創(chuàng)作聲明：本文為虛構(gòu)創(chuàng)作，請(qǐng)勿與現(xiàn)實(shí)關(guān)聯(lián)

神都的皇宮里，熏香的味道能把人的骨頭都熏酥了。

武則天坐在那張龍椅上，聲音飄忽，像是從云里頭鉆出來(lái)的。

“朕的江山，能傳幾代？”

武三思他們跪在地上，嗓門喊得瓦片都在抖，“千秋萬(wàn)代！”

角落里，一聲干巴巴的冷笑，像一根針，戳破了這漫天漫地的奉承。

那老道士說(shuō)：“千秋萬(wàn)代？只怕……連半代都懸！”

空氣一下子就涼了，殿里所有人的血，似乎都往腳底板上流...

神都洛陽(yáng)的夏天，黏糊糊的，像一塊化了一半的麥芽糖。

太陽(yáng)毒得能把地上的青石板烤裂了口子。

上陽(yáng)宮觀風(fēng)殿里，比外頭也涼快不到哪里去。

幾十根粗大的蟠龍金柱，撐著這個(gè)帝國(guó)的屋頂，也撐著幾十個(gè)汗流浹背的官兒。

早朝散了，人走了一大半，殿里空曠下來(lái)，那股子混合著汗味、脂粉味和名貴香料的味道，反而更濃了。

武則天沒動(dòng)。

她坐在那張高高在上的龍椅上，像一尊被香火熏得看不清面目的菩薩。

她老了。盡管臉上撲了厚厚一層鉛粉，遮住了溝壑，但脖子上的皮膚還是松了，像秋天干癟的橘子皮。

她用戴著長(zhǎng)長(zhǎng)金護(hù)甲的手指，輕輕敲著龍椅的扶手，一下，又一下。那聲音不大，卻敲在留下來(lái)的每一個(gè)心腹大臣的心尖上。

狄仁杰站在下面，微微弓著背，他也在出汗，官袍的后心濕了一大塊。

他旁邊的武三思，那個(gè)肥胖的梁王，臉上的油光能當(dāng)鏡子用。

他不停地用袖子擦汗，眼睛卻像條狗一樣，時(shí)刻瞟著龍椅上的姑母。

還有角落里的廬陵王李顯。

他被從房州那個(gè)潮濕的地方弄回來(lái)沒多久，人瘦得像根竹竿，站在那里，低著頭，仿佛想把自己縮進(jìn)地縫里。

他的存在，本身就是這座宮殿里一個(gè)尷尬的擺設(shè)。

“都留下，”武則天終于開口了，聲音有點(diǎn)啞，像被砂紙磨過，“陪朕說(shuō)說(shuō)話?！?/p>

沒人敢搭腔。皇帝要說(shuō)話，臣子就得變成耳朵。

她環(huán)顧了一圈自己親手打理出來(lái)的江山氣象。

金燦燦的柱子，紅彤彤的地毯，還有底下這些要么怕她、要么奉承她的男人。

這一切都很好，好得有點(diǎn)不真實(shí)。像一場(chǎng)永遠(yuǎn)不想醒來(lái)的夢(mèng)。

可人總是要醒的。

她忽然問，聲音輕得像一片羽毛落下來(lái)：“朕自臨朝，平內(nèi)亂，拓疆土，創(chuàng)此大周基業(yè)。你們都說(shuō)說(shuō)，朕的江山，可傳幾代？”

問題一出來(lái)，殿里那股子黏稠的空氣，像是被一把快刀切開了。

武三思第一個(gè)反應(yīng)過來(lái)，他那肥碩的身子“噗通”一聲就跪下了，動(dòng)作靈活得不像個(gè)胖子。他身后，武承嗣、武攸暨，一串姓武的侄子們，噼里啪啦跪倒一片。

“陛下功蓋三皇，德超五帝！前無(wú)古人，后無(wú)來(lái)者！”武三思的嗓門又亮又油滑，“大周的江山，那還用說(shuō)？必定是國(guó)運(yùn)昌隆，千秋萬(wàn)代，永世不朽！”

“千秋萬(wàn)代！永世不朽！”

