1947年3月，胡宗南十幾萬大軍進攻延安，毛澤東決定留在陜北，決不過黃河。

對此，彭老總是不同意，也是不理解的。

他得知這個消息后，一天一夜不思飲食，不能安眠。為什么？毛澤東堅持留在陜北，不去河北安全的地方，他是有看法的，認為主席或多或少是感情用事。

但后來，他想通了，認為主席在許多事情上還是能高瞻遠矚，技高一籌的。比如說遵義會議后，張國燾另立中央，許多人主張開除張國燾的黨籍，毛澤東不同意，他說：“你們考慮的是一個張國燾，我考慮的是紅四方面軍?！惫?，后來紅四方面軍到了陜北，有人竟提上手槍要回四川去打游擊。經過毛澤東耐心做說服工作，這些人幡然悔悟，跟張國燾劃清了界限，成為了黨中央的擁護者。因此，彭老總在內心又是十分尊重毛澤東的。

于是，他否定了主席感情用事的看法，和后來支持主席出兵抗美援朝那樣，堅定地站在支持毛主席留在陜北的人們一邊。但是，他對西北野戰(zhàn)兵團的任務分為了兩個方面，一是對敵作戰(zhàn)，一是放在“保衛(wèi)”上，于是提出了一個十分響亮的口號：“保衛(wèi)黨中央，保衛(wèi)毛主席！"

這個口號，后來成為陜北軍民的行動指南。

陳冠任著、中共黨史出版社的《十大元帥：解放軍十大統(tǒng)帥鮮為人知的歷史》一書記述了此事。該書為該社的年度暢銷書，曾經名列中國軍事暢銷書熱賣榜第一名（如圖）。

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