聲明:本文情節(jié)皆為虛構(gòu),人物、地點、事件是基于藝術(shù)表達(dá)的創(chuàng)作,與現(xiàn)實無關(guān)。所用圖片并非真實人物影像,僅作輔助敘事。本文借虛構(gòu)故事傳遞積極價值觀,呼吁讀者遵紀(jì)守法,弘揚友善、正義等正能量,共建和諧社會。
悲劇,是在一張再也普通不過的餐桌上,拉開序幕的。
“彤彤,多吃點青菜,別光吃肉。”劉娟夾了一筷子西蘭花,放進(jìn)八歲女兒彤彤的碗里。
彤彤“嗯”了一聲,乖巧地把飯碗端了起來。
突然,她的小臉猛地一白,手里的碗“哐當(dāng)”一聲掉在桌上。她捂住嘴,發(fā)出一陣劇烈的、壓抑的干嘔。
“怎么了,寶貝?是不是噎著了?”劉娟趕緊起身,輕輕拍著女兒的背。
彤彤搖了搖頭,指向桌上的空碗。她剛剛,把一口沒咽下去的飯,吐在了里面。
劉娟正要拿去倒掉,可當(dāng)她的目光,掃過碗里那口混合著米飯和菜葉的穢物時,她的身體,像被瞬間冰凍了一樣,僵在了原地。
在那些食物殘渣之間,一條約有兩三厘米長、通體乳白、細(xì)如線頭的蟲子,正在……蠕動。
它還活著。
劉娟的喉嚨里,發(fā)出一聲被恐懼扼住的、短促的尖叫。
這不是第一次了。在一個多月的時間里,這樣的場景,已經(jīng)成了這個家庭,揮之不去的噩夢。
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01.
彤彤一家,生活在南方一個不大不小的城市里。父親陳剛是一家公司的普通職員,母親劉娟是全職主婦。他們住在一個干凈整潔的小區(qū)里,家里收拾得一塵不染。
彤彤,是他們唯一的女兒。聰明、漂亮、活潑,是整個家庭的陽光。
但在一個多月前,這束陽光,開始被陰影所籠罩。
起初,彤彤只是說自己肚子疼,不想吃飯。劉娟以為是小孩子常見的消化不良,沒太在意。直到那天,彤彤在衛(wèi)生間里,第一次吐出了活著的蟲子。
陳剛和劉娟,感覺天都要塌下來了。
他們立刻帶著女兒,沖進(jìn)了市里最好的兒童醫(yī)院。
檢查結(jié)果,似乎很明確——腸道寄生蟲感染。醫(yī)生開了市面上最常見的驅(qū)蟲藥,阿苯達(dá)唑,也就是俗稱的“腸蟲清”。
“沒事,小孩子不注意衛(wèi)生,誤食了不干凈的東西,很容易得這個。吃兩片藥,把蟲子打下來就好了?!贬t(yī)生安慰他們。
陳剛和劉娟,松了一口氣。
然而,事情的詭異之處,才剛剛開始。
彤彤吃了藥,非但沒有好轉(zhuǎn),嘔吐的頻率,反而更高了。有時候一天要吐兩三次,每一次,都能在穢物中,找到那些令人頭皮發(fā)麻的、活著的白色線蟲。
他們換了一家醫(yī)院,又換了一種更強(qiáng)效的驅(qū)蟲藥,甚至連一些民間的偏方都試了。
結(jié)果,完全無效。
那些蟲子,仿佛在彤彤的身體里,安了家,擁有著對所有藥物的、絕對的免疫力。
彤彤的身體,以肉眼可見的速度,迅速地垮了下去。
她的小臉,失去了往日的紅潤,變得蠟黃。她的體重,在一個月里,掉了將近十斤。她不再唱歌,不再畫畫,大部分時間,都蜷縮在沙發(fā)上,抱著一個娃娃,眼神空洞地,看著電視。
“媽媽,我肚子里,是不是住了一個怪物?”她會冷不丁地,問出這樣一句話,讓劉娟的心,像被刀割一樣疼。
陳剛和劉娟,被這場突如其來的、詭異的怪病,折磨得心力交瘁。他們帶著女兒,跑遍了本市所有的醫(yī)院,也咨詢了無數(shù)的專家。
但所有的醫(yī)生,在看到那些對各種驅(qū)蟲藥都“無動于衷”的活蟲標(biāo)本后,都只能束手無策地,搖著頭。
這些蟲子,從形態(tài)上看,非常像最常見的蟯蟲或蛔蟲的幼蟲。但它們的生命力,卻頑強(qiáng)到超出了所有人的醫(yī)學(xué)常識。
家里的積蓄,在一次次的檢查和治療中,迅速地消耗著。夫妻倆也因為巨大的精神壓力,變得沉默寡言,時常爭吵。
一個原本幸福美滿的三口之家,正在被這些小小的、神秘的蟲子,一點點地,拖入崩潰的邊緣。
在又一次求醫(yī)無果后,陳剛看著病床上日漸消瘦的女兒,做出了最后的決定。
“我們?nèi)ナ〕?!”他紅著眼睛,對妻子說,“去省里最好的醫(yī)院!就算是砸鍋賣鐵,傾家蕩產(chǎn),我也要治好彤彤!”
