1955年秋季的時(shí)候，為了表彰那些為中國(guó)革命的勝利和新中國(guó)的成立作出重要貢獻(xiàn)的將領(lǐng)們，我軍舉行了歷史上第一次大授銜。這次大授銜的標(biāo)準(zhǔn)除了1952年的定級(jí)之外，資歷、職務(wù)和戰(zhàn)功也是非常重要的參照，此外還要考慮一定的山頭因素。在正式授銜之前，有一個(gè)預(yù)授銜的過(guò)程。當(dāng)時(shí)軍長(zhǎng)一般授少將，資歷深或者戰(zhàn)功大的可以授中將，比如在上甘嶺戰(zhàn)役中立下赫赫戰(zhàn)功的15軍軍長(zhǎng)秦基偉就被授予了中將軍銜。

大授銜的時(shí)候，55軍的軍長(zhǎng)沒(méi)有參加過(guò)紅軍，也沒(méi)有參加過(guò)八路軍和新四軍，評(píng)銜小組擬授他為少將。毛主席看到后卻認(rèn)為低了，并說(shuō)：不能揪著舊事不放。那么當(dāng)時(shí)擔(dān)任55軍軍長(zhǎng)的人是誰(shuí)呢？毛主席所說(shuō)的舊事指的又是什么事呢？當(dāng)時(shí)擔(dān)任55軍軍長(zhǎng)的是陳明仁，他是湖南醴陵人，畢業(yè)于黃埔一期。1924年10月上旬，時(shí)任連長(zhǎng)的陳明仁跟隨蔣介石東征，在進(jìn)攻惠州時(shí)遭到陳炯明部頑強(qiáng)抵抗，遲遲打不開(kāi)局面。

危急時(shí)刻，陳明仁親率敢死隊(duì)，冒著敵人的槍林彈雨攀登云梯，一舉攻上城頭，為拿下惠州立下了頭功。這一幕被在后面觀戰(zhàn)的蔣介石看在了眼里，他對(duì)陳明仁的勇悍極為欣賞，稱(chēng)他為“黃埔的旗幟”，并當(dāng)場(chǎng)提拔他當(dāng)了營(yíng)長(zhǎng)。當(dāng)時(shí)胡宗南還僅僅是個(gè)少尉，與陳明仁相差了好幾個(gè)級(jí)別。按照常理來(lái)說(shuō)，受到蔣介石青睞的陳明仁仕途應(yīng)該非常順利才對(duì)，但他足足用了19年才升任師長(zhǎng)，而此時(shí)胡宗南已經(jīng)是集團(tuán)軍總司令了。

而陳明仁之所以升遷緩慢，一個(gè)非常重要的原因就是他性情剛烈，從不逢迎拍馬，因此經(jīng)常受到上級(jí)的排擠。陳明仁到底有多剛烈呢？我們舉一個(gè)例子大家就知道了。1941年冬季的一天，蔣介石來(lái)到昆明視察，看到不少修工事的士兵衣著十分破舊，有的棉衣還露出了棉花。得知這是陳明仁的部隊(duì)后，蔣介石很是不滿(mǎn)，把他叫來(lái)嚴(yán)厲訓(xùn)斥了一頓。如果換成一般的國(guó)軍將領(lǐng)，肯定是噤若寒蟬的。

但陳明仁卻直接懟了回去，對(duì)蔣介石說(shuō)到：“衣服兩年一發(fā)，可是只穿一個(gè)月就破了，而且去年發(fā)給我們的還是舊的，你發(fā)什么，我們就穿什么。”蔣介石沒(méi)有料到陳明仁竟然敢公然頂撞自己，一氣之下要當(dāng)場(chǎng)將他撤職。不料陳明仁不僅沒(méi)有服軟，反而一把撕下肩章，丟在了蔣介石面前，然后揚(yáng)長(zhǎng)而去。事后，蔣介石采用明升暗降的辦法剝奪了陳明仁的兵權(quán)，讓他擔(dān)任了71軍的副軍長(zhǎng)。

