創(chuàng)作聲明：本文為虛構(gòu)創(chuàng)作，請(qǐng)勿與現(xiàn)實(shí)關(guān)聯(lián)

“石愛卿醉了，派兩個(gè)小黃門，把他‘好生’送回府去?！?/strong>

官家的聲音，在空曠的紫宸殿里飄著，聽不真切。

我趴在冰涼的金磚上，滿嘴的酒氣和胡話。我知道，我賭對(duì)了。

可我的兄弟們呢？

第二天清晨，我獨(dú)自一人，鬼使神差地走到了太廟旁的昭勛閣。

殿門大開，一群工匠在叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)孛β抵?/strong>

我看到了最前面一排新立起來(lái)的黑漆描金靈位。

第一個(gè)，就是高懷德...

建隆二年的夏天，汴京城的天氣，像個(gè)喜怒無(wú)常的婦人。

前一刻還晴空萬(wàn)里，后一刻就烏云壓城。

空氣悶得像一口沒開封的醬缸。

我的府上，殿前都指揮使府，更是悶。

一只蒼蠅，嗡嗡地撞在窗戶紙上，想飛出去，又飛不出去。

就像我。

下午，宮里來(lái)了個(gè)小黃門，捏著嗓子，送來(lái)一封燙金的請(qǐng)柬。

是官家，趙匡胤，請(qǐng)我們幾個(gè)老兄弟，明晚去宮里的紫宸殿，吃頓家宴。

請(qǐng)柬上說，不談國(guó)事，只敘兄弟情誼。

小黃門走后，我拿著那封請(qǐng)柬，在燈下看了很久。

紙是上好的宣紙，字是官家親筆寫的，雄渾有力，透著一股不容置疑的勁兒。

可我的心，卻像被一只手攥住了，沉甸甸的。

我把請(qǐng)柬翻過來(lái)，對(duì)著光。

在落款的玉璽印泥旁邊，我看到了一個(gè)極小、極淡的朱砂印記。

那印記，像一滴血。

又像一把出了鞘的、小小的劍。

我的手，抖了一下。

晚上，我去高懷德的府上。

他正在院子里，用一塊鹿皮，一遍遍地擦拭著他那把削鐵如泥的寶刀。

刀身上，映著他那張滿是絡(luò)腮胡子的臉。

“守信，你來(lái)了正好！來(lái)，陪我喝兩杯！”他看到我，高興地喊。

酒是好酒，西域進(jìn)貢的葡萄酒。

“官家說明天請(qǐng)?jiān)蹅兒染?，今天咱們自己先喝個(gè)痛快！”高懷德一口就干了半碗。

“懷德，”我看著他，慢慢地說，“你有沒有覺得，最近這汴京城，有點(diǎn)不對(duì)勁？”

“不對(duì)勁？哪兒不對(duì)勁了？”他滿不在乎。

“我今天派人去看了，九門的守衛(wèi)，都換了生面孔?；食撬镜娜?，像耗子一樣，到處亂竄。還有，趙普那個(gè)老狐貍，已經(jīng)三天沒上朝了，說是病了。”

高懷德聽了，哈哈大笑。

“守信啊守信，你就是書讀多了，膽子變小了。官家要請(qǐng)?jiān)蹅兒染?，這是天大的恩寵！說明官家還念著咱們這幫老兄弟。你倒好，疑神疑鬼的?！?/p>

他拍了拍我的肩膀，力氣很大。

“放寬心！官家是我們一手扶上龍椅的，他還能虧待了我們？我猜啊，明天酒桌上，官家肯定是要給我們加官進(jìn)爵了！”

他眼里，閃著對(duì)權(quán)力和富貴的光。

我看著他，沒再說話。

我端起酒碗，也一口干了。

酒是甜的，可落到肚子里，卻是一片冰涼。

從高懷德府上出來(lái)，天已經(jīng)黑了。

下起了毛毛雨。

我沒有坐轎，一個(gè)人，深一腳淺一腳地走在回家的路上。

街上很安靜。

巡夜的禁軍，一隊(duì)一隊(duì)地走過。

他們的盔甲，在雨水里，泛著冷光。

他們的臉，都很年輕，很陌生。

我心里那股不安，越來(lái)越重。

回到家，老婆徐氏正在燈下，給我準(zhǔn)備明天赴宴的朝服。

那是一件新做的紫色蟒袍，金線繡著麒麟，華貴逼人。

“官人，回來(lái)了？”她見我進(jìn)來(lái)，臉上露出笑容。

可她看到我陰沉的臉，笑容又收了回去。

“官人，可是有什么心事？我看你從拿到請(qǐng)柬起，就一直心神不寧的?！?/p>

我走到銅鏡前，看著鏡子里那個(gè)四十多歲的男人。

兩鬢，已經(jīng)有了白發(fā)。

臉上的刀疤，在燭光下，像一條蜈蚣。

“徐氏，”我輕聲說，“你說，當(dāng)年在陳橋驛，我們能把一件黃袍，披在官家身上?！?/p>

“那么，會(huì)不會(huì)有一天，也有人，把另一件黃袍，披在我們自己身上？”