02.
省兒童醫(yī)院,是全省最頂級的兒科醫(yī)療中心。這里,匯聚了最好的設(shè)備和最權(quán)威的專家。
陳剛和劉娟,帶著最后的希望,和從親戚朋友那里借來的錢,將彤彤送到了這里。
接診的,是消化內(nèi)科的主任醫(yī)師,李醫(yī)生。在聽完彤彤離奇的病史,并親眼看到了劉娟用一個小玻璃瓶帶來的、依然在蠕動的活蟲標(biāo)本后,經(jīng)驗豐富的李醫(yī)生,也意識到了事情的嚴(yán)重性和罕見性。
這絕不是一次普通的寄生蟲感染。
醫(yī)院立刻為彤彤,開通了綠色通道,并組織了一場由兒科、消化科、傳染科、以及省寄生蟲病研究所的專家們共同參與的、高級別的聯(lián)合會診。
彤彤被安排住進(jìn)了隔離病房,接受了一系列有史以來最全面的檢查。
抽血、驗便、胃鏡、腸鏡、全身CT、過敏原測試……各種冰冷的儀器,在彤彤小小的身體上,輪番上陣。
陳剛和劉娟,守在病房外,看著進(jìn)進(jìn)出出的、表情凝重的醫(yī)生和護(hù)士,心,像被一只無形的手緊緊地揪著,每一次呼吸,都帶著痛。
醫(yī)院的效率很高,各種檢查結(jié)果,陸陸續(xù)-續(xù)地,匯總到了專家組的桌上。
然而,這些結(jié)果,非但沒能解開謎團(tuán),反而讓所有專家,都陷入了更深的困惑。
首先,彤彤的免疫系統(tǒng),完全正常。這排除了因為免疫缺陷,導(dǎo)致罕見機(jī)會性感染的可能。
其次,所有的病原體檢測,包括對各種已知的人類寄生蟲蟲卵和抗體的篩查,結(jié)果全部是——陰性。
這意味著,在彤彤身體里“作祟”的,可能根本就不是一種已知的人類寄生蟲!
最關(guān)鍵的,是對那些從彤彤嘔吐物中收集到的活蟲,進(jìn)行的基因測序。
省寄生蟲病研究所的首席專家,張教授,一位在國內(nèi)享有盛譽的、白發(fā)蒼蒼的老學(xué)者,親自負(fù)責(zé)了這項工作。
當(dāng)他看到測序結(jié)果時,他扶著老花鏡,在實驗室里,呆坐了整整一個小時。
這個結(jié)果,太不可思議了。
從基因序列上看,這種神秘的蟲子,與一種在科學(xué)界被廣泛用作“模式生物”的、名為“秀麗隱桿線蟲”的無害線蟲,有著高達(dá)99.8%的相似度。
“秀麗隱桿線蟲”,是一種生活在土壤里的、以微生物為食的、對人類完全無害的生物。它的生存溫度,是20攝氏度左右。它根本不可能,在人類37攝氏度的體溫、以及充滿了胃酸和消化酶的消化道里,存活下來,更不用說,在里面繁殖、生長了!
這完全違背了生物學(xué)的基本常識。
這到底是一種什么怪物?
03.
在排除了所有已知的可能性之后,專家組的診斷,陷入了僵局。
彤彤的病情,還在一天天地加重。她已經(jīng)無法正常進(jìn)食,只能靠靜脈輸液,來維持最基本的生命體征。嘔吐活蟲的現(xiàn)象,卻絲毫沒有減弱。
整個專家組,都籠罩在一種巨大的壓力和挫敗感之中。
這天晚上,張教授把自己一個人,關(guān)在辦公室里,對著那份神秘的基因測序報告,和彤彤所有的病歷,苦苦思索。
作為一名和寄生蟲打了一輩子交道的老專家,他深信,任何看似詭異的現(xiàn)象背后,都一定有其內(nèi)在的、可以被解釋的邏輯。
他一遍又一遍地,審視著所有的資料。
他突然意識到,他們所有人,可能都陷入了一個思維誤區(qū)。
他們一直在問:“這是什么蟲?”
他們一直在試圖,從蟲子本身,去尋找答案。
但有沒有一種可能,問題,不是出在蟲子身上,而是……出在彤彤的身上?或者說,是出在某種進(jìn)入了彤彤身體的、特殊的東西身上?是這個“東西”,為這種本不該在人體內(nèi)存活的線蟲,創(chuàng)造了一個可以生存、甚至繁殖的、獨一無二的“溫室”?
