山東濟南府有個章丘縣，縣外有條漯河，河水清澈，兩岸長滿蘆葦，每年春天，白鷺成群結(jié)隊來覓食，是縣里的一景。

河岸邊住著個青年，姓李名水生。爹娘是漁民，十年前出船遇難，只留他一人，靠著給人撐船擺渡過活。水生心善，見了受傷的鳥雀，總會帶回家包扎，等養(yǎng)好了再放生。

這年端午，水生撐船送一批香客去河對岸的龍王廟。船到江心，見水面漂著個鐵籠，里面裝著只老烏龜，背甲有臉盆大，四肢被鐵絲捆著，脖子上還勒著根紅繩，眼看就要斷氣。

“這是誰這么缺德！” 水生趕緊把鐵籠撈上來，解開鐵絲和紅繩。老烏龜緩過勁，伸長脖子，用頭頂了頂他的手，像是在道謝。

香客里有個富商，見烏龜通靈，掏出銀子：“小伙子，這龜賣給我吧，我家少爺正想養(yǎng)個稀罕物?！?/p>

水生把銀子推回去：“萬物有靈，哪能買賣？” 他抱著烏龜，走到岸邊蘆葦蕩，輕輕放進水里。

老烏龜沒立刻游走，在岸邊轉(zhuǎn)了三圈，頭露出水面，對著水生點了三下，才沉入水底，沒了蹤影。

富商撇撇嘴，罵了句 “傻子”，轉(zhuǎn)身跟著香客走了。水生卻不在乎，收拾好船具，哼著小調(diào)往家走，心里踏實。

過了半月，媒婆王嬸找上門，臉上堆著笑：“水生，好事來了！河西的張屠戶，想把閨女許配給你?！?/p>

水生愣了愣。張屠戶的閨女叫翠蓮，他見過，生得膀大腰圓，力氣比小伙子還大，只是性子潑辣，前兩年把想調(diào)戲她的地痞打折了腿，沒人敢娶。

“王嬸，我……” 水生想推辭，他喜歡溫柔些的姑娘。

王嬸卻拍著他的胳膊：“傻小子，翠蓮是厲害，可會疼人啊！張屠戶說了，你要是應(yīng)了，就陪送一艘新船，還有兩畝好地！”

這話讓水生動了心。他那艘船早就該換了，漏得厲害，全靠補丁撐著。有了新船，日子就能好過些。

“我…… 我想想?！?水生撓著頭，心里七上八下。

王嬸見他猶豫，又說：“翠蓮對你也有意思，上次你幫她撈掉進河里的殺豬刀，她回來就跟她爹夸你老實。”

水生想起那事，臉有些紅。那天翠蓮穿著件藍布褂子，挽著袖子，露出結(jié)實的胳膊，見他把刀撈上來，咧著嘴笑，露出兩排白牙。

“行，我應(yīng)了。” 水生咬了咬牙，好日子比啥都重要。

張屠戶見水生應(yīng)了，笑得滿臉橫肉都在抖，當(dāng)即定下日子，就在八月初八，說是個吉利日子。他果然說到做到，沒過幾日，就送來一艘新船，烏木做的船身，桐油刷得锃亮，看著就結(jié)實。

水生把新船泊在岸邊，每天都去擦一遍，心里美滋滋的。翠蓮也常來幫忙，給水生送些肉包子，看著他擦船，眼神里帶著笑，不像傳聞中那么潑辣。

“水生哥，成親后，這船就由我來管。” 翠蓮擼起袖子，露出胳膊上的肌肉，“我爹說了，女人家也能撐船?！?/p>

水生笑著點頭：“好，都聽你的。” 他覺得，翠蓮雖然壯實，心卻是熱的。

離成親還有三日，水生去河里捕魚，想給成親宴添道菜。撒了幾網(wǎng)，沒捕到魚，卻撈上來只老烏龜，背甲上有道舊傷，正是他端午放生的那只。

老烏龜見了他，伸長脖子，嘴里吐著泡泡，像是在說話。水生把它捧在手里，摸了摸它的背甲：“老伙計，你咋又回來了？”

