1962年6月15日，周總理抵達(dá)遼寧鐵嶺調(diào)研，這是周總理時隔52年重回鐵嶺，為此周總理一改往常，特地向中央申請，攜夫人鄧穎超同往。陪同周總理前往視察的鄧穎超對隨行人員說到：“總理早就想來鐵嶺，這是他的第二故鄉(xiāng)?！敝芸偫碚Z重心長地說：“我是第二次來到故鄉(xiāng)!”

周總理是北宋哲學(xué)家周敦頤（《愛蓮說》作者）第三十三代孫（周樹人即魯迅是第三十二代孫），其先祖周慶于明洪武十三年（1380年）定居浙江紹興（今紹興市越城區(qū)勞動路369號有“周恩來祖居”），其祖父輩又遷往江蘇淮安，今江蘇省淮安市淮安區(qū)駙馬巷有周恩來紀(jì)念館，周總理在12歲去鐵嶺前生活于此。

1898年3月5日，周總理出生于江蘇淮安，父親周貽能（后更名周劭綱），生母萬冬兒（家中排行十二）。周恩來在不滿一歲時，被過繼給叔父周貽淦和嬸母陳氏。其祖父周起魁初為師爺，后官至海州直隸州知州（今江蘇連云港市一帶），其外祖父萬青選官至淮安知府。后因祖父去世，家道中落，父親周劭綱遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)生計維艱。

1907年夏天，周恩來生母萬冬兒因肺結(jié)核去世。第二年7月，嗣母陳氏又被肺結(jié)核奪去了生命。此時父親在武漢任職員，由八嬸楊氏、乳母蔣氏撫養(yǎng)，此時周家可謂債臺高筑，以典當(dāng)借債度日，周恩來失學(xué)在家。好在親族家人伸出了援手。

周恩來三伯父周濟渠（按周家譜系先取名貽德，后改名貽謙，再更名濟渠，號劼之），在妻兄錢能訓(xùn)（時任奉天右參贊，官至北洋政府國務(wù)總理）的安排下，到鐵嶺任稅捐局主事，兼管鐵嶺的礦務(wù)。大伯父周貽賡（按按當(dāng)時周家大門族排行老四，所以周恩來叫他四伯父，有時也叫大爺，與周恩來父親周貽能是同胞兄弟）借助周濟渠的姻親關(guān)系，在奉天（今遼寧省）度支司（相當(dāng)于財政局）俸餉科任司書，無兒無女，遂寫信要周恩來隨自己在東北生活。

1909年秋，周恩來三伯父周濟渠奉命去湖北賑災(zāi)，10月清廷詔示周濟渠在湖北賑災(zāi)任內(nèi)“捐加四品銜并指歸分省試用”。周貽賡就委托周濟渠這次南行時，能順道回淮安老家看看，去東門外祖塋地祭祀一下祖先，并把12歲的周恩來和周恩來父親周貽能一起帶來東北，以便讓他這個侄兒繼續(xù)上學(xué)讀書，也好讓他的胞弟周貽能生活有個著落。

少年周恩來

1910年初春，周恩來隨伯父周濟渠抵達(dá)鐵嶺，最初寄居在今鐵嶺市銀州區(qū)地運所村于百川家。周總理鐵嶺調(diào)研之時曾說：“我小時候到過這里，給你們村于百川家放過牲口，放過馬?！焙笾軡橹芏鱽砀赣H周貽能在鐵嶺縣衙門找到一份差事，并找了一處住所——彭家大院。這是道臺彭廣心的家，周恩來父親閑時每晚輔導(dǎo)彭家孩子的古文和書法，便可免費寄住于彭家大院西廂房，彭家長子彭濟群解放戰(zhàn)爭時期為國民黨東北行轅秘書長，解放后發(fā)揮專長，帶罪設(shè)計，修復(fù)松花江大橋，為國節(jié)省大量資金。