有職無(wú)權(quán)，一身的軍事才能無(wú)從發(fā)揮，陳明仁的心中十分苦悶。兩年后，71軍開(kāi)赴緬甸戰(zhàn)場(chǎng)對(duì)日作戰(zhàn)。軍長(zhǎng)指揮無(wú)能，只是一味死打硬拼，致使71軍在進(jìn)攻松山的戰(zhàn)斗中付出了很大的傷亡代價(jià)卻進(jìn)展甚微。蔣介石無(wú)奈之下，只得重新啟用陳明仁。陳明仁接管指揮后重新制定了攻擊計(jì)劃，不再一味正面強(qiáng)攻，采用虛實(shí)結(jié)合的打法一舉拿下了松山。之后陳明仁乘勝追擊，又取得了龍陵戰(zhàn)役和回龍山戰(zhàn)役的勝利，打得日寇望風(fēng)而逃。

憑借著在緬甸戰(zhàn)場(chǎng)上的出色表現(xiàn)，陳明仁升任71軍軍長(zhǎng)，這段抗戰(zhàn)經(jīng)歷也成了生平最得意之作。后來(lái)陳明仁在自傳中這樣寫(xiě)道："當(dāng)時(shí)凡屬任何部隊(duì)攻克不下的地方，都是由71軍來(lái)?yè)?dān)任，例如芒市附近的三臺(tái)山、襄佐寺，畹町附近的回龍山等，都是71軍攻克的；而攻克回龍山一役，不但挽回了當(dāng)時(shí)的整個(gè)時(shí)局，而且增加了我個(gè)人在國(guó)內(nèi)乃至國(guó)際上不少的聲譽(yù)，我自己也公然認(rèn)為是我生平的又一得意之作。"

抗戰(zhàn)勝利后，陳明仁率部來(lái)到東北戰(zhàn)場(chǎng)，和東北民主聯(lián)軍作戰(zhàn)。1947年，東北民主聯(lián)軍發(fā)起夏季攻勢(shì)，以重兵包圍了陳明仁據(jù)守的四平。當(dāng)時(shí)東北民主聯(lián)軍在兵力和火力上面都占據(jù)絕對(duì)優(yōu)勢(shì)，不少人都認(rèn)為拿下四平問(wèn)題不大。為了督促陳明仁死守，蔣介石給他寫(xiě)了一封親筆信，叮囑道:“四平乃東北要地，如失守則東北難保矣!斯時(shí)為吾弟成功成仁之際，望砥礪三軍，嚴(yán)行防御。”

最終在陳明仁的死守下，東北民主聯(lián)軍苦戰(zhàn)多日卻未能拿下四平，還付出了一定的傷亡代價(jià)，此戰(zhàn)也是林彪在解放戰(zhàn)爭(zhēng)期間少有的敗仗之一。當(dāng)時(shí)國(guó)軍在東北戰(zhàn)場(chǎng)上的態(tài)勢(shì)極為被動(dòng)，陳明仁在四平的表現(xiàn)給蔣介石打了一針強(qiáng)心針，他當(dāng)即提升陳明仁為第7兵團(tuán)司令官，還授予了他一枚青天白日勛章。春風(fēng)得意的陳明仁從南京回來(lái)后并沒(méi)有立即回東北，而是回到了老家祭祖。

不料還沒(méi)高興多久，他就被陳誠(chéng)使絆子遭到了撤職。大起大落之中，陳明仁對(duì)蔣介石徹底失望了。一年多后，在白崇禧的大力推薦下，陳明仁復(fù)出，擔(dān)任華中"剿匪"副總司令兼武漢警備司令，不久后又出任第一兵團(tuán)司令官。1949年秋季，四野大軍進(jìn)逼湖南，為了使人民免受戰(zhàn)火之苦，毛主席委托著名的民主人士章士釗勸說(shuō)陳明仁起義。但陳明仁心中有顧慮，擔(dān)心自己在四平打的太狠，起義后會(huì)被秋后算賬。

