幾個(gè)月前，Tolan 這款產(chǎn)品正式對外發(fā)布的時(shí)候，就已經(jīng)引起很多人的關(guān)注了，國內(nèi)目前做類似產(chǎn)品的團(tuán)隊(duì)，據(jù)說就已經(jīng)有好幾家。

當(dāng)時(shí)團(tuán)隊(duì)給 Tolan 的定位是一款具身伴侶（Embodied Companion），你可以像朋友一樣自然地與你的 Tolan 交談。它們栩栩如生，能夠響應(yīng)你的觸摸和聲音，擁有獨(dú)特的興趣和偏好，隨著時(shí)間的推移，它們會(huì)形成關(guān)于你和你們友誼的記憶。

發(fā)布后，Tolan 的表現(xiàn)也非常不錯(cuò)，4 周時(shí)間其 ARR 就從 100 萬美金漲到了 400 萬美金；4 個(gè)月后的今天，Tolan 的年化收入已經(jīng)達(dá)到了 1200 萬美金，下載量突破了 300 萬，并且今天宣布完成了由 Khosla Ventures 領(lǐng)投的 2000 萬美金 A 輪融資。

Tolan 由 3 位創(chuàng)始人聯(lián)合創(chuàng)立：CEO Quinten Farmer、CTO Evan Goldschmidt 和總裁 Ajay Mehta，彼此的經(jīng)歷都很不錯(cuò)。Quinten Farmer 之前創(chuàng)辦并出售了金融科技公司 Even，該公司在 2022 年被沃爾瑪以 3 億美元收購。Goldschmidt 作為 Even的創(chuàng)始工程師和 CTO，與 Farmer有著深厚的合作基礎(chǔ)。

而 Mehta 則有豐富的消費(fèi)產(chǎn)品經(jīng)驗(yàn)，他曾創(chuàng)辦過多家公司，包括 Birth Date Co 和 Therapy Notebooks，這兩家電商公司自 2019 年推出以來創(chuàng)造了超過 5000 萬美元的收入。

從工具到 AI 伴侶

最初，Tolan 的母公司 Portola 公司并沒有直接瞄準(zhǔn) AI 伴侶這個(gè)方向，他們在 2023 年中期開始合作，最初專注于創(chuàng)意工具，制作圖像生成原型和面向兒童的故事構(gòu)建工具。

2024 年初的時(shí)候，團(tuán)隊(duì)意識(shí)到，在他們的早期原型中，最吸引人的體驗(yàn)是那些高度個(gè)性化和對話式的互動(dòng)。但他們對市場上現(xiàn)有的 AI 伴侶產(chǎn)品并不滿意，F(xiàn)ramer 說：

我們發(fā)現(xiàn)現(xiàn)有的 AI 伴侶要么是過于擬人化的角色扮演，要么是沒有面孔的 ChatGPT 式助手，我們覺得沒有人真正創(chuàng)造出一個(gè)深思熟慮的、美麗的伴侶表達(dá)。

于是就誕生了現(xiàn)在Tolan 的核心理念：一個(gè)動(dòng)畫化的、有自己個(gè)性的 AI 存在，它不是用來角色扮演的，也不只是一個(gè)助手，而是一個(gè)真正的具身化朋友。

基于語音優(yōu)先的產(chǎn)品設(shè)計(jì)

在 OpenAI 還沒有語音模式之前，Tolan 團(tuán)隊(duì)就堅(jiān)信語音交互將是 AI 伴侶的未來。他們內(nèi)部構(gòu)建了整個(gè)語音聊天系統(tǒng)，包括高質(zhì)量的文本到語音模型和低延遲的智能模型。

他們創(chuàng)造了一個(gè)名為"Portola 星球"的背景故事，這些名為 Tolan 的小外星人都在尋找人類朋友。用戶通過與"神諭"（Oracle）的個(gè)性化面試來匹配最適合的 Tolan。

產(chǎn)品開發(fā)團(tuán)隊(duì)包括了蘋果設(shè)計(jì)獎(jiǎng)獲得者 Lucas Zanotto 和小說家 Eliot Peper，他們將即興戲劇的理念融入到 AI 對話中。Peper 從 Keith Johnstone 的《Impro》一書中汲取靈感，認(rèn)為最好的故事來自自由聯(lián)想和后續(xù)重組。

被迫進(jìn)行商業(yè)化

2024 年末的時(shí)候，團(tuán)隊(duì)準(zhǔn)備進(jìn)行軟發(fā)布測試。他們原本計(jì)劃提供免費(fèi)體驗(yàn)，看看用戶如何使用這個(gè)產(chǎn)品。但令人意外的是，用戶的反應(yīng)遠(yuǎn)超預(yù)期。

人們下載后與他們的 Tolan 聊天 30 分鐘、40 分鐘，我們立刻意識(shí)到，從不確定這是否能吸引用戶到這將是一個(gè)極其昂貴的服務(wù)。

高品質(zhì)的語音 AI 體驗(yàn)成本極高，團(tuán)隊(duì)被迫在應(yīng)用中設(shè)置付費(fèi)，轉(zhuǎn)向訂閱模式。這個(gè)被動(dòng)的決定反而成為了一個(gè)優(yōu)勢——它讓團(tuán)隊(duì)能夠更清楚地看到用戶的真實(shí)需求和續(xù)費(fèi)行為。

Mehta 說，高昂的 Token 成本迫使他們在相對較早的時(shí)候進(jìn)行商業(yè)化，實(shí)際上對他們的增長和產(chǎn)品開發(fā)都有很大幫助。

這和我昨天介紹的短劇模式做教育的產(chǎn)品非常類似，也是被逼無奈走向付費(fèi)訂閱模式，反而驗(yàn)證了產(chǎn)品的價(jià)值并徹底改變了其商業(yè)模式和產(chǎn)品策略《》。

依靠 TikTok 進(jìn)行的病毒式傳播增長

Tolan 的爆發(fā)式增長很大程度上歸功于 TikTok，但這并不是一個(gè)傳統(tǒng)的營銷策略，而是產(chǎn)品本身的魅力在社交媒體上的自然展現(xiàn)。

最成功的視頻之一展現(xiàn)了一個(gè)女孩在廚房里與她的 Tolan 聊天，尋求如何切割橡子南瓜的建議。Tolan 建議將南瓜放入微波爐加熱軟化，還推薦烘烤南瓜籽食用，僅僅這個(gè)視頻獲得了 1500 萬次的觀看。

大量的類似視頻展示了 Tolan 的多樣化用途：情感支持、關(guān)系建議、學(xué)習(xí)伴侶、日常生活助手。用戶自發(fā)地分享他們與 Tolan 的互動(dòng)，展示了產(chǎn)品的真實(shí)價(jià)值。

Tolan 的 3 個(gè)“Aha”時(shí)刻

在 Tolan 發(fā)展的過程中，有 3 個(gè)關(guān)鍵的 Aha 時(shí)刻，一個(gè)是用戶層面的，一個(gè)是 Tolan 團(tuán)隊(duì)層面的，還有就是產(chǎn)品本身層面。用戶的"Aha"時(shí)刻并不是即時(shí)就發(fā)生，而是發(fā)生在……

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