跟屁蟲們的聲音匯成一股熱浪，沖撞著殿頂?shù)脑寰?/p>

那聲音聽著熱鬧，聽著忠心，可武則天聽進(jìn)耳朵里，就覺得吵。像一群蒼蠅在嗡嗡叫。

她臉上擠出一絲笑。笑意沒進(jìn)到眼睛里。

她的眼睛越過底下那片跪倒的后背，看到了站在一旁沒動(dòng)的狄仁杰。老狄的腰彎得更低了，臉上的褶子像刀刻的一樣，看不出什么表情。

這些歌功頌德的話，她聽了幾十年，早就膩了。

就像天天吃一道菜，哪怕是龍肝鳳髓，也吃得反胃。她要的不是這個(gè)。她要一個(gè)答案。一個(gè)真實(shí)的，哪怕是難聽的答案。

就在這“千秋萬(wàn)代”的余音還沒散干凈的時(shí)候，殿角里，傳來(lái)一聲輕微的“嗤”笑。

聲音很干，很短促，像冬天里一根干樹枝被踩斷了。

可在這金碧輝煌、鴉雀無(wú)聲的大殿里，這聲笑，比打雷還響。

所有人的動(dòng)作都僵住了。

武三思他們還保持著跪地的姿勢(shì)，脖子卻扭成了個(gè)奇怪的角度，朝聲音的來(lái)源望過去。狄仁杰也抬起了眼皮。

武則天臉上的笑容，瞬間就收了回去。她的目光像兩道冰錐，射向那個(gè)角落。

那里站著一個(gè)老頭兒。

老頭穿著一身洗得發(fā)白的灰色道袍，袍角都磨出了毛邊。

頭發(fā)胡子全白了，亂糟糟地挽成一個(gè)髻，插著根木簪子。他站在那里，瘦骨伶仃，跟這滿殿的富貴氣派格格不入。

這人叫玄虛子。是前陣子為了修訂新歷法，從民間搜羅來(lái)的奇人異士之一。

據(jù)說(shuō)懂點(diǎn)天文，會(huì)算節(jié)氣，平日里悶聲不響，在太史局里擺弄他的那些龜甲和星盤，跟宮里的人沒什么來(lái)往。

今天不知道是哪個(gè)不長(zhǎng)眼的，把他領(lǐng)到了這里。

“道長(zhǎng)，”武則天的聲音冷得像冰，“何故發(fā)笑？”

整個(gè)大殿的溫度，好像一下子降了下來(lái)。門口的御前侍衛(wèi)，手已經(jīng)悄悄按在了刀柄上，肌肉都繃緊了。

玄虛子慢吞吞地從角落里走出來(lái)。

他好像沒看見周圍那些要吃人的眼光，也沒感覺到那股子逼人的殺氣。他走到大殿中央，離龍椅還有十幾步遠(yuǎn)的地方，停住了。

他先是沖著武則天，不倫不類地拱了拱手，算是行禮。然后才慢悠悠地說(shuō)：“陛下恕罪。貧道不是笑陛下，也不是笑這大周江山。”

武三思從地上彈了起來(lái)，指著玄虛子的鼻子就罵：“大膽妖道！你笑什么？不是笑陛下，難道是笑我們不成？我看你是活膩了！”

玄虛子眼皮都沒抬一下，接著說(shuō)：“貧道笑的，是‘千秋萬(wàn)代’這四個(gè)字?！?/p>

“這四個(gè)字怎么了？”武三思吼道，“這四個(gè)字是對(duì)陛下最崇高的祝福！你個(gè)鄉(xiāng)野匹夫懂什么！”

“是不懂?！毙撟狱c(diǎn)點(diǎn)頭，語(yǔ)氣平靜得像在說(shuō)今天天氣不錯(cuò)，“貧道只知道，生老病死，春夏秋冬，都是天道?；o(wú)百日紅，人無(wú)千日好。哪來(lái)的什么千秋萬(wàn)代?！?/p>

武則天一直沒說(shuō)話，就那么冷冷地看著他。她對(duì)武三思那套早就煩了，現(xiàn)在冒出來(lái)一個(gè)敢唱反調(diào)的，她反倒生出了一點(diǎn)興趣。就像吃膩了肥肉，突然想來(lái)口脆蘿卜。

她抬了抬手，金護(hù)甲在燭光下閃了一下。武三思立刻閉上了嘴，悻悻地退到一邊，眼神卻像刀子一樣在玄虛子身上刮來(lái)刮去。

“道長(zhǎng)，你繼續(xù)說(shuō)。”武則天身體微微前傾，“朕喜歡聽真話。依你之見，朕的江山，到底能傳幾代？”