毛主席對(duì)此早有預(yù)料，特意委托章士釗帶話(huà)給陳明仁：“陳明仁是坐在他們的船上，各劃各的船，都想劃贏，這是理所當(dāng)然的，我們會(huì)諒解，只要他站過(guò)來(lái)就行了，我們還要重用他?！泵飨脑?huà)讓陳明仁深受感動(dòng)，也徹底放下了顧慮并毅然率部起義，為湖南的和平解放做出了重要貢獻(xiàn)。新中國(guó)成立前夕，陳明仁受邀參加全國(guó)政協(xié)第一屆會(huì)議，毛主席不僅親自接見(jiàn)了他，還和他一起暢游天壇并合影留念。

之后毛主席又在家中設(shè)便宴召開(kāi)陳明仁，并問(wèn)他今后是想從政還是繼續(xù)帶兵。如果陳明仁選擇從政的話(huà)，毛主席許諾撥給他一筆特別經(jīng)費(fèi)，由他全權(quán)開(kāi)支，這是極大的信任了。陳明仁回答說(shuō)自己還想繼續(xù)帶兵，毛主席很痛快地就答應(yīng)了，讓他出任四野第21兵團(tuán)司令，并問(wèn)他有什么條件。陳明仁追隨蔣介石數(shù)十年，卻從未被他真心對(duì)待過(guò)。而初次和毛主席打交道，毛主席就對(duì)他交了心，這讓陳明仁十分感動(dòng)。

于是他回答說(shuō)自己沒(méi)有任何條件，毛主席聽(tīng)后說(shuō)：“人家有條件，我倒好辦，如果沒(méi)條件，我倒不好辦呀。這樣吧，從今以后，解放軍有飯吃，你也有飯吃，解放軍有衣穿，你也有衣穿，一視同仁，決不會(huì)有半點(diǎn)虧待你的。”之后陳明仁走馬上任，擔(dān)任了21兵團(tuán)的司令員。1950年冬季，他奉命率部進(jìn)入廣西剿匪，為平定廣西匪患做出了極為重要的貢獻(xiàn)。

一年多后，21兵團(tuán)部改組為水利工程部隊(duì)司令部，部隊(duì)部分抽調(diào)到荊江防汛，另組成55軍。上級(jí)打算讓陳明仁到大軍區(qū)擔(dān)任副職，陳明仁拒絕了，稱(chēng)自己愿意到55軍當(dāng)軍長(zhǎng)。就這樣他從兵團(tuán)司令變成了軍長(zhǎng)。55年大授銜的時(shí)候，不少老紅軍出身的軍長(zhǎng)才是中將，比如在上甘嶺戰(zhàn)役立下了赫赫戰(zhàn)功的秦基偉。陳明仁沒(méi)有參加過(guò)紅軍，也沒(méi)有八路軍和新四軍的經(jīng)歷，解放戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期還在四平戰(zhàn)役中給東北民主聯(lián)軍造成了很大的傷亡。

綜合考慮后，評(píng)銜小組決定擬授他為少將。毛主席得知后認(rèn)為授少將太低了，陳明仁起義前就是中將，而且他在抗日戰(zhàn)場(chǎng)上立下過(guò)不少戰(zhàn)功，又為湖南的和平解放做出了重要貢獻(xiàn)。四平戰(zhàn)役時(shí)雙方各為其主，各劃各的船，都想劃贏，在當(dāng)時(shí)來(lái)看，陳明仁并沒(méi)有錯(cuò)。而且此事已經(jīng)過(guò)去了多年，不能揪著不放。最終陳明仁和董其武、陶峙岳一樣被授予了上將軍銜。