徐氏的臉，一下子就白了。

她手里的衣服，掉在了地上。

“官人，慎言！”她驚恐地看了一眼四周。

我沒有再說話。

我把那件華麗的蟒袍撿起來(lái)，放到了一邊。

我從柜子里，拿出了一件半舊的、洗得有點(diǎn)發(fā)白的青色常服。

“明天，我就穿這件去?！?/p>

臨睡前，我從藥箱里，取出一個(gè)小小的紙包。

里面，是一些白色的粉末。

我把心腹家將陳三叫到跟前，在他耳邊，低聲囑咐了幾句。

陳三的臉色，變了又變。

最后，他重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭，把那個(gè)紙包，小心地收進(jìn)了懷里。

這一夜，我睡得不踏實(shí)。

夢(mèng)里，全是血。

第二天傍晚，我坐著轎子，進(jìn)了皇宮。

紫宸殿，燈火通明，亮如白晝。

地上鋪著厚厚的波斯地毯，踩上去，一點(diǎn)聲音都沒有。

殿內(nèi)燒著上好的銀骨炭，溫暖如春。

官家趙匡胤，穿著一身明黃色的常服龍袍，高高地坐在龍椅上，滿面紅光。

“兄弟們都來(lái)了！快！快入座！”

他看到我們，笑得像個(gè)得了糖吃的孩子。

高懷德、王審琦、張令鐸他們，也都到了。

一個(gè)個(gè)都穿著嶄新的官服，精神抖擻。

大太監(jiān)王繼恩，那個(gè)臉上總是沒什么表情的閹人，捏著嗓子，開始挨個(gè)唱名，引導(dǎo)我們?nèi)胱?/p>

“殿前都點(diǎn)檢，高懷德，請(qǐng)上座！”

“侍衛(wèi)親軍都指揮使，王審琦，請(qǐng)上座！”

我聽著，心里越來(lái)越冷。

這次的座次，很奇怪。

不是按照官職大小，也不是按照平時(shí)的親疏遠(yuǎn)近。

高懷德、王審琦，這幾個(gè)手里兵權(quán)最重、官職最高的，都被安排在了離龍椅最近的位置。

幾乎就在官家的眼皮子底下。

而我，石守信，殿前都指揮使，卻被安排在了最遠(yuǎn)的一個(gè)角落。

那個(gè)位置，又偏又暗，幾乎要被一根巨大的蟠龍金柱給擋住。

從我這里看過去，連官家的臉，都看得不甚真切。

我坐下來(lái)。

屁股下的錦墊，又軟又厚。

可我卻感覺，像是坐在了一塊冰上。

在皇家的宴會(huì)里，座次，就是天意。

離得越近，意味著越受恩寵。

離得越遠(yuǎn)，意味著越被疏遠(yuǎn)，越被猜忌。

我這個(gè)位置，已經(jīng)不是疏遠(yuǎn)了。

是棄絕。

是把我當(dāng)成一個(gè)無(wú)關(guān)緊要的、可以隨時(shí)舍棄的棋子。

為什么？

我自問，這些年，我忠心耿耿，從未有過任何逾矩的行為。

官家，為什么要這么對(duì)我？

我抬頭，看向龍椅上的趙匡胤。

他正在和高懷德說著什么，笑得前仰后合。

可他的眼睛里，沒有笑意。

那里面，是一片冰冷的、深不見底的平靜。

宴會(huì)開始了。

宮女們像蝴蝶一樣，端上了一盤盤精致的菜肴。

山珍海味，應(yīng)有盡有。

酒，是宮里釀的“玉液瓊漿”，醇厚綿長(zhǎng)。

趙匡胤頻頻舉杯。

“兄弟們！還記得當(dāng)年在陳橋嗎？咱們就是這樣，大口喝酒，大口吃肉！”

“那時(shí)候，朕做夢(mèng)都沒想到，能有今天！”

“這一切，都是靠兄弟們，陪著朕，一刀一槍，拼出來(lái)的！”

他的話，說得情真意切。

說到動(dòng)情處，他甚至站了起來(lái)，端著酒杯，眼眶泛紅。

“這第一杯酒，朕敬你們！敬我們同生共死的兄弟情！”

