對于創(chuàng)建軍事學院戰(zhàn)役系，可以說是劉伯承建院以來一直十分關心的大事。他深知，我軍高級干部大都是從戰(zhàn)爭中學習戰(zhàn)爭，基本上都沒接受過大兵團作戰(zhàn)理論的正規(guī)學習訓練。而未來的戰(zhàn)爭往往又是現(xiàn)代條件下的大兵團作戰(zhàn)，因此，培養(yǎng)大兵團作戰(zhàn)指揮人才，具有十分重要的現(xiàn)實意義。

1954年1月15日，劉伯承在全軍高干會議上發(fā)言時，就培養(yǎng)我軍高級干部特別是戰(zhàn)役指揮員問題提出了自己的觀點。他指出：“我們黨高級的政治干部，將領干部都是國家棟梁之材，安危所系的人物，在領導國家工業(yè)化與國防現(xiàn)代化中都是如此。我們黨在組織上、訓練上培養(yǎng)高級將領干部太重要了”。

基于這一認識，劉伯承“提出軍事學院準備開辦戰(zhàn)役系的打算，并誠懇地點出了楊得志、張愛萍、肖克、肖華、鄧華、李達、葉飛等10個人的名字，希望他們都能來戰(zhàn)役系學習”。（《劉伯承傳》第一版，第629頁）

1954年7月，劉伯承和陳伯鈞、鐘期光聯(lián)名向中央軍委寫的報告中說：“學院黨委曾向軍事系統(tǒng)高干會議提出，在軍隊改裝備，各級學校成立之后，建議開辦戰(zhàn)役系，加強高級將領的訓練”。關于學員規(guī)模、級別和名額等問題，他們建議：“第1期學員名額，擬宜適應國防工作最低的要求，至少為30~40名兵團及其以上高級將領”。

很快，中共中央軍委批準了劉伯承等的報告。1955年，在劉伯承等院領導的大力推動準備下，軍事學院戰(zhàn)役系正式開辦。經(jīng)中央軍委批準，“調(diào)楊德志、韓先楚、陳錫聯(lián)、廖漢生、張震等52名高級干部入戰(zhàn)役系學習”。

劉伯承見楊得志等人來軍事學院學習，非常高興。他對學院訓練部的負責人意味深長地說：“我年紀大了，要培養(yǎng)年輕將領。楊得志同志是志愿軍副司令員，他來學習，和我們一起研究學術，這很好。他們都是中國革命幾十年斗爭保存下來的黨的寶貴財產(chǎn)。將來，在我國遭受帝國主義侵略時，要靠他們來掌握局面、指揮作戰(zhàn)”。（《劉伯承傳》第一版，第640頁）

1955年9月1日，戰(zhàn)役系52名高級干部學員開始了為期兩年的正課學習。為了能夠親自給這些高級干部學員講課，劉伯承進行了充分的理論準備和積淀。他一直致力于現(xiàn)代大兵團攻防作戰(zhàn)的戰(zhàn)役法研究，編寫了戰(zhàn)役法教材，為發(fā)展和完善人民解放軍的戰(zhàn)役法理論進行了不懈的努力

憑借著深厚的戰(zhàn)役理論功底，憑借著豐富的軍事實踐，憑借著教書育人的高尚情操，劉伯承的講課深受學員們的歡迎。不僅如此，劉伯承還“組織指導他們實施室內(nèi)或野外作業(yè)與演習，他還親自批閱他們的考卷，并對楊得志、秦基偉、劉震、張震等人的考卷寫過中肯的評語”。

11月29日，劉伯承代表中央軍委向軍事學院戰(zhàn)役系52名學員授銜。其中“有5人被授予上將軍銜，23人被授予中將軍銜，24人被授予少將軍銜。戰(zhàn)役系成為名副其實的‘將官系’”。（《劉伯承傳》第一版，第644頁）