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“你把那玩意兒藏哪兒去了？說(shuō)啊�！�

“什么玩意兒？我聽(tīng)不明白�！�

“別裝蒜了，老東西，就是那個(gè)布包，你天天晚上在院子里一個(gè)人捏來(lái)捏去的那個(gè)。你以為我瞎了？快說(shuō)，里面到底是什么？”

“那是我的東西，你管不著。”

“嘿，你個(gè)老不死的，還嘴硬。我告訴你，你要是不說(shuō)，我就……我就不讓你吃飯！”

那個(gè)夏天的蟬鳴尤其聒噪，一聲聲，像是要鉆進(jìn)人的骨頭縫里去。

一

青山村的夏天，空氣里總飄著一股牛糞和濕泥土混合的味兒。太陽(yáng)還沒(méi)爬上山頭，林曉燕屋里的那盞舊臺(tái)燈就已經(jīng)亮了。

光線昏黃，像一顆熟透了的杏，勉強(qiáng)照亮桌上堆成小山的書本和試卷。她的筆尖在紙上劃過(guò)，發(fā)出沙沙的聲響，這聲音是村里最早的鳥鳴。

她寫幾筆，停下來(lái)，捏捏鼻梁，又扭頭看看窗外。天邊泛著一層魚肚白，遠(yuǎn)處山巒的輪廓像一幅沉默的水墨畫。

喂牛的活兒是爺爺林建國(guó)的，但曉燕總要搭把手。她走出那間低矮的逼仄的土坯房，來(lái)到院子角落的牛棚。兩頭老黃牛看見(jiàn)她，慢吞吞地甩了甩尾巴，打了個(gè)響鼻。爺爺已經(jīng)在那兒了，佝僂著背，將一捆鍘好的草料添進(jìn)食槽。他的背彎得像一張拉滿的弓，仿佛一輩子都在跟土地角力。身上的那件藍(lán)布褂子洗得發(fā)白，領(lǐng)口和袖口都磨出了毛邊。

“爺，我來(lái)吧�！睍匝嘧哌^(guò)去，想接過(guò)爺爺手里的草叉。

林建國(guó)沒(méi)回頭，只是“嗯”了一聲，聲音嘶啞，像是從喉嚨深處擠出來(lái)的。他把草叉遞給曉燕，自己則拿起掃帚，一下一下地清掃著牛棚里的糞便。他干活的時(shí)候不說(shuō)話，整個(gè)人就像院子里那棵老槐樹，沉默，堅(jiān)韌，所有的情緒都藏在粗糙的樹皮底下。

曉燕一邊喂牛，一邊說(shuō)：“爺，等我考上軍校，畢了業(yè)，掙了錢，咱就把這土坯房拆了，蓋個(gè)大大的磚房。院子里鋪上水泥，再給你買個(gè)躺椅，你就在院子里曬太陽(yáng)，啥活兒也別干了。”

林建國(guó)掃地的動(dòng)作頓了一下，抬起頭，渾濁的眼睛里閃過(guò)一絲光。他咧開(kāi)嘴，露出泛黃的牙齒，笑了笑：“好娃，好娃。”

高考成績(jī)出來(lái)那天，村口的廣播喇叭正放著咿咿呀呀的戲劇。村長(zhǎng)捏著一張皺巴巴的電報(bào)紙，一路小跑，扯著嗓子喊：“建國(guó)！林建國(guó)！你家曉燕！698分！全縣第一！”

整個(gè)青山村像是被扔進(jìn)了一鍋滾油，瞬間沸騰了。

曉燕正在田里幫爺爺插秧，聽(tīng)到喊聲，她直起腰，泥水順著褲管往下淌。她不敢相信自己的耳朵，直到她看見(jiàn)村長(zhǎng)把那張紙塞到她手里。6PROVINCE NO.1，698。數(shù)字像烙鐵一樣，燙著她的眼睛。她哇地一聲哭出來(lái)，轉(zhuǎn)身?yè)溥M(jìn)爺爺懷里。泥水和汗水混在一起，分不清是誰(shuí)的。