這個想法,像一道閃電,劈開了張教授腦中的迷霧。
他立刻讓李醫(yī)生,把彤彤的父母,陳剛和劉娟,請到了辦公室。
“陳先生,劉女士,我現(xiàn)在需要你們的幫助?!睆埥淌诘谋砬?,異常嚴(yán)肅,“我需要你們,盡可能詳細(xì)地,回憶并寫下,彤彤在發(fā)病前,至少三個月內(nèi),她每天吃過的、喝過的、接觸過的,所有的東西!越詳細(xì)越好,任何一個細(xì)節(jié),都不要放過!”
“比如,她喝的什么牌子的牛奶?吃的是哪家店的零食?有沒有接觸過什么特殊的土壤、植物、或者寵物?”
陳剛和劉娟,雖然不明白這位老專家為什么突然要問這些,但他們還是強(qiáng)打起精神,開始了一場痛苦而又艱難的回憶。
他們花了整整一天的時間,互相提醒,互相補充,最終,寫出了一份長達(dá)十幾頁的、密密麻麻的“彤彤飲食起居全記錄”。
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04.
那份十幾頁的記錄,被送到了專家組每一個成員的手中。
記錄上,是彤彤作為一個普通城市小女孩,最典型的生活軌跡。
她喝的是知名品牌的牛奶,吃的是超市里常見的零食,玩的是商場里買的玩具。她沒有去過野外,沒有接觸過不干凈的水源,家里也沒有養(yǎng)任何寵物。
一切,看起來,都再也正常不過。
專家們仔細(xì)地,將這份記錄,和彤彤的病歷,進(jìn)行著逐條的比對和分析。但似乎,找不到任何有價值的線索。
“會不會是心理因素?比如異食癖?”一位年輕的醫(yī)生提出。 “已經(jīng)被精神科排除了。孩子沒有表現(xiàn)出任何異食癖的跡象?!崩钺t(yī)生搖了搖頭。
“會不會是某種極其罕見的、由植物或化學(xué)物質(zhì)引發(fā)的過敏反應(yīng),導(dǎo)致了消化道的異常?”另一位專家猜測。 “過敏原測試也是全陰性?!?/p>
所有的路,似乎都又被堵死了。
會議室里,氣氛壓抑。
張教授沒有說話。他戴著老花鏡,手里拿著一支紅筆,正在那份飲食記錄上,緩慢地、一字一頓地,圈點著。
他的動作,非常慢,非常仔細(xì)。仿佛在修復(fù)一本破損的古籍。
突然,他的紅筆,在一個條目上,停住了。
那個條目,在整份記錄中,出現(xiàn)的頻率,非常高。幾乎每一天,都會出現(xiàn)。
那是一款市面上非常流行的、很多小孩子都喜歡喝的、水果味的乳酸菌飲料。
這個東西,太常見了。常見到,幾乎所有人在第一遍看這份記錄時,都下意識地,將它忽略了過去。
一個普通的、正規(guī)廠家生產(chǎn)的、在各大超市都有銷售的兒童飲料,能有什么問題?
但張教授的直覺,卻告訴他,這里面,可能隱藏著什么。
他抬起頭,對身后的研究生說:“小王,立刻去查一下,生產(chǎn)這款飲料的公司,他們使用的‘益生菌’,具體是哪個菌株?有沒有詳細(xì)的生物學(xué)資料?”
05.
幾個小時后,一份關(guān)于那款飲料的資料,送到了張教授的面前。
他沒有立刻去看,而是召集了所有專家,舉行了最后一次、也是最關(guān)鍵的一次診斷會議。
會議室里,氣氛凝重到了極點。
張教授將那幾份關(guān)鍵的、看似毫無關(guān)聯(lián)的報告——彤彤的病歷、神秘線蟲的基因序列、以及那份剛剛拿到的飲料公司菌株資料——并排地,放在了投影儀上。
他指著那幾份報告,沒有說話,只是讓在座的每一位專家,自己去看,去比較。
在座的,都是各自領(lǐng)域里的頂尖人物。
他們看著看著,臉上的表情,都開始慢慢地起了變化。
從最初的困惑,到凝重,再到難以置信。
一位年輕的專家,甚至忍不住站了起來,他指著投影上的數(shù)據(jù),結(jié)結(jié)巴巴地說:“不……這不可能……這兩者之間,怎么會有聯(lián)系?”
另一位年長的專家,則摘下了眼鏡,用手使勁地揉著太陽穴,仿佛在消化一個讓他無法理解的信息。
整個會議室,陷入了一種詭異的、混合著巨大震驚和深深困惑的沉默之中。
他們都是身經(jīng)百戰(zhàn)的醫(yī)學(xué)專家,見識過無數(shù)的疑難雜癥。
張教授看著在座的所有一臉震驚的同僚,他知道,他們和他一樣,都看到了那個荒謬的、卻又可能是唯一的真相。
他清了清嗓子,用一種極其干澀、沙啞的聲音,緩緩地,說出了那句讓整個會議室,都瞬間陷入絕對死寂的話。
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他一字一頓地說道:
“各位,我們可能……從一開始就想錯了?!?/strong>