正當(dāng)日本高層爭論是否與德國結(jié)盟之際，秘書突然送來急報(bào)：德國竟與蘇聯(lián)簽署條約！這正是《蘇德互不侵犯條約》。它的簽訂，無異于德國公然出賣日本。

當(dāng)時(shí)日本陸軍正在諾門罕與蘇軍激戰(zhàn)，原計(jì)劃聯(lián)合德國東西夾擊蘇聯(lián)。但因希特勒對此反應(yīng)冷淡、遲遲未動，失去耐心的日軍決定單方面行動。時(shí)間定格在1939年5月。

日軍突襲諾門罕地區(qū)的蒙古邊防軍，引發(fā)長達(dá)四個(gè)月的日蘇沖突。日方自信無需德國支援亦可擊敗遠(yuǎn)東蘇軍，堅(jiān)信歷經(jīng)大清洗的蘇軍不堪一擊，兵力至多兩萬。

然而現(xiàn)實(shí)截然相反，蘇聯(lián)遠(yuǎn)東特別集團(tuán)軍已完成戰(zhàn)備升級，配備大量機(jī)械化部隊(duì)與戰(zhàn)機(jī)，總兵力達(dá)5.7萬人，指揮官正是日后被譽(yù)為“戰(zhàn)神”的朱可夫。日本情報(bào)系統(tǒng)卻對此一無所知，倉促開戰(zhàn)后遭迎頭痛擊，損失慘重。

日軍急于開戰(zhàn)的核心原因，是已無時(shí)間可耗。自1937年全面侵華至1940年，三年苦戰(zhàn)未能實(shí)現(xiàn)“三個(gè)月滅亡中國”的妄想，反而深陷泥潭。石油、鋼鐵等戰(zhàn)略物資長期依賴進(jìn)口，黃金儲備從數(shù)百噸驟降至不足30噸。

若無法獲取資源，侵華戰(zhàn)爭必將崩潰。當(dāng)時(shí)東亞僅存兩處油源：西伯利亞與東南亞。北上或南下，成為日本唯一的選擇。

海軍力主南下東南亞，此地盛產(chǎn)石油、橡膠與錫礦，關(guān)乎艦隊(duì)存續(xù)與工業(yè)命脈。但因東南亞多為歐屬殖民地，海軍認(rèn)為時(shí)機(jī)未熟：需等待“大和號”戰(zhàn)列艦及新航母服役。此外，海軍堅(jiān)決反對北上：受英國海軍思想影響，其視制海權(quán)與貿(mào)易線為生命線，認(rèn)定日本生存依賴海洋而非大陸；且遠(yuǎn)東資源貧瘠，對海軍無益。更關(guān)鍵的是，滿洲乃陸軍勢力范圍，北進(jìn)需擴(kuò)編陸軍裝備，勢必?cái)D壓海軍資源。陸海內(nèi)斗已趨白熱化。

陸軍高層多出身陸軍大學(xué)，信奉武士道精神與大陸擴(kuò)張論，傾向以陸權(quán)解決問題。他們認(rèn)為蘇聯(lián)是唯一威脅，故竭力拉攏德國共攻蘇聯(lián)。但希特勒另有盤算：聯(lián)日只為牽制英法美三國。

正當(dāng)諾門罕戰(zhàn)事吃緊、日本亟需盟友時(shí)，德國竟悍然簽署《蘇德互不侵犯條約》，且事前未透半點(diǎn)風(fēng)聲。日本深感被盟友背叛，當(dāng)即中止軍事同盟談判。部分高層開始質(zhì)疑德日互信，蘇聯(lián)則趁機(jī)增兵遠(yuǎn)東。最終，號稱精銳的關(guān)東軍傷亡數(shù)萬慘敗收場，被迫簽訂停戰(zhàn)協(xié)定。