林建國(guó)抱著孫女，粗糙得像老樹皮一樣的手，一遍遍地摸著那張薄薄的成績(jī)單。他的肩膀在微微顫抖，嘴里不停地念叨著：“好娃，我的好娃……”眼淚從他那張布滿溝壑的臉上淌下來(lái)，滴進(jìn)腳下的稻田里。

曉燕的夢(mèng)想是軍校。她覺(jué)得那身軍裝有一種說(shuō)不出的魔力，穿上它，人就挺拔了，就像電視里那些保家衛(wèi)國(guó)的英雄。更重要的是，她想讓爺爺過(guò)上好日子，不再那么辛苦。

申請(qǐng)軍校的材料很繁瑣。曉燕把自己的成績(jī)單、一沓厚厚的獲獎(jiǎng)證書、還有她熬了好幾個(gè)晚上寫出來(lái)的個(gè)人陳述，一遍遍地檢查。爺爺不懂這些，但他會(huì)搬個(gè)小板凳，坐在曉燕旁邊，默默地陪著她。他看曉燕把材料攤了一桌子，就去鎮(zhèn)上，花了五塊錢，買回來(lái)一個(gè)嶄新的牛皮紙文件夾。

“用這個(gè)，夾整齊了，人家看著也舒服。”爺爺說(shuō)。

曉燕把所有材料都整整齊齊地放進(jìn)文件夾里，就像完成一個(gè)神圣的儀式。

晚上，祖孫倆坐在院子里乘涼。曉燕指著天上的星星，跟爺爺講她對(duì)軍校的想象。“爺，他們說(shuō)軍校訓(xùn)練可苦了，每天都要跑五公里，還要練隊(duì)列，練射擊。不過(guò)我不怕，我肯定能堅(jiān)持下來(lái)�！�

爺爺坐在那張吱呀作響的竹椅上，手里摩挲著一個(gè)東西。那是一個(gè)布包，洗得褪了色，看不出本來(lái)的顏色，上面還打了幾個(gè)補(bǔ)丁。曉燕從小就見(jiàn)爺爺帶著這個(gè)布包，但爺爺從不讓她碰，也從不說(shuō)里面是什么。

“嗯，當(dāng)兵是苦�！睜敔�?shù)穆曇艉艿停袷钦f(shuō)給自己聽(tīng)，“但人不能怕苦。”他抬起頭，看著曉燕，“你想去，就好好干，干出個(gè)名堂來(lái)�！彼难凵窭�，是曉燕從未見(jiàn)過(guò)的期待和自豪。他還給曉燕講了幾個(gè)他年輕時(shí)聽(tīng)來(lái)的軍人故事，斷斷續(xù)續(xù)的，顛三倒四，但曉燕聽(tīng)得津津有味。那些故事，像是遠(yuǎn)方的號(hào)角，吹得她心潮澎湃。

二

希望越大，失望摔下來(lái)的時(shí)候就越響。

郵遞員騎著那輛除了鈴鐺不響哪兒都響的二八大杠自行車來(lái)到村口時(shí)，曉燕的心都提到了嗓子眼。她以為會(huì)是鮮紅的錄取通知書，但等來(lái)的，卻是一封薄薄的白信封。

信封里只有一張紙，上面的字是打印的，冰冷，沒(méi)有一絲溫度。

“林曉燕同學(xué)：經(jīng)審核，您未達(dá)到我校錄取標(biāo)準(zhǔn)，特此通知�！�

沒(méi)有原因，沒(méi)有解釋。就像一扇門，在她面前“砰”的一聲關(guān)上了。

曉燕捏著那張紙，眼淚像斷了線的珠子，滾滾而下。她不明白，698分，全縣第一，怎么會(huì)不符合錄取要求？她所有的努力，所有的夢(mèng)想，好像都在這一瞬間，變成了一個(gè)笑話。

