關于明朝的財稅制度，一直流傳著這么一種觀點。明朝的官紳利用自身權力和影響，鼓搗出越來越豐厚的“優(yōu)免”政策，可以名正言順的不納糧繳稅。這真的是事實么？

針對官紳納稅的優(yōu)免政策起始于朱元璋，洪武十年皇帝詔令，“若賢人君子既貴其身，而復役其家，則君子、野人無所分別，非勸士待賢之道。自今百司見任官員之家，有田者輸租稅外，悉免其徭役，著為令”。但請注意，太祖說的很清楚只免徭役。

有些朋友覺得，這不過是明初的規(guī)定。其后隨著文官集團逐漸把控朝政，優(yōu)免政策也被一步步放大。然而事實卻是，優(yōu)免范圍和力度在一步步被縮小。

弘治十八年，明孝宗下詔“見任及以禮致仕官員照例優(yōu)免雜泛差徭”。宣德十年武宗再次重申，“文武官員年未及七十老疾不能任事者，皆令冠帶致仕，免其雜泛差徭”。

原本的“悉免其徭役”，已變成只免“雜泛”（徭役分“里甲正役”和“雜泛差役”兩大類，“雜泛”又可細分為經(jīng)常性的“均徭”和因事派發(fā)的“雜役”兩種）。至于官員之外，獲取功名的士子、縉紳的優(yōu)免，萬歷朝官居刑部侍郎的呂坤，在答復學子的信件里也說的很清楚。

優(yōu)免差役之法，免雜泛、不免正辦（正稅），曾見累朝有優(yōu)免正辦里甲之旨乎 …（嘉靖）庚申，坤已在學，可優(yōu)免矣，每頃猶貼三十兩，每畝每年合銀三分。至隆慶庚午，坤為舉人，可優(yōu)免矣，經(jīng)熊公十段錦，每頃止貼應役人十兩，每畝每年只合銀一分。
《去偽齋集·答通學諸友論優(yōu)免》

呂坤不僅直接否定了獲取功名、官身后可免正稅和全部徭役的說法，也明確指出他中舉、入仕的幾十年里，朝廷的優(yōu)免力度下降的很厲害。從每畝折銀0.03兩，降到了0.01兩。

那么官紳可以依規(guī)不納糧繳稅的說法從何而來呢？大多源于對以下兩段史料的字面解讀。

（嘉靖二十四年）京官一品，免糧三十石、人丁三十??；二品，免糧二十四石、人丁二十四丁 … 九品，免糧六石、人丁六丁。內官內使亦如之。外官各減一半。教官監(jiān)生舉人生員、各免糧二石、人丁二丁 ……
《優(yōu)免則例》
（萬歷三十八年）現(xiàn)任甲科京官一品，免田一萬畝，以下遞減，八品免田兩千七百畝。外官減半。致仕免本品十分之六；未仕進士優(yōu)免田最高可達三千三百五十畝，未仕舉人優(yōu)免田一千二百畝；生員、監(jiān)生八十畝。
《常熟私志·賦役·優(yōu)免新例》
注：嘉靖朝的《優(yōu)免則例》被錄入《大明會典》成為通行規(guī)定。萬歷朝的《優(yōu)免新例》是應天巡撫徐民式在松蘇常等府搞的平攤稅糧運輸費用的試點改革

對于嘉靖朝的《優(yōu)免則例》，黃仁宇在《十六世紀明代中國之財政與稅收》里給出了解釋，“在京城的正三品或從三品官員免糧二十石、人二十丁。但這并不意味著官員能夠從他的基本稅額中扣除二十石糧食，扣除數(shù)是地方官府對二十石基本田賦稅糧所加征的役”。

要理解這段解釋，得先了解明朝徭役派征的基礎 -- 按戶產(chǎn)派發(fā)。

朱元璋在立國之初就指出，徭役派發(fā)不能簡單算人頭，要依據(jù)各戶的貧富差異來派，“各府州縣官凡賦役，必驗民之丁糧多寡，產(chǎn)業(yè)厚薄以均其力，賦役均則民無怨嗟矣，有不奉行役民，致貧富不均者罪之”，即富裕之家多派，貧窮之家少派。

在明朝判定家產(chǎn)最簡單有效的方法是以田畝數(shù)來定，所以各地官府就把各種徭役按照納糧數(shù)做了對應劃分并據(jù)此派發(fā)徭役。比如某家年納糧十石，州縣覺得這樣的家庭可以養(yǎng)活縣衙的一名轎夫，就把為縣衙出轎夫一名的徭役定為“十石”。