高懷德他們，都被這氣氛感染了。

一個(gè)個(gè)激動(dòng)得滿臉通紅。

“官家言重了！能追隨官家，是我等的福氣！”

“愿為官家，赴湯蹈火，萬(wàn)死不辭！”

表忠心的話，像不要錢一樣，一句句地往外蹦。

整個(gè)大殿，氣氛熱烈到了極點(diǎn)。

只有我，坐在角落里，小口地喝著酒。

每一口酒，都像是在喝藥。

我注意到，站在官家身后的那個(gè)大太監(jiān)王繼恩，像個(gè)沒有影子的鬼。

他的眼睛，像蛇一樣，不時(shí)地掃過在座的每一位將軍。

那眼神，不是在看活人。

而是在看……死人。

我還注意到，那些給我們斟酒的宮女。

她們都很年輕，很漂亮。

但她們的手，都在微微地發(fā)抖。

有一個(gè)宮女，給我斟酒的時(shí)候，不小心把酒灑了一點(diǎn)出來(lái)。

我看到，她的臉色，“刷”的一下，變得慘白。

我心里那根弦，繃得越來(lái)越緊。

酒過三旬。

菜也吃得差不多了。

趙匡胤的臉上，一直掛著笑。

可我覺得，那笑容，越來(lái)越假，越來(lái)越冷。

他突然放下了手里的筷子，端起一杯酒。

大殿里，瞬間安靜了下來(lái)。

所有人都看著他。

他環(huán)視了一圈，目光從高懷德、王審琦的臉上，一一掃過。

最后，他的目光，好像在我的方向，停留了一下。

然后，他緩緩地開口了。

他的聲音不大，卻像一把錘子，狠狠地砸在每個(gè)人的心上。

“兄弟們啊?！?/p>

“朕現(xiàn)在，貴為天子，富有四海?？墒?，朕沒有一天，能睡個(gè)安穩(wěn)覺。”

“朕常常在想，朕這個(gè)皇帝的位子，難道就真的比你們這些節(jié)度使、都指揮使，要快活那么多嗎？”

“朕不明白?！?/p>

“朕實(shí)在是想不明白，為什么，你們一個(gè)個(gè)，還那么喜歡抓著手里的兵權(quán)，不肯放手呢？”

話音一落。

整個(gè)紫宸殿，死一般的寂靜。

連一根針掉在地上的聲音，都能聽見。

剛才還熱烈喧鬧的氣氛，瞬間降到了冰點(diǎn)。

我看到，高懷德他們，臉上的血色，一點(diǎn)點(diǎn)地褪去。

剛才還因?yàn)楹染贫鴿q紅的臉，現(xiàn)在，比白紙還白。

他們手里的酒杯，都在抖。

有的人，甚至已經(jīng)嚇得站了起來(lái)，想跪下，又不敢。

殺氣。

我聞到了一股濃烈的、毫不掩飾的殺氣。

從那張高高在上的龍椅上，彌漫開來(lái)。

我知道，圖窮匕見了。

皇帝，已經(jīng)不準(zhǔn)備再跟我們演戲了。

就在這劍拔弩張，所有人都不知道該怎么辦的時(shí)刻。

我，動(dòng)了。

我突然“哎呀”一聲，大叫了起來(lái)。

然后，我的身子一歪，像一灘爛泥一樣，從座位上滑了下來(lái)。

我手里的酒杯，也“哐當(dāng)”一聲，掉在地上，摔得粉碎。

我趴在冰涼的金磚上，開始撒酒瘋。

“喝……喝不動(dòng)了……官家……臣，臣真的喝不動(dòng)了……”

我一邊說，一邊打著酒嗝，嘴里噴出濃烈的酒氣。

我用手撐著地，想站起來(lái)，又摔了下去。

我開始胡言亂語(yǔ)，說一些不著邊際的醉話。

“回家……我要回家……我老婆……還等我……等我睡覺呢……”