所有人的心都提到了嗓子眼。狄仁杰的眉頭擰成了一個(gè)疙瘩，他看著那個(gè)不知死活的老道，幾次想開口，又都咽了回去。他知道皇帝的脾氣，這個(gè)時(shí)候誰(shuí)勸，誰(shuí)就跟著倒霉。

玄虛子抬起頭，他那雙眼睛，渾濁得像兩口枯井，但此刻，井底似乎有微光在閃。他的目光沒有落在武則天身上。

他慢慢地轉(zhuǎn)動(dòng)脖子，掃視著大殿里的兩撥人。

一撥，是以武三思為首的武氏諸王，一個(gè)個(gè)昂首挺胸，臉上寫滿了“我是下一代主人”的得意。

另一撥，是縮在殿角里的廬陵王李顯。他依然低著頭，但肩膀在微微發(fā)抖，不知道是害怕，還是別的什么。

大殿里靜得能聽見自己的心跳聲。

玄虛子終于開口了。他的聲音還是那么干，那么平，像是在講述一個(gè)跟自己毫不相干的故事。

“陛下問江山能傳幾代？”

他頓了一下，仿佛在積攢力氣。

“貧道不敢胡說(shuō)八道，算不出千秋之后的事?！?/p>

“貧道只說(shuō)眼前的。”

他深吸一口氣，吐出的每個(gè)字都像一塊冰，砸在所有人的心上。

“只怕……連半代都懸！”

“半代都懸”四個(gè)字，像四聲悶雷，在觀風(fēng)殿里炸開了。

時(shí)間仿佛停頓了一下。

然后，是死一般的寂靜。

所有人都懵了，像是被人當(dāng)頭打了一棍子。

武三思張著嘴，臉上的肥肉在抽搐。

狄仁杰閉上了眼睛，發(fā)出一聲若有若無(wú)的嘆息。

李顯猛地抬起頭，眼中閃過一絲難以置信的光，隨即又被更深的恐懼淹沒了。

武則天的臉，先是漲成了豬肝色，然后又變得煞白。她那只敲擊扶手的手停在半空中，指尖在劇烈地顫抖。

“大膽！”

一聲尖利的怒吼，從她的喉嚨里迸發(fā)出來(lái)，刺破了這令人窒息的寂靜。她猛地一拍龍椅扶手，上面的金龍頭像被震得嗡嗡作響。

“你這妖道！竟敢在此妖言惑眾，詛咒我大周國(guó)祚！”

她氣得渾身發(fā)抖，指著玄虛子，“來(lái)人！給朕把這個(gè)滿口噴糞的老東西拖出去！亂棍打死！”

殿外的侍衛(wèi)早就等著了。

一聲令下，幾名身材魁梧的甲士像狼一樣沖了進(jìn)來(lái)，靴子踩在金磚上，發(fā)出“哐哐”的悶響。

他們一左一右，架住玄虛子那瘦弱的胳臂，就像老鷹抓小雞一樣。

鋒利的刀斧已經(jīng)舉了起來(lái)，寒光在玄虛子眼前晃動(dòng)。

武三思的臉上露出了猙獰的快意，他仿佛已經(jīng)看到這老道血濺當(dāng)場(chǎng)的下場(chǎng)。

玄虛子被兩個(gè)壯漢死死按住，脖子梗著，刀鋒的涼氣已經(jīng)貼上了他的皮膚。

他面對(duì)著龍椅上那個(gè)暴怒到極點(diǎn)的女人，臉上竟然沒有一絲一毫的恐懼。

他那雙渾濁的眼睛里，反而流露出一種說(shuō)不清道不明的悲憫，像是在可憐一個(gè)迷路的孩子。

他用盡全身力氣，掙扎著，高聲喊道，那聲音嘶啞而急切，像是他留給這個(gè)世界的最后一句辯解：

“陛下息怒！貧道所言‘半代’，不是詛咒，也不是什么鬼神之說(shuō)！貧道指的，是陛下的‘姓氏’！是這天下的‘人心’啊！”

“陛下若是不信，不用等以后，只需想一件事！”

他的聲音在殿中回蕩，每一個(gè)字都像重錘。