在世界的三大宗教里，基督教（新教、東正教、天主教）在歐洲占有絕對(duì)優(yōu)勢(shì)，歐洲僅巴爾干半島、高加索等地區(qū)有少數(shù)的伊斯蘭教分布。

▲歐洲宗教分布圖

佛教的“大本營(yíng)”在亞洲，然而歐洲卻存在著唯一一個(gè)信仰佛教的“飛地”，即俄羅斯的卡爾梅克自治共和國(guó)?？柮房耸嵌砹_斯21個(gè)自治共和國(guó)之一，屬于俄羅斯的一級(jí)行政區(qū)。

面積約7.6萬(wàn)平方公里的卡爾梅克位于伏爾加河下游的里海西岸，主體民族卡爾梅克人是蒙古人的一支，宗教信仰是藏傳佛教。該共和國(guó)的佛教徒約占卡爾梅克總?cè)丝诘?0%。

▲卡爾梅克共和國(guó)的位置

蒙古人是怎樣來(lái)到這里，這里又是怎樣形成“佛教飛地”的？

一、土爾扈特部西遷和俄國(guó)東擴(kuò)

卡爾梅克人是蒙古人的后裔。他們?cè)?7世紀(jì)初（明朝末年）隨蒙古土爾扈特部西遷來(lái)到伏爾加河的下游地區(qū)。

▲土爾扈部特的西遷和東歸

實(shí)際上，在他們西遷之前的13世紀(jì)，蒙古人曾建立從東亞到東歐的大帝國(guó)。蒙古人發(fā)源于蒙古高原，13世紀(jì)初開(kāi)始向南擴(kuò)張，接觸到藏傳佛教。

1260年，蒙古統(tǒng)治者忽必烈冊(cè)封藏傳佛教高僧八思巴為國(guó)師。自此后，藏傳佛教開(kāi)始在元朝的蒙古族上層傳播。

▲八思巴（左）和忽必烈（右）

1368年，蒙古人在中國(guó)的統(tǒng)治被朱元璋建立的明朝取代，蒙古人只能退回到蒙古高原地區(qū)，藏傳佛教依然在蒙古貴族中流傳。

喪失中國(guó)領(lǐng)導(dǎo)權(quán)的蒙古人很快因爭(zhēng)奪領(lǐng)導(dǎo)權(quán)而陷入分裂。16世紀(jì)，蒙古的一個(gè)部落首領(lǐng)俺答汗希望能統(tǒng)一各部，但軍事實(shí)力難以達(dá)到目標(biāo)，他想到借助宗教的力量來(lái)實(shí)現(xiàn)統(tǒng)一。

俺答汗認(rèn)為藏傳佛教可以起到凝聚人心的作用。1576年，他組織召開(kāi)了部落大會(huì)，將藏傳佛教確立為蒙古人的宗教信仰。

▲俺答汗

俺答汗借助佛教實(shí)現(xiàn)各部統(tǒng)一的目標(biāo)并沒(méi)有實(shí)現(xiàn)。明末清初時(shí)，蒙古人分裂為東西兩部。其中生活在新疆地區(qū)的西蒙古，又分為準(zhǔn)噶爾、土爾扈特等四部。

準(zhǔn)噶爾部在四部中的實(shí)力最強(qiáng)，在17世紀(jì)初多次發(fā)動(dòng)對(duì)其他部落的戰(zhàn)爭(zhēng)。土爾扈特部難以和準(zhǔn)噶爾抗衡，也不愿意臣服，因此有了西遷的想法。

土爾扈特部首領(lǐng)在西遷之前，派人前往伏爾加河下游進(jìn)行探索。伏爾加河流域土地肥沃、草場(chǎng)豐美，十分適合游牧民族居住。更關(guān)鍵的是當(dāng)時(shí)完全是無(wú)主之地。

▲土爾扈特部看中的西遷位置（標(biāo)記處）

1628年，和鄂爾勒克帶領(lǐng)土爾扈特部25萬(wàn)人西遷。1630年，他們?cè)诜鼱柤雍酉掠谓⑼翣栰杼睾箛?guó)，以藏傳佛教為國(guó)教，多次邀請(qǐng)藏傳佛教高僧來(lái)宣講教義。

▲土爾扈特汗國(guó)

他們來(lái)到伏爾加河流域后不久，就碰到了一個(gè)強(qiáng)大的敵人——沙俄。東斯拉夫人建立的沙俄以東正教為主要信仰。17世紀(jì)中期，沙俄擴(kuò)張到土爾扈特汗國(guó)的北側(cè)。

雙方爆發(fā)多次戰(zhàn)爭(zhēng)，1645年在阿斯特拉罕城爆發(fā)了決定兩族命運(yùn)的戰(zhàn)爭(zhēng)。18.8萬(wàn)土部騎兵陷入沙俄的的包圍圈，最終首領(lǐng)戰(zhàn)死，18.8萬(wàn)騎兵僅有1.5萬(wàn)人生還。這次慘敗使得土部元?dú)獯髠僖矡o(wú)力抵擋沙俄的蠶食。

