世界上沒有哪個(gè)民族沒有關(guān)于用火起源的傳說。而且大多都把火敘述成神的珍貴財(cái)富，不愿與人分享，于是只能盜火。普羅米修斯盜火的故事幾乎家喻戶曉；澳大利亞一些土著則認(rèn)為鷦鷯把火種藏在尾巴下面把火帶到人間（這應(yīng)該是對(duì)鳥巢容易起火的聯(lián)想）；而另一些澳洲部族則傳說火種是從兩個(gè)巨人嚴(yán)密看守下偷來的。

古人認(rèn)為火還是神圣的。在印度，火神“阿格尼”被當(dāng)做人與神交流的使者；日耳曼部落則在夏至和冬至?xí)r必須向火致以最崇高的敬意。波利尼西亞毛利人有一個(gè)英雄“毛以”，是他把島嶼舉出海面，他也是播火神；拜火教徒更是把火神崇拜推向極致，火神成了創(chuàng)世者。

很多禁忌也由崇拜派生出來。亞洲北方大草原上的布里亞特人的每個(gè)氈帳中的小火塘里都住著一個(gè)叫“加利伊增”的神。所以，你不能將垃圾、塵土投入到火中，否則加利伊增會(huì)感到不快；也不能用刀、矛這些尖銳物去撥火，弄瞎了小火神的眼睛可不是鬧著玩的，那樣會(huì)使加利伊特不能驅(qū)鬼。任何外人都不能從他們爐灶中隨便取火，即使是客人抽煙管，臨出門前也要把煙鍋磕空才能離開。

相對(duì)來說中華漢文化對(duì)于火的傳說就務(wù)實(shí)得多?！俄n非子.五蠹》記有“有圣人作，鉆木取火，以化腥臊，而民說（同“悅”）之，使王天下，號(hào)曰“燧人氏”?！蔽覈星迕髑耙?、二日“寒食禁火”的禁忌倒不是崇拜火神而是崇拜草木生發(fā)的春季之神和表達(dá)祖先的崇拜之情。

火是寶貴的，原始人最初只能從森林大火或者草原野火中取火，然后薪火相傳是為“播火”，之后還要小心留下火的種子是為“火種”。在南美，許多印第安部落在叢林小道的十字路口設(shè)有“火種站”將火種小心埋入灰燼中，以便路人取用；同時(shí)，取用者也有義務(wù)在用后小心保存火種，留給后來者。

保存火種的方法畢竟不可能做到萬無一失，一旦火種熄滅就必須去“借火”。電影《火種》講的就是這個(gè)故事。北宋初年王禹偁詩曰：“昨日鄰家乞新火，小窗分與讀書燈?！闭f明雖然后來有了人工取火之法，保存火種還是日常生活行為。

我們推測(cè)是遠(yuǎn)古某個(gè)部族中的某個(gè)聰明人發(fā)明了“取火”。取火之法也隨之傳開。（我們這里取“單點(diǎn)發(fā)明傳播”之說；當(dāng)然不排除“多點(diǎn)發(fā)明”。但新近考古證據(jù)越來越支持各項(xiàng)重要發(fā)明為“單點(diǎn)擴(kuò)散”學(xué)說。）

科學(xué)方法和科學(xué)精神實(shí)際上一直在伴隨著人類的發(fā)展始終。面對(duì)生存壓力時(shí)，人類在狩獵、采集、探險(xiǎn)、避害等方面顯示出充分的科學(xué)精神。如何取火也是這樣，我們祖先一面崇拜火神，犧牲禁忌討好神靈；另一方面，現(xiàn)實(shí)中取火、用火卻是徹頭徹尾的科學(xué)方法。

鉆木取火

由于木器易朽，直到目前為止，考古學(xué)方面還沒有發(fā)現(xiàn)早期人類鉆木取火的實(shí)物資料。不過，云南佤族人和海南黎族一直保留著這項(xiàng)傳統(tǒng)技藝。佤族山寨鉆木取火，直到上世紀(jì)90年代后才逐漸消失。佤族山寨保留此法得益于其傳統(tǒng)的“送火鬼”祈禳活動(dòng)需要使用此法——失火后送火鬼求得以后平安。

