shí)候，拿出來(lái)看看了？”

“嗡”的一聲，原本熱鬧的飯廳瞬間安靜下來(lái)。

所有人的動(dòng)作都停住了。

夾菜的筷子懸在半空，倒酒的酒壺歪在一邊。

福倫和福晉面露不解，而幾個(gè)孩子的眼中，則瞬間迸發(fā)出了壓抑多年的好奇與興奮的光芒。

爾康的笑容僵在了臉上，他端著酒杯的手停在嘴邊，目光不由自主地投向了永琪。

永琪臉上的笑意也漸漸收斂，他放下筷子，眼神變得深沉而凝重。

只有紫薇，像是早就料到小燕子會(huì)提起此事。

她沒(méi)有說(shuō)話，只是輕輕嘆了口氣，伸手握住了小燕子放在桌上的手，那手心，竟有些微微的汗?jié)瘛?/p>

這個(gè)被塵封了近二十年的秘密，終究是要見(jiàn)天日了。

而這背后，究竟是福，還是禍，誰(shuí)也說(shuō)不準(zhǔn)。

爾康最先反應(yīng)過(guò)來(lái)，他緩緩放下酒杯，對(duì)著父母和孩子們露出了一個(gè)略顯僵硬的微笑：“這事不急，是太上皇留下的要緊物件，得鄭重些。等宴席散了，我們回書(shū)房再說(shuō)?！?/p>

他的聲音沉穩(wěn)，卻掩不住一絲不易察覺(jué)的緊張。

孩子們雖然心中急切，但也聽(tīng)出了父親話里的分量，不敢再多問(wèn)。

一頓熱鬧的家宴，后半場(chǎng)竟吃得有些食不知味。

所有人的心里，都?jí)荷狭艘粔K沉甸甸的石頭，那石頭，就是那個(gè)神秘的紫檀木盒。

它仿佛一個(gè)沉默的幽靈，在歡聲笑語(yǔ)的背后，靜靜地等待著被喚醒的時(shí)刻。

晚宴結(jié)束后，下人們撤去杯盤(pán)，福倫和福晉也由人扶著回房歇息了。

他們雖有好奇，但更相信兒子們的判斷。

爾康的書(shū)房里，燭火通明。

這里是學(xué)士府的禁地，尋常人等不得靠近。

書(shū)房極大，四壁都是頂?shù)椒苛旱臅?shū)架，空氣中彌漫著淡淡的墨香和舊紙的味道。

此刻，書(shū)房里只站著兩家的核心成員——紫薇、爾康、小燕子、永琪，以及三個(gè)已經(jīng)成年的孩子：東兒、綿億和欣兒。

房門(mén)被關(guān)上，隔絕了外面的世界。

一張花梨木的八仙桌擺在書(shū)房中央，桌上，赫然放著那個(gè)紫檀木盒。

近二十年的歲月，并未在它身上留下太多痕跡。

盒身依舊光亮，只是那深沉的紫色，在燭光下顯得愈發(fā)神秘。

它靜靜地躺在那里，像一個(gè)見(jiàn)證了歲月變遷的老人，身上帶著來(lái)自另一個(gè)時(shí)代的威嚴(yán)和氣息。

誰(shuí)也沒(méi)有說(shuō)話，房間里只剩下?tīng)T火燃燒時(shí)發(fā)出的輕微“噼啪”聲，和眾人或輕或重的呼吸聲。

爾康站在桌前，目光復(fù)雜地看著那只木盒。

他緩緩開(kāi)口，聲音低沉而鄭重：“東兒，綿億，欣兒，你們從小就知道有這個(gè)盒子。今天，既然你們燕子?jì)饗鹛岢鰜?lái)了，我和你們永琪叔叔也商量過(guò)，你們確實(shí)都長(zhǎng)大了，是時(shí)候讓你們知道當(dāng)年的事了?！?/strong>

他將乾隆臨終前的場(chǎng)景，以及那句“后路與枷索”的囑托，原原本本地又?jǐn)⑹隽艘槐椤?/p>

每一個(gè)字，都像一塊石頭，砸在三個(gè)年輕人的心上。

東兒面色嚴(yán)肅，他能感受到父親話語(yǔ)里的沉重。

作為深受儒家思想熏陶的讀書(shū)人，他深信祖父的遺物必有深意，這背后一定關(guān)系到家族的榮辱興衰。

綿億則顯得有些不耐煩，他撇了撇嘴，小聲嘀咕：“不就是個(gè)盒子嘛，搞得這么神神秘秘的，長(zhǎng)輩們也太小心了?！?/p>

他聲音雖小，但在寂靜的書(shū)房里卻格外清晰。

“混賬！”爾康臉色一沉，厲聲喝道，“這是太上皇的遺命，豈容你如此輕慢！”

“好了好了，爾康，別嚇著孩子。”小燕子趕緊打圓場(chǎng)，瞪了綿億一眼，“你這孩子，就不能少說(shuō)兩句！”

永琪拍了拍爾康的肩膀，示意他冷靜。

然后，他轉(zhuǎn)向綿億，眼神溫和卻不失威嚴(yán)：“綿億，你皇爺爺是一代圣君，他臨終前如此鄭重交代的事，絕非兒戲。你要有敬畏之心?！?/p>

綿億被父親說(shuō)得縮了縮脖子，不敢再吱聲。

緊張的氣氛稍稍緩和。

紫薇走到桌邊，伸出微顫的手，輕輕撫摸著冰冷的盒身。

“二十年了，”她輕聲說(shuō)，“皇阿瑪，您到底給我們留下了什么？”