他把烏龜帶到岸邊，剛要放回水里，烏龜卻咬住他的褲腳，往蘆葦蕩里拖。水生覺得奇怪，跟著它走了幾步，見蘆葦叢里有個土坑，坑里埋著個木盒。

挖出來一看，木盒上了鎖，沉甸甸的。水生把烏龜放回水里，抱著木盒回家，找了把斧頭劈開。里面竟是些金銀珠寶，還有張字條，上面寫著 “救命之恩，來世必報”，字跡潦草，像是匆忙寫下的。

水生心里咯噔一下。他想起十年前爹娘遇難，官府說是翻船，可當(dāng)時風(fēng)平浪靜，怎么會翻船？這些珠寶，會不會和爹娘的死有關(guān)？

他把珠寶放回木盒，藏在床底下，決定先不聲張。成親的事要緊，等過了日子，再慢慢查。

八月初八，鑼鼓喧天，翠蓮穿著紅嫁衣，騎著毛驢，被送到水生家。翠蓮的紅嫁衣是量身定做的，襯得她皮膚黝黑，卻透著股英氣，不像別的新娘那樣嬌羞。

拜了天地，入了洞房。賓客們在院里喝酒劃拳，鬧到深夜才散去。水生喝了不少酒，暈乎乎地走進洞房，見翠蓮坐在炕沿上，蓋著紅蓋頭，手里攥著塊紅綢。

“翠蓮，我來了?！?水生走到炕前，剛要掀蓋頭，眼皮卻越來越沉，打了個哈欠，竟趴在桌上睡著了。

迷迷糊糊中，他來到漯河岸邊，月光灑在水面，泛著銀光。那只老烏龜趴在岸邊的石頭上，背甲上的舊傷看得清楚。

“水生，” 老烏龜開口，聲音沙啞，像磨過的砂紙，“今晚上床，千萬別脫鞋?！?/p>

水生愣了愣：“為啥？”

“別問，照做就是。” 老烏龜?shù)难劬镩W過一絲焦急，“記住，無論發(fā)生啥，都別脫鞋，不然會沒命的！”

話音剛落，水面掀起巨浪，把水生卷了進去。他嚇得大叫，猛地睜開眼，發(fā)現(xiàn)自己還趴在桌上，洞房里的紅燭快燃盡了，翠蓮還坐在炕沿上，一動不動。

“翠蓮，你咋不掀蓋頭？” 水生揉了揉眼睛，酒全醒了。

翠蓮沒說話，只是肩膀微微發(fā)抖。水生覺得奇怪，走過去，自己掀開了蓋頭。

眼前的景象讓他倒吸一口涼氣。翠蓮的臉變得慘白，眼睛里沒有黑眼珠，全是眼白，嘴角流著涎水，像是中了邪。

“你…… 你咋了？” 水生后退一步，想起烏龜?shù)脑?，下意識地摸了摸自己的鞋，是雙新做的布鞋，鞋底釘著銅錢。

翠蓮?fù)蝗徽酒饋?，喉嚨里發(fā)出 “嗬嗬” 的聲音，像野獸的低吼，伸手抓向水生的臉。她的指甲變得烏黑，像涂了墨，長長的，閃著寒光。

水生早有防備，側(cè)身躲過，順手操起桌上的茶壺，砸向翠蓮。茶壺 “啪” 地碎了，熱水濺在翠蓮身上，她卻像沒感覺似的，依舊撲過來。

“你不是翠蓮！” 水生大喊，“翠蓮在哪？”

假翠蓮不說話，只是一個勁地抓他。水生圍著桌子躲閃，心里發(fā)慌，不知道該咋辦。他想起烏龜?shù)脑?，千萬別脫鞋，難道鞋有啥講究？

他低頭看自己的鞋，鞋底的銅錢在燭光下閃著微光。突然想起爹說過，銅錢能辟邪，尤其是流通多年的老銅錢。

假翠蓮見抓不到水生，突然跳到炕上，掀翻了被褥，露出下面的炕洞。炕洞里黑漆漆的，冒出股腥臭味，像是有啥東西在里面。

水生正納悶，假翠蓮?fù)蝗粡目欢蠢锿铣鰝€麻袋，解開繩子，里面滾出個東西，竟是真翠蓮！她被綁著嘴，眼睛瞪得溜圓，眼淚直流，看到水生，嗚嗚地叫著，像是在求救。

“你把她咋了？” 水生又氣又急，抄起墻角的扁擔(dān)，就想沖過去。

假翠蓮卻冷笑一聲，聲音尖細得像刮玻璃：“別過來！再走一步，我就掐死她！” 她的手放在翠蓮的脖子上，指甲幾乎要嵌進肉里。

水生不敢動，舉著扁擔(dān)，和假翠蓮對峙。他看著假翠蓮的臉，總覺得眼熟，像是在哪里見過。

“你是誰？為啥要裝成翠蓮害我？” 水生的聲音發(fā)顫，卻努力保持鎮(zhèn)定。

假翠蓮咧嘴笑了，露出兩排尖牙：“十年前，你爹娘壞了我的好事，我沒找他們報仇，找你也算一樣！”

