奧斯塔澳大利亞防務(wù)公司獲得了一份價(jià)值10.29億澳元的合同，為澳大利亞陸軍建造18艘中型鋼殼登陸艇，建造工作將于2026年開(kāi)始。該項(xiàng)目表明堪培拉正將兩棲投送能力視作核心作戰(zhàn)能力而不僅僅是后勤保障手段，這對(duì)印太地區(qū)威懾態(tài)勢(shì)具有明顯影響。

奧斯塔澳大利亞防務(wù)公司于2025年12月18日宣布，已根據(jù)戰(zhàn)略造船協(xié)議獲得一份價(jià)值10.29億澳元的設(shè)計(jì)建造合同，為澳大利亞陸軍交付18艘中型登陸艇。首艘艇建造計(jì)劃于2026年在西澳大利亞州的亨德森開(kāi)始，全部交付工作將持續(xù)至2032年，從而建立一條持續(xù)的生產(chǎn)線，旨在增強(qiáng)澳大利亞在有爭(zhēng)議的瀕海環(huán)境中投送重型戰(zhàn)斗力量的能力。

澳大利亞未來(lái)的中型登陸艇將為陸軍提供鋼制遠(yuǎn)程兩棲艦船，能夠投送高達(dá)80噸的戰(zhàn)斗力量，包括主戰(zhàn)坦克和“海馬斯”發(fā)射車。（圖片來(lái)源：奧斯塔）

奧斯塔的新聞稿對(duì)具體配置信息有限，但確認(rèn)了兩個(gè)關(guān)鍵的技術(shù)信號(hào)。首先，該艇將采用鋼制船體，這種材料選擇指向了需要反復(fù)搶灘、承受重型車輛輪式載荷以及在惡劣瀕海作業(yè)中比輕質(zhì)合金具有更高耐磨和抗沖擊容忍度的應(yīng)用場(chǎng)景。其次，奧斯塔聲明該級(jí)別艇能夠投送高達(dá)80噸的載荷，這使其能夠單次航程運(yùn)送陸軍最重的戰(zhàn)術(shù)模塊，而不僅僅是貨盤(pán)和人員。實(shí)際上，這一門(mén)檻為運(yùn)送“艾布拉姆斯”主戰(zhàn)坦克、救援裝備、受保護(hù)的機(jī)動(dòng)卡車以及笨重的工程設(shè)備打開(kāi)了大門(mén)，而小型登陸艇若想運(yùn)送這些裝備，則不得不將載荷拆分成多次高風(fēng)險(xiǎn)航程。

澳大利亞政府自身的公開(kāi)表述清晰地展示了其如何計(jì)劃運(yùn)用這種有效載荷能力。2024年7月，國(guó)防工業(yè)部長(zhǎng)帕特·康羅伊曾將中型登陸艇描述為新型瀕海艦隊(duì)的一部分，旨在整個(gè)地區(qū)部署并維持現(xiàn)代化陸軍部隊(duì)，并明確與“拒止”戰(zhàn)略掛鉤。在該政府描述中，中型艇能夠運(yùn)送高達(dá)90噸的載荷，舉例包括四輛“海馬斯”發(fā)射車，或一輛主戰(zhàn)坦克，或一輛步兵戰(zhàn)車外加多輛“大毒蛇”裝甲車，并且在未來(lái)與重型登陸艇協(xié)同操作時(shí)，宣傳航程可達(dá)2,000海里。早期政府信息中的90噸與奧斯塔合同措辭中的80噸之間的差異，可能反映了設(shè)計(jì)成熟過(guò)程中對(duì)有效載荷與投送載荷定義的不同，但戰(zhàn)術(shù)意圖是一致的：獨(dú)立于固定港口，通過(guò)海上運(yùn)送重型戰(zhàn)斗力量。

該項(xiàng)目將取代陸軍老舊的LCM-8型艇隊(duì)，這些艦艇已服役數(shù)十年，但缺乏現(xiàn)代作戰(zhàn)所需的續(xù)航力、載荷靈活性和生存能力。早些時(shí)候的首選設(shè)計(jì)方案指向了一類約50米長(zhǎng)、具備真正藍(lán)水能力的艦艇，設(shè)計(jì)為可搭載80噸有效載荷航行超過(guò)2,000海里，同時(shí)能在4級(jí)海況上限條件下操作并保有燃油儲(chǔ)備裕度。即使最終奧斯塔的詳細(xì)設(shè)計(jì)相較于早先的業(yè)界簡(jiǎn)報(bào)有所演變，但其方向性要求依然明確。澳大利亞購(gòu)買的不僅僅是“艦對(duì)岸”的連接器，而是一種能夠在有爭(zhēng)議的瀕海及群島區(qū)域內(nèi)重新部署陸軍部隊(duì)并維持其補(bǔ)給的沿海及群島投送工具。

與澳大利亞目前的裝備相比，這是一個(gè)在作戰(zhàn)范圍上的重大變革。澳大利亞皇家海軍的LHD登陸艇，即納萬(wàn)提亞公司建造的LCM-1E型，是一種快速、精密的連接器，專為“堪培拉”級(jí)兩棲攻擊艦優(yōu)化，具備超視距導(dǎo)航能力、雙噴水推進(jìn)裝置以及超過(guò)20節(jié)的空載航速。它是快速卸載的利器，但其續(xù)航力僅用于戰(zhàn)術(shù)短程運(yùn)輸，而非長(zhǎng)距離的沿海航行。同時(shí)，海軍較小的LCVP艇隊(duì)用于運(yùn)送輕型車輛和人員，而“喬勒斯”號(hào)運(yùn)輸艦可以搭載較老的登陸艇用于救災(zāi)和運(yùn)輸，但這種組合并未為陸軍提供一種專用的、重型的、遠(yuǎn)程的瀕海穿梭工具。澳大利亞國(guó)防軍已經(jīng)盡其所能地利用了現(xiàn)有的連接器，例如對(duì)LCM-1E艇進(jìn)行升級(jí)以安全搭載“艾布拉姆斯”主戰(zhàn)坦克、救援車輛和重型卡車，這既突顯了需求信號(hào)，也暴露了當(dāng)前艇隊(duì)的局限性。

在戰(zhàn)略層面，該項(xiàng)目契合澳大利亞的地理挑戰(zhàn)：廣闊的北部海疆、漫長(zhǎng)的內(nèi)部海上航線，以及一個(gè)基地和港口可能面臨威脅、監(jiān)視或政治上不可用的印太安全環(huán)境。它也契合更廣泛的亨德森造船工業(yè)圖景，在那里，中型登陸艇項(xiàng)目將與未來(lái)基于100米級(jí)設(shè)計(jì)的重型登陸艇項(xiàng)目齊頭并進(jìn)，后者旨在跨戰(zhàn)區(qū)距離投送高載荷。按照戰(zhàn)時(shí)邏輯，重型登陸艇將成為后勤支柱，而新型中型登陸艇則將載荷從艦到岸、從岸到岸以及沿澳大利亞海岸線進(jìn)行分散運(yùn)輸，為指揮官在空運(yùn)稀缺和港口無(wú)法使用時(shí)提供更多選擇。