所有人的目光再次聚焦到木盒上。

爾康深吸一口氣，對(duì)永琪點(diǎn)了點(diǎn)頭。

永琪會(huì)意，兩人一同走到桌前，各自伸出一只手，按在了盒蓋的兩側(cè)。

他們的動(dòng)作很慢，很穩(wěn)，仿佛那盒蓋有千斤重。

“咔嗒?！?/strong>

一聲極其輕微的機(jī)括彈動(dòng)聲，在這死寂的房間里，卻響亮得如同驚雷。

盒蓋，松動(dòng)了。

永琪和爾康同時(shí)用力，緩緩將盒蓋向上掀開(kāi)。

孩子們的呼吸瞬間停止，眼睛睜得大大的，一眨不眨地盯著那緩緩開(kāi)啟的縫隙。

紫薇和小燕子也不由自主地向前湊了一步，心提到了嗓子眼。

終于，盒蓋被完全打開(kāi)了。

所有人的目光瞬間匯集到木盒之內(nèi)。

可里面沒(méi)有預(yù)想中的稀世珍寶、黃金地契，也沒(méi)有什么武功秘籍。

盒子里靜靜地躺著三樣?xùn)|西：

一卷用明黃色絲綢包裹的卷軸，上面系著只有帝王才能使用的十二章紋飾的絲帶；

一枚雕刻著猛虎下山圖案的純黑墨玉令牌，觸手冰涼；

以及，一份厚厚的、用蠅頭小楷密密麻麻寫(xiě)滿字的折子，翻開(kāi)的一角可以看到“和珅黨羽罪狀錄”幾個(gè)字，那字跡，正是乾隆皇帝晚年慣用的朱批筆跡。

永琪和爾康的臉色“唰”地一下變得慘白。

他們對(duì)視一眼，都從對(duì)方眼中看到了極致的震驚。

爾康的手有些發(fā)抖，他小心翼翼地拿起那卷黃綢卷軸，和永琪一起，慢慢地將其展開(kāi)。

只看了幾行字，兩個(gè)身經(jīng)百戰(zhàn)、早已練就泰山崩于前而色不變的男人，手便開(kāi)始無(wú)法抑制地顫抖起來(lái)。

他們的眼神中充滿了前所未有的驚恐與難以置信，仿佛看到了什么世界上最可怕的東西。

爾康的嘴唇哆嗦著，卻一個(gè)字也說(shuō)不出來(lái)，額頭上滲出了細(xì)密的冷汗。

紫薇和小燕子察覺(jué)到不對(duì)，立刻湊了過(guò)去。

她們的目光落在展開(kāi)的卷軸上，只一瞬間，兩人也僵在了原地，血色從臉上褪得一干二凈。

紫薇的身體晃了晃，幾乎站立不穩(wěn)，幸好被身后的東兒扶住。

小燕子更是瞪大了眼睛，嘴巴半張著，像是被人扼住了喉嚨，發(fā)不出任何聲音。

孩子們站在稍遠(yuǎn)的地方，看不到卷軸上到底寫(xiě)了什么，他們只能看到父母?jìng)兎路鸨磺缣炫Z擊中一般的表情。

那是一種發(fā)自骨髓的、無(wú)法掩飾的恐懼。

綿億終究是忍不住，他上前一步，聲音里帶著一絲急切和不安，追問(wèn)道：“阿瑪，額娘，大伯，伯母！這到底是什么？你們倒是說(shuō)話?。　?/p>

沒(méi)有人回答他。

書(shū)房?jī)?nèi)，陷入了死一般的寂靜。

燭火跳動(dòng)著，將四位長(zhǎng)輩驚恐萬(wàn)狀的影子投射在墻壁上，扭曲、拉長(zhǎng)，如同張牙舞爪的鬼魅。

他們四人面面相覷，眼神里除了恐懼，還有深深的茫然與絕望。

仿佛那個(gè)小小的紫檀木盒里，關(guān)著的不是什么后路，而是一個(gè)足以將他們所有人拖入萬(wàn)劫不復(fù)深淵的巨大漩渦。

04、驚天之秘

死寂。

書(shū)房里的空氣仿佛凝固了，連燭火的跳動(dòng)都顯得小心翼翼。

東兒扶著身體發(fā)軟的母親，看著父親和永琪叔叔那張毫無(wú)血色的臉，心中升起一股不祥的預(yù)感。

他從未見(jiàn)過(guò)父親如此失態(tài)。

他的父親，是泰山崩于前而色不變的福中堂，是什么樣的東西，能讓他怕成這樣？

“爹，這上面……到底寫(xiě)了什么？”東兒的聲音也有些發(fā)顫。

爾康的嘴唇蠕動(dòng)了幾下，卻發(fā)不出聲音。

他只是死死地盯著那卷黃綢，仿佛那上面寫(xiě)的不是字，而是一道道催命的符咒。

還是永琪，他畢竟曾在皇家浸淫多年，又遠(yuǎn)離權(quán)力中心許久，心性比爾康更多了分鎮(zhèn)定。

他長(zhǎng)長(zhǎng)地、長(zhǎng)長(zhǎng)地吐出一口氣，那口氣息帶著劇烈的顫抖。

他抬起頭，目光掃過(guò)三個(gè)滿臉困惑和焦急的孩子，聲音沙啞得像是被砂紙磨過(guò)一樣。

“這……不是什么傳位詔書(shū)?！?/strong>

他頓了頓，拿起那卷黃綢，手依舊在抖。

“這是一道……太上皇寫(xiě)給我們后世子孫的密詔?！?/strong>