爺爺從屋里走出來(lái)，看到孫女蹲在地上哭得渾身發(fā)抖，心像是被一只手揪住了。他走過(guò)去，從曉燕手里拿起那張紙。他識(shí)字不多，但“未達(dá)到”“拒絕”這幾個(gè)字，他還是認(rèn)得的。他那張飽經(jīng)風(fēng)霜的臉，瞬間陰沉下來(lái)。

他想不通。自己的孫女，他看著長(zhǎng)大的，那么懂事，那么優(yōu)秀，怎么就“不符合要求”了？他把信紙翻來(lái)覆去地看，仿佛想從那幾個(gè)鉛字里看出花來(lái)。

“爺，我不懂，我到底哪里做得不好？”曉燕哭著問(wèn)。

林建國(guó)沒(méi)有回答。他蹲下來(lái)，輕輕拍了拍孫女的背。他心里也充滿了疑惑，但他知道，現(xiàn)在不是問(wèn)為什么的時(shí)候。他心里升起一個(gè)念頭，一個(gè)在他看來(lái)天經(jīng)地義的念頭：他要去問(wèn)個(gè)明白，為孫女討個(gè)說(shuō)法。

“我要去軍校，找他們校長(zhǎng)問(wèn)問(wèn)�！蓖砩铣燥埖臅r(shí)候，爺爺突然開(kāi)口。

桌上所有人都愣住了。曉燕的叔叔嬸嬸都在。叔叔放下筷子，皺著眉頭說(shuō)：“爹，您說(shuō)啥呢？您一個(gè)農(nóng)民，人家軍校是什么地方，能是您想進(jìn)就進(jìn)的？別去了，去了也是白去，說(shuō)不定還被人趕出來(lái)�！�

嬸嬸也在一旁附和：“是啊，爹，人家是大地方，有大地方的規(guī)矩。曉燕成績(jī)這么好，興許是別的地方出了差錯(cuò)，咱再想想別的辦法�！�

“我就是要去問(wèn)問(wèn)�！睜敔�?shù)膽B(tài)度很堅(jiān)決，聲音不大，但每個(gè)字都像釘子一樣，“我的孫女沒(méi)錯(cuò)，他們憑什么不要？我就想聽(tīng)個(gè)理由。就算是被趕出來(lái)，我也認(rèn)了�！�

曉燕看著爺爺，她從未見(jiàn)過(guò)爺爺如此固執(zhí)。她知道，爺爺是為了她。她心里又酸又暖。

家里人拗不過(guò)他。第二天，天還沒(méi)亮，林建國(guó)就收拾好了行李。一個(gè)破舊的帆布包，里面裝著幾件換洗的衣服，幾個(gè)干巴巴的饅頭，還有那個(gè)牛皮紙文件夾，里面是曉燕所有的希望。曉燕的叔叔給了他二百塊錢，他推辭了半天，最后還是收下了。

他一個(gè)人，踏上了去省城的路。他先是坐了村里的拖拉機(jī)到鎮(zhèn)上，然后轉(zhuǎn)乘去縣城的班車，最后才擠上了那趟開(kāi)往省城的綠皮火車�；疖嚿先藬D人，空氣里混雜著汗味、泡面味和各種難聞的氣味。林建過(guò)找了個(gè)靠窗的角落，把帆布包緊緊抱在懷里，看著窗外飛速后退的田野和村莊，心里一片茫然。

這是他這輩子第二次出遠(yuǎn)門。第一次，是很久很久以前的事了，久到他自己都快忘了。

十幾個(gè)小時(shí)的火車，幾乎要把他骨頭顛散架。下了火車，他又坐錯(cuò)了好幾趟公交車，問(wèn)了無(wú)數(shù)個(gè)路人，才終于在天快黑的時(shí)候，找到了那所軍校。

軍校的大門威嚴(yán)氣派，門口站著筆挺的哨兵。城市里的高樓大廈，車水馬龍，都讓他感到陌生和不安。但他沒(méi)有退縮，他握緊了懷里的帆布包，一步一步，朝著那個(gè)大門走去。他覺(jué)得，他離真相，又近了一步。

