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"皇上,年羹堯的事已經(jīng)了結(jié)了,可他的妻女怎么辦?"
張廷玉在乾清宮里小心翼翼地問。
雍正背著手在殿里來(lái)回踱步,外面雪花紛飛。
年羹堯死了,但年府里還有那么多女人和孩子。
按照祖制,罪臣的家屬不是處死就是流放,可年羹堯的情況有些特殊。
雍正停下腳步,沉思良久,最終做出了一個(gè)讓所有人都意想不到的決定...
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01
雍正三年十一月,紫禁城里一片肅殺。
年貴妃病倒了,而且病得很重。她躺在床上,臉色蒼白如紙,連說話的力氣都沒有。
雍正每天都要去看她好幾次。
"年妃,你要好起來(lái)。"雍正握著她的手說。
年貴妃勉強(qiáng)笑了笑:"皇上,我怕是不行了。"
"胡說,你一定會(huì)好的。"
可是年貴妃知道自己的身體。從康熙駕崩那年她早產(chǎn)后,身子就一直很虛。這些年來(lái)勉強(qiáng)撐著,現(xiàn)在實(shí)在撐不住了。
十一月二十三日,年貴妃薨。
雍正悲痛欲絕,下旨輟朝五日,追封她為敦肅皇貴妃。
年府里,年羹堯的妻子愛新覺羅氏正在收拾東西。她是輔國(guó)公蘇燕的女兒,嫁給年羹堯十幾年了,為他管理內(nèi)宅,還幫他寫滿文奏折。
"夫人,貴妃娘娘薨了。"丫鬟哭著跑進(jìn)來(lái)報(bào)告。
愛新覺羅氏手里的茶碗掉在地上,摔得粉碎。
她知道,年家的末日到了。
年貴妃在世的時(shí)候,雍正看在妹妹的面子上,一直容忍著年羹堯的種種行為?,F(xiàn)在年貴妃死了,年羹堯就失去了最后的保護(hù)傘。
果然,十二月初,朝廷下旨,列出年羹堯九十二款大罪。
年羹堯在獄中看著這些罪狀,知道自己必死無(wú)疑。他想起了妹妹年氏,想起了她臨死前蒼白的臉。
十二月十一日,年羹堯被賜自盡。
消息傳到年府,所有人都慌了。
愛新覺羅氏抱著幾個(gè)年幼的孩子,不知道該怎么辦。年羹堯有十一個(gè)兒子,九個(gè)女兒,還有幾十個(gè)小妾。
"夫人,咱們?cè)撛趺崔k?"老管家顫抖著問。
"等著吧,看朝廷怎么處置。"愛新覺羅氏強(qiáng)裝鎮(zhèn)定。
很快,抄家的人就來(lái)了。
他們把年府翻了個(gè)底朝天,所有值錢的東西都搬走了。那些綾羅綢緞,金銀珠寶,古玩字畫,一樣都沒留下。
年羹堯平時(shí)最喜歡的那匹紫騮馬,也被牽走了。
幾十個(gè)小妾擠在一個(gè)院子里,個(gè)個(gè)臉色蒼白。她們不知道等待自己的會(huì)是什么命運(yùn)。
其中有兩個(gè)蒙古女子,一個(gè)叫烏云琪琪格,一個(gè)叫和桑多尕,她們都懷著身孕。
年羹堯被抓走之前,秘密叫來(lái)了一個(gè)忠實(shí)的仆人。
"你拿著這些銀子,照顧好她們兩個(gè)。"年羹堯把一大包銀子塞給仆人,"無(wú)論如何,要保住年家的血脈。"
仆人含淚點(diǎn)頭。
幾個(gè)女兒更是不知所措。
大女兒年氏已經(jīng)和孔子的第67代嫡長(zhǎng)孫孔毓圻的侄子孔傳鏞定了親。為了這門親事,年羹堯特意購(gòu)置了大量田產(chǎn)和楠木作為陪嫁。
連嫁衣都做好了,就等著過門。
"小姐,孔家來(lái)人了。"丫鬟跑進(jìn)來(lái)說。
年氏高興地站起來(lái):"是不是來(lái)接我過門的?"
丫鬟搖搖頭:"不是,是來(lái)退親的。"
年氏臉色刷地白了。
孔家的人一臉嚴(yán)肅:"我們孔門世代清貴,不能與罪臣之女結(jié)親。從今日起,婚約作廢。"
說完,頭也不回地走了。
年氏當(dāng)場(chǎng)就暈了過去。
其他幾個(gè)女兒聽說后,都哭成了淚人。
"咱們現(xiàn)在成了罪臣之女,還有誰(shuí)敢娶?"二女兒哭著說。
朝中的處置很快就下來(lái)了。
年羹堯的次子年富,因?yàn)樘娓赣H辯護(hù),被雍正認(rèn)為"居心行事,與年羹堯相類",下令問斬。
其他年滿十五歲的兒子,全部發(fā)配到"廣西云貴極邊煙瘴之地充軍"。
雍正還下了一道狠令:"年羹堯子孫,永世不得為官。"
年家的男人們都有了著落,雖然是很悲慘的著落。
但年家的女人們還在等待。
愛新覺羅氏每天都在祈禱,希望皇上念在她的身份上,能夠網(wǎng)開一面。
"夫人,我聽說其他罪臣的妻女,不是處死就是充入教坊司。"一個(gè)小妾顫抖著說。
"別胡說!"愛新覺羅氏厲聲制止。
但她心里也害怕。
歷朝歷代,罪臣的家屬很少有好下場(chǎng)的。男的砍頭或者流放,女的要么陪葬,要么充入教坊司做歌妓。
年府里的女人們每天都在恐懼中度過。
小妾們聚在一起竊竊私語(yǔ),女兒們整天以淚洗面。
"我聽說,有些官員的妻女被發(fā)配到邊疆做奴婢。"
"還有的被賞給別的官員做小妾。"
"咱們會(huì)不會(huì)也是這個(gè)下場(chǎng)?"