1910年，周恩來在周濟渠的安排下，插班到銀岡學(xué)堂三年甲班就讀，在這里接受到了新式教育，成為思想轉(zhuǎn)折的關(guān)鍵點。

銀岡書院位于今遼寧省鐵嶺市銀州區(qū)銀岡路圖書館巷。始建于清順治十五年（1658年），康熙十四年(1675年)正式命名為銀岡書院，由順治年間流放于此的清代大臣郝浴創(chuàng)建，與江西的白鹿洞書院，湖南的岳麓書院、石鼓書院，河南的嵩陽書院，并稱為全國著名的五大書院。是東北地區(qū)唯一保存下來的古代書院，被譽為“關(guān)東第一書院”。

1896年，中國第一位“布爾什維克”任輔臣，就曾在銀岡書院學(xué)習(xí)3年。其于1908年加入布爾什維克黨，十月革命爆發(fā)后，組建中國“紅鷹團”，參加保衛(wèi)蘇維埃的戰(zhàn)斗，履立功勛，得到列寧的接見。建國后，其遺孀得到周總理的妥善照顧。

光緒三十年(1904年)，銀岡書院設(shè)立學(xué)堂，引進(jìn)西方教育，開始接受革命思想的影響。此時的鐵嶺，歷經(jīng)1900年八國聯(lián)軍、1905年日俄戰(zhàn)爭的摧殘，愛國熱情高漲，愛國標(biāo)語、歌曲遍布校園。在銀岡學(xué)堂不遠(yuǎn)處有龍首山，山上有日軍為宣揚戰(zhàn)績豎立的“日露戰(zhàn)跡碑”，學(xué)堂以此實物激發(fā)學(xué)生愛國熱情。周總理重回鐵嶺之時，在東北局第一書記宋任窮和遼寧省委第一書記黃火青的陪同下，登上了龍首山。在清慈寺里，周恩來對鄧穎超說這是他有生以來登上的第一座山。

同年秋天，因伯父周濟渠調(diào)往天津長廬鹽運司任職，于是在入學(xué)半年后，周恩來便離開鐵嶺，與伯父周貽賡一家生活，并轉(zhuǎn)往沈陽東關(guān)模范小學(xué)（今遼寧沈陽大東區(qū)“東北育才東關(guān)模范小學(xué)”），并在此立下了“為中華之崛起而讀書”的誓言。

1962年1月11日至2月7日，在北京召開了擴大的中央工作會議，就經(jīng)濟建設(shè)工作進(jìn)行研討，參加會議的有中央各部門、各中央局、各省市自治區(qū)黨委以及地委、縣委、重要工礦企業(yè)和部隊的負(fù)責(zé)干部，共7118人，故稱七千人大會。同年6月，周總理前往東北進(jìn)行調(diào)研視察。

周總理在鐵嶺與老大娘交談

1962年6月15日，周總理攜夫人鄧穎超抵達(dá)遼寧鐵嶺，時任東北局第一書記宋任窮、遼寧省委書記黃火青陪同。首先在縣委召開了座談會，周總理就全縣經(jīng)濟調(diào)整、農(nóng)業(yè)擴大生產(chǎn)等情況進(jìn)行了了解。接著，周總理前往曾經(jīng)放過馬的平定堡公社地運所大隊（今鐵嶺銀州區(qū)地運所村）開展實地考察，召集公社干部、社員了解生產(chǎn)情況，之后又走進(jìn)田間地頭、村民家中，同吃同勞動，了解實際情況。下午，周總理從地運所大隊調(diào)研結(jié)束返城，途中重登龍首山，山上慈清寺郝連泉師傅，帶領(lǐng)一群徒弟為周總理進(jìn)行了八極拳表演。

1946 年9月，周恩來在接受美國《紐約時報》記者李勃曼采訪時說到:“十二歲的那年，我離家去東北。這是我生活和思想轉(zhuǎn)變的關(guān)鍵。沒有這一次的離家，我的一生一定也是無所成就，和留在家里的弟兄輩一樣，走向悲劇的下場。我離家去滿洲鐵嶺，我在鐵嶺入了小學(xué)，六個月后又去沈陽入學(xué)，念了兩年書。從受封建教育轉(zhuǎn)受西方教育，從封建家庭轉(zhuǎn)到學(xué)校環(huán)境，開始讀革命書籍,這便是我轉(zhuǎn)變的關(guān)鍵。”

1946年5月周恩來在中共駐地南京梅園新村

（今江蘇南京玄武區(qū)中共代表團梅園新村紀(jì)念館）