我一邊喊，一邊手腳并用地，朝著大殿門口的方向，笨拙地爬了過去。

我的動(dòng)作，狼狽不堪。

我的聲音，含糊不清。

我把自己，變成了一個(gè)徹頭徹尾的、丟人現(xiàn)眼的醉鬼。

大殿里所有人的目光，都集中在了我的身上。

有驚訝，有錯(cuò)愕，有鄙夷。

我能感覺到，龍椅上，那道冰冷的目光，也落在了我的身上。

他在看我。

在審視我。

在判斷我，是真的醉了，還是在演戲。

我心里，怕到了極點(diǎn)。

但我知道，我不能停。

我必須演下去。

因?yàn)?，這是我唯一能活命的機(jī)會(huì)。

我用自污，用自賤，用這種最不要臉的方式，向他表明，我石守信，就是一個(gè)貪財(cái)好色、胸?zé)o大志的懦夫。

我對(duì)他，沒有半點(diǎn)威脅。

我爬到了大殿中央，離門口，還有一半的距離。

我感覺，我快要撐不住了。

就在這時(shí)，我聽到了趙匡胤的聲音。

那聲音，聽起來(lái)，像是帶著一絲笑意。

“呵呵，看看守信，還是跟年輕時(shí)一個(gè)樣，一喝多，就找不著北了。”

然后，我聽到他對(duì)我身后的那個(gè)大太監(jiān)王繼恩說。

“王繼恩?！?/p>

“奴才在。”

“石愛卿醉了，派兩個(gè)得力的小黃門，把他‘好生’送回府去?！?/p>

“好生”這兩個(gè)字，他咬得特別重。

我心里一凜。

我知道，這還不是結(jié)束。

這只是另一場(chǎng)考驗(yàn)的開始。

兩個(gè)小太監(jiān)，一左一右，像架著一頭死豬一樣，架著我，走出了紫宸殿。

殿外的風(fēng)，很冷。

吹在我臉上，讓我稍微清醒了一點(diǎn)。

但我不敢。

我繼續(xù)扮演著一個(gè)爛醉如泥的醉鬼。

嘴里不停地嘟囔著：“酒……好酒……官家……官家是好人……”

宮里的路，很長(zhǎng)，很黑。

除了我們?nèi)齻€(gè)人的腳步聲，和遠(yuǎn)處傳來(lái)的更鼓聲，什么都聽不見。

我們走到一處很偏僻的宮道。

這里沒有燈，月光被高大的宮墻擋住，黑得伸手不見五指。

突然，架著我左邊的小太監(jiān)，腳下一滑。

“哎呦！”

他驚叫一聲，松開了手。

我整個(gè)人，失去了平衡，重重地摔在了地上。

石板路，很硬，硌得我骨頭疼。

我還沒來(lái)得及反應(yīng)。

我眼角的余光，瞥到了一道雪亮的寒光。

是另一個(gè)小太監(jiān)。

他從袖子里，滑出了一把匕首。

那匕首，在微弱的光線下，像毒蛇的信子。

他握著匕首，一步步地，向我逼近。

我的心，提到了嗓子眼。

我知道，這是皇帝的最后一次試探。

如果我現(xiàn)在跳起來(lái)，反抗，那么，我剛才在殿里演的那場(chǎng)戲，就全白費(fèi)了。

等待我的，將是埋伏在暗處的、更多的刀斧手。

我不能動(dòng)。

我死死地告誡自己，不能動(dòng)。

我閉上眼睛，渾身的肌肉，卻已經(jīng)繃緊到了極點(diǎn)。

我甚至能感覺到，那匕首的寒氣，已經(jīng)到了我的脖子邊。

就在這時(shí)，我急中生智。

我像一灘沒有骨頭的爛泥一樣，在地上翻了個(gè)身，蜷縮成一團(tuán)。

我嘴里，發(fā)出了含糊不清的夢(mèng)囈。

“冷……好冷啊……地上……太冷了……我要……我要回家……睡熱炕頭……”