恰在此時(shí)，德國閃擊波蘭，點(diǎn)燃?xì)W戰(zhàn)戰(zhàn)火。日本只得將重心移回中國，企圖速戰(zhàn)速決。為此發(fā)動桂南會戰(zhàn)，占領(lǐng)南寧、柳州，切斷越桂運(yùn)輸線以逼降國民政府。

但日軍攻勢已達(dá)極限。所謂“華北后方”實(shí)則危如累卵，八路軍發(fā)動百團(tuán)大戰(zhàn)，攪得日軍疲于奔命，束手無策。

轉(zhuǎn)機(jī)突現(xiàn)于1940年5月，德軍34天攻陷巴黎，“世界最強(qiáng)陸軍”法蘭西一個(gè)月內(nèi)亡國。法國在東南亞的殖民地越南陷入權(quán)力真空，日本窺見南進(jìn)良機(jī)。

日本內(nèi)閣與大本營緊急磋商，正式確立“南進(jìn)”戰(zhàn)略。為解除后患，日本暫擱德國前嫌，于1940年9月與德意簽署《三國同盟條約》，約定締約國任一方遭美蘇攻擊時(shí)須全力援助。

希特勒因此對日寄予厚望，催促其對美開戰(zhàn)或進(jìn)攻蘇聯(lián)。但日本無力雙線作戰(zhàn)。首相近衛(wèi)文麿主張避戰(zhàn)求和，強(qiáng)調(diào)應(yīng)先解決中國問題，且德國背信仍令日方耿耿于懷。

日本非但未牽制蘇聯(lián)，反于1941年4月13日與蘇聯(lián)簽訂《日蘇中立條約》，承諾互不侵犯。斯大林意在穩(wěn)住日本，防止其趁德軍西進(jìn)時(shí)北犯。

該條約約束力實(shí)則薄弱，利益當(dāng)前皆可撕毀。日軍趁機(jī)加速侵越，卻嚴(yán)重觸犯美國利益。美方態(tài)度轉(zhuǎn)趨強(qiáng)硬，逐步收緊對日貿(mào)易。

未待談判落幕，驚雷再起，1941年6月22日，德軍突襲蘇聯(lián)，一月內(nèi)殲敵百萬直逼莫斯科。日本驚羨德軍戰(zhàn)力，野心復(fù)燃。7月，軍部下令動員，關(guān)東軍主力增至75萬人陳兵東北，以“特別大演習(xí)”為名秘密備戰(zhàn)。

然日本終未敢妄動：蘇軍在遠(yuǎn)東仍駐有近百萬兵力；蘇德戰(zhàn)場陷入僵局，莫斯科保衛(wèi)戰(zhàn)擋住德軍攻勢；更致命的是，日美關(guān)系已降至冰點(diǎn)，7月28日，美國宣布凍結(jié)資產(chǎn)并實(shí)施石油禁運(yùn)，掐住日本命脈。

日本石油儲備僅夠支撐一年。一年后若無東南亞資源續(xù)命，戰(zhàn)爭機(jī)器必將停轉(zhuǎn)。1941年10月，主戰(zhàn)派東條英機(jī)組閣，擴(kuò)大戰(zhàn)爭勢在必行。海軍軍令部長永野修身疾呼：“與其坐以待斃，不如冒險(xiǎn)一搏！”

海陸兩軍罕見達(dá)成共識：放棄配合德國攻蘇，轉(zhuǎn)而制定“偷襲珍珠港占領(lǐng)東南亞”的閃電計(jì)劃。縱使評估顯示美日實(shí)力懸殊，美國鋼鐵產(chǎn)量為日本20倍，石油產(chǎn)量達(dá)500倍，決策層仍迷信“精神力量”可彌補(bǔ)差距。從甲午戰(zhàn)爭到日俄戰(zhàn)爭，“以小博大”的賭徒心理已成痼疾。

1941年12月7日，珍珠港火光沖天。太平洋戰(zhàn)爭，就此爆發(fā)。氣得希特勒大罵日本人是豬！