▲畫(huà)作中的土爾扈特部

這次戰(zhàn)爭(zhēng)后，俄國(guó)在土爾扈特汗國(guó)大肆征兵。17-18世紀(jì)沙俄與周邊歷次大規(guī)模戰(zhàn)爭(zhēng)中，都要求土爾扈特派兵參戰(zhàn)。

沙俄還不斷向伏爾加河流域移民。僅1731年至1732年間，沙俄就將上萬(wàn)人遷徙到伏爾加河下游流域，嚴(yán)重?cái)D壓了土爾扈特汗國(guó)的生存空間。

▲土爾扈特部落

此外，沙俄想從文化宗教上同化他們，要求土爾扈特將貴族子弟送往莫斯科作人質(zhì)，接受東正教教育。

與此同時(shí)，取代明朝的清朝在1758年徹底消滅了土爾扈特部的仇人——準(zhǔn)噶爾部。面對(duì)著沙俄的壓迫，土爾扈特部上層萌生了東遷回祖國(guó)的想法。

▲東歸線路

渥巴錫決定率領(lǐng)土爾扈特部民眾返回中國(guó)。1771年的冬天是暖冬，伏爾加河遲遲不結(jié)冰，河西岸的土爾扈特人無(wú)法過(guò)河。

而由于消息早被沙俄得知，為避免被沙俄包圍，渥巴錫只能提前率領(lǐng)河?xùn)|岸的17萬(wàn)人踏上返程（另一說(shuō)法是河西岸不贊成渥巴錫的回遷）。

東歸的土爾扈特部歷時(shí)近半年，沖破了沙俄等軍隊(duì)的圍追堵截，在付出近半的傷亡后，最終抵達(dá)了伊犁河畔。清政府為安撫回歸的土爾扈特部，調(diào)集大量的物資接濟(jì)他們，將新疆巴音布魯克等牧場(chǎng)劃給土爾扈特人作為定居地。

▲土爾扈特部的安置地

二、備受歧視，堅(jiān)持信仰

東歸的土爾扈特人受到清朝優(yōu)待，而滯留在伏爾加河西岸的土爾扈特人則遭到沙俄的長(zhǎng)期虐待。

沙俄不甘心自己的兵源逃跑，加強(qiáng)了對(duì)滯留土爾扈特人的控制。1771年，沙俄女皇葉卡捷琳娜二世先是下令不準(zhǔn)土爾扈特人離開(kāi)伏爾加河沿岸。

隨后她又宣布取消土爾扈特汗國(guó)，取消汗國(guó)原有的管理制度和法律，直接將此地并入沙俄的管轄范圍。

沙俄在此成立“卡爾梅克管理處”，歸屬阿斯特拉罕省直轄管理。留下的1萬(wàn)余戶，約9萬(wàn)土爾扈特人獲得了一個(gè)新的稱呼——卡爾梅克人，意為“留下來(lái)的人”。

▲葉卡捷琳娜二世

沙俄派遣東正教教士到此地宣傳教義，要求卡爾梅克的孩子接受俄國(guó)官方教育?？柮房巳艘驁?jiān)持自己的文化和信仰而遭迫害，一些人被流放到西伯利亞。

20世紀(jì)初，卡爾梅克人終于迎來(lái)了沙皇的覆滅。俄國(guó)十月革命時(shí)期，卡爾梅克人加入了紅軍對(duì)抗沙俄。蘇俄（蘇聯(lián)）建立后，出于“民族平等”的原則，在當(dāng)?shù)爻闪ⅰ翱柮房俗灾沃荨保笊?jí)為“卡爾梅克自治共和國(guó)”。這個(gè)時(shí)候，卡爾梅克人總?cè)丝谝呀?jīng)達(dá)到約20多萬(wàn)人。

▲俄國(guó)十月革命

20世紀(jì)20年代，斯大林上臺(tái)后，蘇聯(lián)境內(nèi)的所有宗教等都受到毀滅性打擊，佛教也未能幸免?？柮房司硟?nèi)的佛教寺廟全被摧毀、財(cái)產(chǎn)被沒(méi)收。

到1941年，卡爾梅克地區(qū)連一座寺廟也不剩。導(dǎo)致卡爾梅克人對(duì)蘇聯(lián)的不滿情緒越來(lái)越強(qiáng)。二戰(zhàn)爆發(fā)后，蘇聯(lián)在卡爾梅克境內(nèi)征召士兵。

▲卡爾梅克舞蹈

1941年，德國(guó)發(fā)動(dòng)了入侵蘇聯(lián)的戰(zhàn)爭(zhēng)，卡爾梅克部分地區(qū)被德軍攻陷。由于蘇聯(lián)指揮失誤，大量卡爾梅克士兵被德軍俘獲。