我像一個(gè)真正喝醉了的人一樣，開始發(fā)抖。

那個(gè)拿著匕首的小太監(jiān)，停住了。

他和另一個(gè)小太監(jiān)，對(duì)視了一眼。

我聽到，他低聲說了一句：“看來(lái)，是真的醉了?！?/p>

然后，他收起了匕首。

兩人再次把我架了起來(lái)，力氣比剛才還大，幾乎是拖著我，走出了宮門。

回到府里，已經(jīng)是三更天了。

我把焦急等候的徐氏和家將陳三，都趕了出去。

我把自己一個(gè)人，反鎖在了書房里。

我沒有點(diǎn)燈。

我走到窗前，推開窗戶。

外面，還在下著雨。

冰冷的雨絲，飄進(jìn)來(lái)，打在我臉上。

我這才發(fā)現(xiàn)，我的后背，已經(jīng)全被冷汗浸濕了。

我贏了。

我從一場(chǎng)必死的殺局里，活著走了出來(lái)。

我賭對(duì)了。

我賭官家趙匡胤，雖然生性多疑，心狠手辣，但對(duì)我這個(gè)從龍之臣，對(duì)他這個(gè)皇位的來(lái)歷，還存著最后一絲顧忌。

他不想把事情做得太絕，不想落一個(gè)屠戮功臣的罵名。

所以，他給了我一個(gè)機(jī)會(huì)。

一個(gè)自污、自賤，以求活命的機(jī)會(huì)。

而我，抓住了這個(gè)機(jī)會(huì)。

可是，我的兄弟們呢？

高懷德，王審琦，張令鐸……

他們，抓住這個(gè)機(jī)會(huì)了嗎？

他們聽懂了官家那句話里的殺機(jī)了嗎？

他們會(huì)怎么選？

是像我一樣，卑微地求生？

還是，寧折不彎，用自己的脖子，去試試皇權(quán)的刀，到底有多鋒利？

我不知道。

我坐在黑暗里，一夜無(wú)眠。

我聽著外面的雨聲，從淅淅瀝瀝，到瓢潑大雨，再到慢慢停歇。

我的腦子里，像放電影一樣，回想著我們“義社十兄弟”，從結(jié)拜，到從軍，到打仗，再到陳橋兵變，黃袍加身。

一幕一幕，那么清晰，又那么遙遠(yuǎn)。

我突然覺得，一個(gè)時(shí)代，好像真的要結(jié)束了。

而我們這幫武夫，就是那個(gè)舊時(shí)代的最后一點(diǎn)余暉。

現(xiàn)在，太陽(yáng)要出來(lái)了。

余暉，自然是要消失的。

天，終于亮了。

雨停了。

空氣里，有股泥土的腥味。

我一夜沒睡，眼睛里全是血絲。

我換上了一身干凈的素服。

我沒有叫任何人，自己一個(gè)人，推開府門，走了出去。

我要去上早朝。

我要去看看，這朝堂之上，一夜之間，到底發(fā)生了什么變化。

清晨的街道，籠罩著一層薄薄的霧。

石板路濕漉漉的，能映出人影。

街上很安靜，只有一個(gè)早起的更夫，打著哈欠，從我身邊走過。

我的目的地，是皇宮。

當(dāng)我路過太廟的時(shí)候，我的腳步，卻鬼使神差地停住了。

我看到，太廟旁邊，那座剛剛建好不久的，用來(lái)供奉開國(guó)功臣的配殿——昭勛閣，竟然殿門大開。

里面，燈火通明。

還有“叮叮當(dāng)當(dāng)”的敲擊聲，從里面?zhèn)鞒鰜?lái)。

這么早，一群工匠，在里面忙什么？

我心里，突然涌起一股極其不祥的預(yù)感。

我控制不住自己的腳，一步一步，朝著昭勛閣走了過去。

我站在高高的門檻外，朝里面望去。

大殿里，很空曠。

十幾個(gè)穿著短打的工匠，正在忙碌著。

有的在擦拭地板，有的在布置香案。

還有幾個(gè)，正在把一排排嶄新的、黑漆描金的靈位，小心翼翼地，擺上供桌。

我的目光，凝固在了那些靈位上。

借著殿內(nèi)搖曳的燭光，我費(fèi)力地，辨認(rèn)著最前面那幾個(gè)靈位上的字。

那都是用工整的館閣體小楷，寫就的。

“故忠武節(jié)度使、同平章事、追贈(zèng)衛(wèi)國(guó)公高懷德之位?！?/p>

“故鎮(zhèn)安節(jié)度使、同平章事、追贈(zèng)陳國(guó)公王審琦之位。”

“故安遠(yuǎn)節(jié)度使、同平章事、追贈(zèng)鄧國(guó)公張令鐸之位?！?/p>

高懷德。

王審琦。

張令鐸。

一個(gè)又一個(gè)熟悉的名字。

一張又一張昨夜還在酒桌上，和我勾肩搭背、稱兄道弟的臉。

一個(gè)個(gè)昨夜還在吹牛、還在表忠心、還在憧憬著加官進(jìn)爵的，活生生的人。

在這一夜之間，全都變成了冰冷的、散發(fā)著桐油味的木頭牌位。

他們甚至，還被追贈(zèng)了更高的爵位和官職。

他們死得，無(wú)比“哀榮”。

我的血，在那一瞬間，好像都凝固了。

一股徹骨的、無(wú)法形容的寒意，從我的腳底板，沿著脊椎，直沖天靈蓋。

我的腿，一軟。

我扶著冰冷的門框，才沒有當(dāng)場(chǎng)癱倒在地。

我的牙齒，開始不受控制地打顫，發(fā)出“咯咯”的響聲。

就在這時(shí)，趙普從殿內(nèi)緩緩走出。他看到石守信，并不驚訝，只是淡淡地說：“石帥，醒了？”