水生心里一震：“我爹娘的死，是你害的？”

“是又咋樣？” 假翠蓮的臉開始變化，皮膚慢慢變成綠色，眼睛里長出鱗片，“他們撞見我修煉，還想報官，不殺他們，留著禍害我？”

原來，這假翠蓮是漯河的水妖，修煉了百年，能化人形，靠吸食活人的精氣維持人形。十年前，水生的爹娘出船晚歸，撞見她在岸邊害人，想回村報官，被她弄翻船害死了。

這次她聽說水生要成親，就趁翠蓮來送包子時，把她擄走，藏在炕洞里，自己變成翠蓮的模樣，想在新婚夜吸水生的精氣。

“你這妖怪，我跟你拼了！” 水生怒吼著，舉著扁擔(dān)沖過去。

水妖不慌不忙，從懷里掏出個小瓷瓶，拔開塞子，里面冒出黑煙，變成幾條小蛇，纏向水生的腿。

水生跳起來，躲開小蛇，扁擔(dān) “啪” 地打在水妖的背上。水妖慘叫一聲，踉蹌著后退，身上的綠皮裂開，露出里面的鱗片。

“找死！” 水妖發(fā)怒，從嘴里噴出一股黑水，射向水生。

水生下意識地抬腿，黑水濺在他的鞋上，發(fā)出 “滋滋” 的響聲，鞋底的銅錢冒出金光，把黑水擋在了外面。

“原來如此！” 水生恍然大悟，烏龜讓他別脫鞋，是因為鞋底的銅錢能防水妖的毒！

他趁機沖過去，扁擔(dān)橫掃，打在水妖的腿上。水妖腿一軟，摔倒在地，變回了原形，是條水桶粗的黑魚精，鱗片漆黑，眼睛血紅，嘴里吐著信子。

黑魚精在地上翻滾，撞翻了桌子，酒水灑了一地。水生不敢怠慢，想起爹說過，對付水妖要用桃木，他抄起墻角的桃木扁擔(dān)，狠狠刺向黑魚精的七寸。

黑魚精發(fā)出凄厲的慘叫，身體劇烈抽搐，很快不動了，化作一灘黑水，滲入地下，只留下張墨綠色的鱗片，閃著寒光。

水生癱在地上，大口喘著氣，趕緊解開真翠蓮身上的繩子。翠蓮被嚇得不輕，抱著水生哭了半天，才緩過勁來。

“我…… 我被她綁在柴房，后來就啥也不知道了?！?翠蓮的聲音發(fā)顫，眼睛紅紅的。

水生拍著她的背安慰：“沒事了，妖怪被我打死了?！?他指著炕洞，“你咋會在那里面？”

“是她把我拖進去的，” 翠蓮的眼淚又掉下來，“她說，等吸了你的精氣，再吃了我，就能完全變成我的樣子?！?/p>

水生聽得心驚肉跳，若不是老烏龜托夢，他今晚怕是真的沒命了。他走到院里，對著漯河的方向拜了三拜：“多謝老烏龜救命之恩?！?/p>

天蒙蒙亮?xí)r，水生把事情的經(jīng)過告訴了張屠戶。張屠戶氣得渾身發(fā)抖，抄起殺豬刀就要去找妖怪算賬，被水生攔?。骸暗忠呀?jīng)被我打死了?！?/p>