沒人知道答案。
02
雍正在乾清宮里考慮著這個(gè)問題。
年羹堯死了,但他的妻女怎么處置,確實(shí)是個(gè)難題。
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"皇上,按照祖制,罪臣家屬應(yīng)該..."張廷玉小心翼翼地說。
"朕知道祖制。"雍正打斷了他,"但年羹堯的情況有些特殊。"
確實(shí)特殊。
年羹堯的正妻愛新覺羅氏,是皇室宗親,是英親王阿濟(jì)格的玄孫女。雖然血緣關(guān)系有些遠(yuǎn),但畢竟是皇族血脈。
如果按照慣例處置,對(duì)皇室的聲譽(yù)不好。
而且年羹堯畢竟有過功勞,西北平叛,青海立功,這些都是事實(shí)。
"皇上,臣以為,年羹堯雖有大罪,但念其有功,對(duì)其家屬可以從輕處置。"馬齊說。
"可是朝中議論很多,都說要嚴(yán)懲年黨。"隆科多說。
雍正沉思不語(yǔ)。
他想起了年貴妃,想起了她臨死前的樣子。
年貴妃是無(wú)辜的,她從來(lái)沒有干預(yù)過朝政,只是安安靜靜地做她的貴妃。
如果對(duì)年家趕盡殺絕,對(duì)得起年貴妃嗎?
可是如果太寬大,又如何向朝臣交代?
這是一個(gè)兩難的選擇。
年府里,女人們還在等待。
愛新覺羅氏已經(jīng)幾天沒有好好吃飯了。她知道自己的命運(yùn)就掌握在雍正的一念之間。
"夫人,要不咱們寫個(gè)奏折求情?"老管家建議。
"求什么情?"愛新覺羅氏苦笑,"年羹堯犯的是大罪,株連九族都不過分。"
"可是夫人你不一樣,你是皇族..."
"皇族又怎樣?嫁雞隨雞,嫁狗隨狗。我既然嫁給了年羹堯,就是年家的人。"
小妾們更是惶恐不安。
她們大多出身低微,有的是蒙古女子,有的是漢人小家女兒。如果被發(fā)配邊疆,這輩子就完了。
烏云琪琪格摸著自己的肚子,里面的孩子還在動(dòng)。
"孩子,你說咱們娘倆還能活下去嗎?"她自言自語(yǔ)。
和桑多尕也是一樣,她懷孕已經(jīng)七個(gè)多月了,肚子很大,行動(dòng)不便。
"姐姐,咱們?cè)撛趺崔k?"她問烏云琪琪格。
"只能聽天由命了。"
那個(gè)被年羹堯托付的仆人,一直在暗中保護(hù)著這兩個(gè)女人。他時(shí)不時(shí)地給她們送些好的食物,讓她們保重身體。
年氏自從被孔家退親后,就一蹶不振。
她原本是個(gè)開朗的姑娘,琴棋書畫樣樣精通,長(zhǎng)得也漂亮,本來(lái)前途無(wú)量。
現(xiàn)在卻成了罪臣之女,誰(shuí)還敢娶她?
"小姐,你要保重身體。"丫鬟勸她。
"保重身體有什么用?這輩子都完了。"年氏整天以淚洗面。
朝中的議論越來(lái)越多。
有人說應(yīng)該嚴(yán)懲年家,斬草除根。
有人說年羹堯有功,應(yīng)該網(wǎng)開一面。
還有人說,看在年貴妃的面子上,不應(yīng)該對(duì)年家太殘忍。
雍正聽著這些議論,心里越來(lái)越煩躁。
他想起了年羹堯剛立功時(shí)的樣子,那時(shí)候年羹堯意氣風(fēng)發(fā),確實(shí)是個(gè)人才。
可惜后來(lái)居功自傲,目中無(wú)人,最終走上了不歸路。
"傳旨,召見年羹堯的妻女。"雍正突然說。
"皇上,在哪里召見?"張廷玉問。
"就在乾清宮。"
這個(gè)決定讓所有人都吃了一驚。
按照慣例,罪臣家屬是不能見皇帝的,通常都是由部臣處理。
雍正要親自召見年家女眷,這說明什么?
年府里接到消息,所有人都緊張起來(lái)。
"夫人,皇上要見咱們,這是好事還是壞事?"小妾們問。
"不知道。"愛新覺羅氏也摸不準(zhǔn)雍正的意思。
她精心打扮了一番,換上了最樸素的衣服,帶著幾個(gè)女兒和主要的小妾,進(jìn)宮見駕。
03
乾清宮里,雍正坐在龍椅上,臉色陰沉。
張廷玉、馬齊、隆科多等重臣站在兩旁。
"奴婢參見皇上。"愛新覺羅氏跪下行禮。
其他女眷也都跪下。
雍正看著這些女人,心情復(fù)雜。
愛新覺羅氏雖然四十多歲了,但保養(yǎng)得很好,依然很有風(fēng)韻。幾個(gè)女兒都長(zhǎng)得不錯(cuò),可惜現(xiàn)在都成了罪臣之女。
"都起來(lái)吧。"雍正說。
"謝皇上。"
"年羹堯犯了大罪,按律當(dāng)誅九族。但朕念其有功,不忍趕盡殺絕。"雍正緩緩說道。
所有人都屏住了呼吸。