三

軍校的大門像一張緊閉的嘴，拒絕任何沒(méi)有名姓的闖入者。

“同志，我找你們校長(zhǎng)�！绷纸▏�(guó)走到門口，對(duì)其中一個(gè)站崗的年輕門衛(wèi)說(shuō)。他的普通話帶著濃重的鄉(xiāng)音，顯得有些笨拙。

門衛(wèi)上下打量了他一眼。一個(gè)穿著洗得發(fā)白的舊布褂、褲腿上還沾著泥點(diǎn)的老頭，手里提著一個(gè)鼓鼓囊囊的舊布包。門衛(wèi)的眼神里流露出一絲不耐煩和警惕�！靶ｉL(zhǎng)？校長(zhǎng)是你想見(jiàn)就見(jiàn)的？有預(yù)約嗎？有證件嗎？”

“我沒(méi)有預(yù)約，我從鄉(xiāng)下來(lái)，我孫女考你們學(xué)校，成績(jī)很好，但是……”

“行了行了，”門衛(wèi)不耐煩地打斷他，“這種事我見(jiàn)多了。招生有招生的規(guī)矩，不符合就是不符合。你趕緊走吧，別在這里影響秩序。”說(shuō)完，便不再理他，目視前方，站得像一尊雕像。

林建國(guó)被噎得說(shuō)不出話來(lái)。他知道，硬闖是肯定不行的。他只好退到大門旁邊的樹蔭下，抱著他的帆布包，蹲了下來(lái)。他想，我就在這里等，等到校長(zhǎng)出來(lái)，我親口問(wèn)他。

他就這樣等著。從早上，到中午，再到黃昏。太陽(yáng)火辣辣地烤著大地，他沒(méi)喝一口水，也沒(méi)吃一口東西。帆布包里的饅頭早就涼透了，變得又干又硬，但他一點(diǎn)胃口都沒(méi)有。

他看著許多穿著各式軍裝的人進(jìn)進(jìn)出出，他們步伐矯健，神情嚴(yán)肅。他想上前去問(wèn)問(wèn)，但又不知道該找誰(shuí)。他就像一個(gè)孤零零的石墩，被來(lái)來(lái)往往的人流忽略。

天色漸漸暗了下來(lái)，路燈亮了。晚風(fēng)吹來(lái)，帶著一絲涼意。林建國(guó)凍得瑟瑟發(fā)抖，但他還是沒(méi)有走。他固執(zhí)地守在那里，像一棵扎根在水泥地里的老樹。他心里只有一個(gè)念頭：為了曉燕，他不能走。

就在他快要堅(jiān)持不住，感覺(jué)眼冒金星的時(shí)候，一輛黑色的轎車悄無(wú)聲息地滑到大門口，停了下來(lái)。車門打開(kāi)，一個(gè)穿著筆挺將官服的中年男人從車上走了下來(lái)。他身材高大，面容剛毅，肩上的將星在燈光下閃閃發(fā)光。他就是這所軍校的校長(zhǎng)，張衛(wèi)國(guó)。

林建國(guó)看到那身軍裝，看到那肩上的星星，精神猛地一振。他知道，這就是他要等的人。他趕緊從地上爬起來(lái)，踉踉蹌蹌地朝著那人跑過(guò)去。

“校長(zhǎng)！校長(zhǎng)！”他一邊跑一邊喊。

張衛(wèi)國(guó)正要往大門里走，聽(tīng)到喊聲，他停下腳步，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)。他看到一個(gè)衣衫襤褸的老人，正朝自己跑來(lái)。他微微皺了皺眉，以為是來(lái)上訪鬧事的。

“老人家，你有什么事？”他開(kāi)口問(wèn)道，語(yǔ)氣還算客氣。

然而，當(dāng)林建國(guó)跑到他面前，抬起那張布滿皺紋和塵土的臉時(shí)，張衛(wèi)國(guó)的臉色瞬間變了，整個(gè)人充斥著難以置信的激動(dòng)......