所以相關優(yōu)免，是優(yōu)免附加于田畝上的徭役，或者說以田畝納糧數(shù)為標準折算的徭役。

比如弘治十八年，兩浙巡鹽御史邢昭奏請?zhí)岣咴顟舻膬?yōu)免，“辦納鹽課灶丁，一丁至三丁者，每丁免田七十畝；四丁至六丁者，每丁免田六十畝；七丁至十丁者，每丁免田五十畝；十一丁至十五丁者，每丁免田四十畝 … 三二十丁者，全戶優(yōu)免”。

如果這個免田是指免應稅田畝的話，明朝對形同賤民的灶戶豈不是比官紳還要好？灶戶只要拼命生養(yǎng)擴大家庭規(guī)模至“全戶優(yōu)免”，僅靠土地投獻就能富甲一方？

實際情況是，灶戶本就因鹽務而不堪重負，“灶丁煎鹽，四時不得休息”，但地方官府依然向他們派發(fā)徭役。為防灶丁們逃戶影響鹽務，明廷不得不優(yōu)免他們一定的徭役負擔（最初是每丁免田二十五畝，即劃定為二十五畝納糧標準的徭役）。

理解了明朝優(yōu)免政策的真正意思，再來看看官紳獲取的相關優(yōu)免的力度到底有多大。

遵奉府帖申允會計派征萬歷十五年份稅：麥，每石紋銀叁錢壹分貳厘捌毫，扛銀三厘玖絲；米，每石紋銀肆錢壹分壹厘叁毫，扛銀肆厘壹毫；絲，每壹兩紋銀五厘，扛銀叁毫肆絲。十六年條編：有免員役每丁止納物料銀壹分貳整壹毫，扛銀柒絲玖忽；米，每石止納物料銀陸分伍毫，扛銀叁毫玖練。無免人戶每丁納物料徭費銀柒分壹厘柒毫，扛銀捌絲柒忽；米，每石總納物料徭費銀叁錢伍分捌整伍毫，扛銀肆毫叁絲柒忽。奉此，給由票……
《徽州府志》

以上是萬歷十六年，徽州府下發(fā)至歙縣的稅糧條鞭由票。假設歙縣張氏一家年納糧100石，報丁100口，來看看他家優(yōu)免前后折銀上繳的稅賦分別是多少。

無優(yōu)免時：

100(石) * 0.4113(米稅折銀) + 100(丁) * 0.0717(丁口折銀) + 100(石) * 0.3585(米稅攤徭役) = 84.15兩（白銀）

如果張家兒子高中狀元并被提拔為一品大員，則可獲免糧三十石、丁三十的優(yōu)待：

100(石) * 0.4113(米稅折銀) + 30(丁) * 0.0121(免丁折銀) + 70(丁) * 0.0717(不免丁口折銀) + 30(石) * 0.0605(免米稅攤徭役) + 70(石) * 0.3585(不免米稅攤徭役) = 73.422兩（白銀）

首先，糧（米）稅就沒有優(yōu)免一說。其次對丁口和攤入田畝的部分徭役也不是按優(yōu)免額全免，只是給優(yōu)免額度一個折扣價而已。

在納糧、丁口不變的情況下，對比計算可知：一品大員的優(yōu)免折銀為10.728兩，是原米稅徭役折銀總額的12.7%；三品免米丁各二十，只可少繳7兩；普通生員、舉人，只可優(yōu)免0.7兩 ......

雖然不能說少，但絕不至于描述成可以不納米繳稅。那么明朝有沒有可依規(guī)免繳糧稅的途徑呢？有兩種。

其一，開朝福利。

明朝立國和靖難之后，朱元璋、朱棣為鼓勵開荒、恢復生產(chǎn)，均下詔（戶部）額定納稅田畝之外的新墾土地，“永不起科”。雖然其后執(zhí)行有偏差（借清丈把免科田納入征收，是各布政司常見現(xiàn)象），但仍有大量土地依法不需納正稅（田主以及被攤入田畝的徭役不免）。

注：洪武、永樂兩朝的開荒，主要對應產(chǎn)量不高、水旱不常的貧瘠土地。有明一季朝廷劃定的額定納稅田畝數(shù)在450 ~ 480萬頃的規(guī)模（衛(wèi)所屯田不在戶部征稅田畝之內）。

其二，皇帝賜田。

承詢陽武優(yōu)免事，查律功臣家除撥賜公田外，但有田土，盡數(shù)報官納糧當差。是功臣田土系　欽賜者，糧且不納，而況于差？錫之土田，恩數(shù)巳渥，豈文武官論品優(yōu)免者可比？
《答山東廵撫楊本庵》張居正

只是這種皇賞一般只有宗室（主要是親王、郡王、公主）、皇帝姻親（含皇帝乳母）、世襲勛貴、得寵宦官才能獲取。朝廷官員和各地縉紳，除了寥寥幾人因軍功獲賜，其他都是無緣得到的。