在戰(zhàn)爭(zhēng)中，也有少數(shù)卡爾梅克人出于對(duì)蘇聯(lián)的厭惡，加入了德軍。

1943年，蘇聯(lián)收回卡爾梅克。蘇聯(lián)指控卡爾梅克士兵與德軍通牒，而且指控少數(shù)卡爾梅克人參與叛變，因此撤銷了卡爾梅克共和國(guó)，約12萬(wàn)人被流放至西伯利亞，占卡爾梅克人口的一半。

▲被勞改的卡爾梅克人

一些卡爾梅克人由于擔(dān)心蘇聯(lián)的迫害，二戰(zhàn)后逃往美國(guó)（現(xiàn)在大約有3000美國(guó)國(guó)籍的卡爾梅克人）。

到1950年，這12萬(wàn)被流放的人中死亡了5萬(wàn)多人。蘇聯(lián)將卡爾梅克人流放后，又將俄羅斯人遷移到這里。

▲卡爾梅克人被流放路線

斯大林的反宗教政策并沒(méi)有改變卡爾梅克人對(duì)佛教的信奉。即使被流放，他們依然沒(méi)有放棄宗教信仰。一些人在流放的過(guò)程中，隨身帶著世代相傳的佛像、佛毯等宗教物品。

三、重鑄信仰，歐洲佛國(guó)

卡爾梅克人的悲慘命運(yùn)，在20世紀(jì)50年代才得以改變。1957年，赫魯曉夫成為蘇聯(lián)的新領(lǐng)導(dǎo)人，他推翻了斯大林時(shí)期的若干政策，為卡爾梅克人平反。

▲卡爾梅克回歸紀(jì)念碑

卡爾梅克人重新返回伏爾加河流域的家園，卡爾梅克重設(shè)自治州，1958年又恢復(fù)自治共和國(guó)。重新建立的卡爾梅克共和國(guó)，面積比之前小了很多。經(jīng)過(guò)多年的摧殘，共和國(guó)境內(nèi)的卡爾梅克人僅剩下10萬(wàn)多人。

▲卡爾梅克在現(xiàn)在俄羅斯聯(lián)邦的位置

1991年蘇聯(lián)解體，俄羅斯地方民族分離主義勢(shì)力猖獗，車臣、韃靼等自治共和國(guó)紛紛宣布獨(dú)立?？柮房艘渤霈F(xiàn)要求獨(dú)立的呼聲。

俄羅斯政府承諾給予卡爾梅克人自治權(quán)，并扶持該地佛教文化的發(fā)展。

▲曾經(jīng)的卡爾梅克“總統(tǒng)”伊柳姆日諾夫

卡爾梅克繼承了蘇聯(lián)時(shí)期“自治共和國(guó)”的地位，大修佛教寺廟，成立新的佛教管理機(jī)構(gòu)，選舉新的佛教領(lǐng)袖，并邀請(qǐng)一些藏傳佛教的大德高僧來(lái)講經(jīng)。

佛教重新成為卡爾梅克當(dāng)?shù)氐闹饕诮?。?995年，卡爾梅克已經(jīng)重新建立了21座佛教寺廟。

▲卡爾梅克的釋迦牟尼大金寺，歐洲最大的佛教寺廟

21世紀(jì)后，普京和梅德韋杰夫曾經(jīng)在佛教節(jié)日時(shí)先后向佛教徒發(fā)出賀電。2013年，俄羅斯還決定給予佛教及其他三種傳統(tǒng)宗教進(jìn)入學(xué)校及軍隊(duì)的官方許可。

不過(guò)，卡爾梅克地區(qū)的文化雖然獨(dú)樹(shù)一幟，但在經(jīng)濟(jì)發(fā)展上，當(dāng)?shù)氐墓I(yè)十分薄弱，經(jīng)濟(jì)發(fā)展水平遠(yuǎn)低于全俄平均水平，是俄羅斯最貧窮的共和國(guó)之一。

現(xiàn)在共和國(guó)的總?cè)丝谟?0萬(wàn)人左右，卡爾梅克人為第一大族，占一半以上，第二大民族為俄羅斯人。官方語(yǔ)言有俄語(yǔ)和蒙古語(yǔ)兩種。

▲卡爾梅克人

放大到歐洲層面，卡爾梅克是歐洲唯一的佛教地區(qū)。藏傳佛教從17世紀(jì)由蒙古人傳入伏爾加河流域，至今已有近400年歷史。

當(dāng)?shù)氐姆鸾淘馐芏啻未輾?，陷入低谷。?jīng)過(guò)近幾十年的復(fù)興，現(xiàn)在的卡爾梅克逐漸恢復(fù)成為了歐洲唯一的“佛教飛地”。