張屠戶這才作罷，看著女兒沒事，對著水生作揖：“好孩子，委屈你了，也多虧了你，不然翠蓮就……” 他說不下去，抹起了眼淚。

村里人聽說了，都跑來圍觀，看著地上的黑水漬，還有那片墨綠色的鱗片，一個個咋舌不已。有人說水生命大，遇到了神仙保佑；也有人說那老烏龜是龍王派來的，專門來救水生的。

水生把鱗片收起來，用紅布包著，放在床頭，說是能辟邪。他和翠蓮的婚禮雖然出了岔子，卻沒再補辦，兩人覺得，能平平安安在一起，比啥儀式都重要。

過了幾日，水生去漯河岸邊，想找老烏龜?shù)乐x，卻再也沒見到。他在岸邊放了些烏龜愛吃的螺螄，第二天來看，螺螄都沒了，像是被吃掉了。

翠蓮的膽子大了些，不再像以前那樣怕黑，跟著水生學(xué)撐船。她力氣大，撐船比水生還穩(wěn)，兩人在船上說說笑笑，成了漯河上一道獨特的風(fēng)景。

有天，水生撐船經(jīng)過江心，見水面上漂著片荷葉，上面放著顆夜明珠，珠光溫潤，能照亮周圍的水面。他撈起來一看，珠子下面刻著個 “謝” 字，像是老烏龜送的。

水生把夜明珠帶回家，交給翠蓮：“這是老烏龜送的，咱留著做個念想?！?/p>

翠蓮把夜明珠用紅線串起來，掛在脖子上，貼身戴著。夜里起夜，珠子會發(fā)出微光，照亮屋里的路，省去了點油燈的麻煩。

過了一年，翠蓮生了個大胖小子，水生給孩子取名叫 “念龜”，意思是想念那只救命的老烏龜。念龜長得虎頭虎腦，剛會走路就愛往河邊跑，見了烏龜就拍手笑，像是有緣分。

水生依舊心善，見了受傷的動物還是會救。有次撈上來只受傷的白鷺，翅膀斷了，他帶回家，翠蓮用布條給它包扎，養(yǎng)了半個月，等能飛了，才放生。

白鷺飛走那天，繞著他們的船飛了三圈，才向遠處飛去。翠蓮笑著說：“這鳥通人性，知道咱救了它?！?/p>

村里的老人常對孩子說：“做人要學(xué)水生，心善，對啥都有憐憫心，老天爺才會保佑。” 孩子們似懂非懂，卻把這話記在心里，見了小動物，再也不欺負了。

那片墨綠色的鱗片，水生一直留著，后來傳給了念龜。念龜長大后，也成了個撐船的好手，心地和他爹一樣善良，見了落水的人，總會奮不顧身地去救。

有人問念龜，為啥膽子那么大。他總會指著脖子上的鱗片，笑著說：“我爹說，這是妖怪的鱗片，能辟邪，有它在，啥都不怕?！?/p>

其實，念龜不知道，真正能辟邪的，不是鱗片，是心底的善良。就像他爹水生，若不是當(dāng)年好心放生了老烏龜，哪會有后來的救命之恩？

漯河的水依舊清澈，蘆葦依舊茂密，每年春天，白鷺還是會來。只是村里人都說，在月圓之夜，能看到漯河的水面上，有只大烏龜背著個青年，在水面上慢慢游，像是水生和老烏龜在說話。

也有人說，那是水生的爹娘，在天上看著兒子過得好，放心了，化作烏龜來看他。不管是真是假，水生和翠蓮的日子過得踏實，每天撐著船，在漯河上迎來送往，看著太陽升起又落下，心里滿是幸福。

他們常對念龜說：“做人啊，別干壞事，多行善事，就算當(dāng)下沒回報，總有一天，老天爺會記著你的好?！?/p>

念龜似懂非懂地點點頭，把爹娘的話記在心里。后來，他也娶了個善良的媳婦，生了幾個孩子，把這個道理一代代傳了下去。

那艘烏木船，水生用了一輩子，傳給了念龜，念龜又傳給了自己的兒子。船身雖然斑駁，卻依舊結(jié)實，在漯河上撐了幾十年，載著李家的故事，也載著那份因善良而生的福報，悠悠前行，從未停歇。

如今，漯河岸邊修了座石碑，上面刻著水生放生烏龜、夜遇水妖的故事，還有那只老烏龜?shù)漠嬒?。每年都有不少人來參觀，聽當(dāng)?shù)厝酥v述那段驚心動魄的往事，感嘆著善有善報的道理。

而那片墨綠色的鱗片，據(jù)說還在李家后人手里，被當(dāng)成傳家寶，提醒著每一代李家人，要心懷善意，要懂得感恩，因為你永遠不知道，不經(jīng)意間的一個善舉，會在將來的某一天，成為拯救自己的力量。