其法為：先將狗尾巴樹的樹果果絨揉細(xì)放入葫蘆碗內(nèi)作為火絨，令其緊靠蒲棒草桿的下端壓于葫蘆碗內(nèi)壁，兩手掌不停搓轉(zhuǎn)蒲棒草桿鉆磨葫蘆碗，大約4、5分鐘冒煙，出現(xiàn)火星，火星能迅速點(diǎn)燃火絨，嘴吹氣送氧令火勢(shì)增大，在點(diǎn)燃干草或松明柴。

古人鉆木取火示意圖

一般來說鉆火板和鉆火桿需要保持干燥，鉆火板以山麻木、柳木等較軟木質(zhì)為佳；鉆火桿以榆木、花梨等硬木為多，軟硬配合容易取火。世界各地族群鉆木取火之法大致相同。

隨著技藝不斷精化，我國古人會(huì)根據(jù)四時(shí)不同，鉆木取火時(shí)采用不同材料?！墩撜Z.陽貨》之“鉆燧改火。春榆、夏棗、秋柞、冬槐，則是四時(shí)皆改其火?！庇侄鸥Α肚迕鳌分唬骸奥醚闵显茪w紫塞，家人鉆火用青楓?！?/p>

此外，還有“銼木取火”原理相同。

燧石取火

我們有理由相信原始人會(huì)受到敲擊石塊冒出火星的啟發(fā)。愛斯基摩人在冰天雪地中很難找到干燥的木頭，燧石取火就成了他們的習(xí)慣方式。北歐冰川期的墳?zāi)怪邪l(fā)現(xiàn)了放在一起的黃鐵礦石和火石。我國大約到春秋戰(zhàn)國之際，隨著冶鐵技術(shù)的傳入，人們創(chuàng)造了金石相擊的取火之法，并且逐漸提高、簡化此技法，發(fā)展成隨身攜帶的火鐮。

燧石取火示意圖

鐮石取火之法的發(fā)明年代還沒有明確的說法。但我們可以肯定應(yīng)該是在冶鐵技術(shù)發(fā)明不久。后有如【唐】劉言史之《與孟蛟洛北野泉上煎茶》“敲石取鮮火，汲泉避腥鱗”句；柳宗元《韋道安》之“夜發(fā)敲石火，山林如晝明”句；又【明】《武備志》記“鋼輪發(fā)火”等所述均為此法。

自從火鐮發(fā)明以后，實(shí)用、便捷的優(yōu)點(diǎn)使它很快流行起來，取代了鉆木取火。完整的一套金石取火工具一般分成四部分：火石、鋼鐮、火絨、容器。取火時(shí)先將燧石與火絨分上下緊靠一手握住，另一手持鋼板用側(cè)邊猛擊燧石。熟練者只需片刻即使火絨冒煙引紅，嘴吹送氧燃為明火。稍加練習(xí)，簡便易行。

陽燧取火

所謂陽燧取火實(shí)際就是聚光點(diǎn)燃，聚光方式前期用專門制作的有焦點(diǎn)的銅鏡反射匯聚陽光。

陽燧取火發(fā)明年代比火鐮還要早，是我國古人很值得驕傲的一項(xiàng)發(fā)明，在世界科技史上也享有盛譽(yù)?！吨芏Y》載：“司烜氏，掌以夫燧，取明火于日，以鑒取明水于月?！笨梢娫谥艽阋呀?jīng)有陽燧取火之法；《淮南子》記曰：“陽燧，金也。日高三、四仗，持以向日，燥艾承之，寸余，有頃，焦，吹之則得火?！庇至?，北宋沈括《夢(mèng)溪筆談》之“陽燧面窪，向日耳照，光皆聚向內(nèi)，離鏡一二寸，光皆聚于一點(diǎn)，大如麻菽，著物則火發(fā)，為腰鼓最細(xì)處也?！边B幾何光學(xué)原理和聚光位置都說得清清楚楚。

我國古籍中將以上不同取火分別稱作：木火、石火、金火。

中國古人陽燧取火示意圖

在我國，應(yīng)不晚于瓷器燒制技術(shù)，就有了玻璃及玻璃制品，利用凸透鏡聚光取火也很早就出現(xiàn)了。東漢王充《論衡.亂龍篇》記曰：“陽燧取火于天。五月丙午日中之時(shí)，消煉五色石為器，乃能取火。”考慮到玻璃制造的工藝，此中推測(cè)“消煉五色石”為制造玻璃應(yīng)不為過，因?yàn)闈h墓已有玻璃碗出土。

自從火鐮發(fā)明以后人們?nèi)粘Ｉ罹鸵呀?jīng)放棄了陽燧取火，但由于“取火于日”，而古人崇天，故在祭祀、宗教活動(dòng)中仍然經(jīng)常采用此法?，F(xiàn)代奧林匹克之火也是秉承此精神而行為。

兒童或一些頑皮大人拿著放大鏡燒螞蟻當(dāng)然沒了什么所謂“宗教崇高感”。

火柴

我國很早就有了現(xiàn)代火柴的萌芽，北宋陶谷《清異錄.器具》明確記載：“夜有急，苦于作燈之緩，有智者批衫染硫磺，遇火即焰，呼為“引火奴”?！庇置鞔锶瓿伞段骱斡[志余》所提：“杭州削木為小片，其薄如紙，溶硫磺涂其銳，名曰：“發(fā)燭”，亦曰“淬兒”?！笔妨嫌涊d南北朝時(shí)已經(jīng)有“后宮貧者以發(fā)燭為業(yè)”（大意），說明那時(shí)此項(xiàng)技術(shù)已經(jīng)行業(yè)化了。早期“火柴”還有其他如“取燈”、“引兒”、“火寸”之名，到了清代一般名曰“取燈”。中國人制作火柴的技術(shù)只到此步就再不能前進(jìn)了。

1669年，德國人首先發(fā)現(xiàn)了磷，這是后來現(xiàn)代火柴發(fā)明的關(guān)鍵一步。1827年在英國藥房中首先開始出售火柴，最初的火柴是瓶裝的，用時(shí)打破小瓶，磷自燃引火。

英國人做了改良用氯酸鈣和硫化銻混合做成火柴頭，這樣就不必像先前需要浸硫酸才可摩擦發(fā)火。德國人發(fā)現(xiàn)黃磷后，人們就做了種種試驗(yàn)想利用它發(fā)火，但使用保存時(shí)極不安全，雖被放棄。后來人們發(fā)現(xiàn)用黃磷取代火柴頭中的硫化銻，只需要在粗糙面上摩擦即可點(diǎn)火，于是此前用的砂紙被淘汰出局。

1835年，世界上第一個(gè)火柴廠在維也納建立，火柴開始大規(guī)模生產(chǎn)。

黃磷容易自燃而且劇毒，造成生產(chǎn)工人人身傷害。1848年德國人Boettger發(fā)明安全火柴，1855年瑞典人Lundstroem利用此項(xiàng)技術(shù)開辦了一家安全火柴廠，現(xiàn)代火柴工業(yè)誕生。

Lundstroem發(fā)明的安全火柴

火柴傳入我國已經(jīng)與現(xiàn)代火柴基本無二了，那時(shí)叫“洋取燈”、“洋火”、“大取燈”，直到第一次世界大戰(zhàn)期間，我國才開始有了自己的火柴制造工業(yè)。

科學(xué)技術(shù)進(jìn)步是人類共同的財(cái)富，我們應(yīng)該以最大的熱情學(xué)習(xí)新理論、新技術(shù)為我所用，并親身踐行勇于探索。而不應(yīng)該患上“技術(shù)恐懼癥”躲在過去的溫床中瑟瑟發(fā)抖。

黑暗莽野無涯際，

科學(xué)之光耀西方。

先人盜得明火種，

我輩也做播火人。