947年6月，原后晉河?xùn)|節(jié)度使劉知遠(yuǎn)登基稱帝，自稱漢朝皇室后裔，定國號為“漢”，史稱后漢。

后漢建立僅半年，劉知遠(yuǎn)病逝，皇位則由劉承祐繼承。

劉承佑年輕，又沒有軍功，在朝中的威懾力相當(dāng)?shù)�。�?dāng)時，不少人對他十分輕視，還有大臣公然反對劉承佑。

對此，劉承佑就頗為不滿。思來想去，他將這些反對他的大臣列出了一個名單，意欲除之而后快。

身為托孤大臣之一，擔(dān)任天雄軍節(jié)度使的郭威，也在劉承佑所列的名單之上。

然而，郭威領(lǐng)兵在外，劉承佑只好派重兵前去捉拿郭威。與此同時，為了鏟草除根，他還派人殺了郭威的妻兒老小。

郭威一怒之下，起兵反了。

不久后，郭威兵進(jìn)開封，劉承佑則在敗亡途中被部下殺死。

到了開封后，郭威與一幫大臣就后漢的皇帝讓誰來當(dāng)進(jìn)行商議。這時有人提出，郭威有兵有權(quán)，由他來當(dāng)最合適不過。

可郭威卻大義凜然地說，自己是臣子，帶兵是來清君側(cè)的，怎么能當(dāng)皇帝呢？不行，說什么都不行。

于是，這一幫人商量出一個結(jié)果，就讓劉知遠(yuǎn)的養(yǎng)子，也就是劉承佑的干兄弟劉赟當(dāng)皇帝，同時讓郭威輔政。

這個提議，得到了大部分人的認(rèn)可，因此郭威就派人去迎劉赟前來京城繼位。

但與此同時，邊關(guān)突然傳來急報，說是“賊心不死”的契丹人打過來了，并且兵力眾多，情況十分危急。

對于這個急報，很多人覺得不合常理。

畢竟，按照契丹人的習(xí)性，一般都是趁著秋天戰(zhàn)馬膘肥體壯的時候才會來搶掠邊境，但當(dāng)時已經(jīng)入冬，往年這時候契丹人是不會發(fā)動戰(zhàn)事的。

而就在眾人對此百思不得其解的時候，郭威主動站出來，要親自帶兵去教訓(xùn)這幫不按自然規(guī)律行動的契丹人。

此話一出，眾人感動異常，之前郭將軍不僅力辭皇位，如今又親自帶兵出戰(zhàn)，真乃是后漢之棟梁。

就這樣，郭威帶兵出發(fā)，而大軍剛走到澶州，士兵就發(fā)生了嘩變。

當(dāng)時，一群士兵將郭威從營帳里拽了出來，嚴(yán)辭厲色的“質(zhì)問”郭威：今天，你當(dāng)皇帝也得當(dāng)，不當(dāng)也得當(dāng)，如若反抗，那就別想活著離開。

并且，一名士兵不知從哪里弄來一塊黃布，當(dāng)即就披在了郭威身上。由此，歷史上第一次“黃袍加身”便這樣上演了。

此后，郭威在士兵們的簇?fù)硐路祷亻_封，登基稱帝。

至于那些“進(jìn)犯邊境”的契丹人，也許是感受到了郭威的“王霸之氣”，莫名其妙地就此紛紛“撤退”了。

郭威所建立的政權(quán)，便是五代最后一個政權(quán)“后周”。

公平地說，郭威是一個好皇帝，在位期間厲行節(jié)儉，改革弊政，且重用賢臣，將后周打造得風(fēng)生水起。

但郭威也有煩惱，就是選誰當(dāng)繼承人。

當(dāng)初，劉承佑將郭威滿門誅殺，郭威的兒子也未能幸免于難，因此在他登基稱帝后，身邊并無子嗣。

當(dāng)然，以郭威的年紀(jì)再生一個也不是不可以。

可他是經(jīng)歷過五代十國混亂的人，深知自己立一個毫無根基的親兒子，到頭來皇位未必能保得住。

所以，倒不如立一個既有能力又有威信的人來繼承他的皇位。

當(dāng)時，讓郭威比較滿意的人有三個，一個是他的外甥李重進(jìn)，另一個是女婿張永德，而最后一個則是內(nèi)侄柴榮。

這三人中，李重進(jìn)與郭威血緣最近，張永德則是自己人，唯有柴榮關(guān)系較遠(yuǎn)，他只是郭威妻子柴氏的侄子。

但最終，郭威選擇了柴榮。

一來，柴榮確實(shí)能力較為突出，二來郭威落魄時，柴家對他幫助很大，且他與柴氏多年來也一直相濡以沫。

因此，柴榮便成了郭威的繼承人。

954年，郭威病逝，柴榮登基繼位。

登基之后，柴榮秉承郭威遺志，先平定了后漢宗室以及后蜀、南唐等國的叛亂，又勵精圖治，把后周帶至新的高度。

而他的那句“十年拓天下，十年養(yǎng)百姓，十年致太平”的豪言壯語，便是在此期間說的。

實(shí)際上，依照柴榮的能力，他是完全可以實(shí)現(xiàn)此等大愿的。

959年4月，柴榮親率大軍北征，最開始形勢一片大好，原遼國的部分州郡得知柴榮親征，基本上是望風(fēng)而降。

但在5月末，柴榮突患疾病，且愈加嚴(yán)重，不得已之下，只能班師回朝。

在班師回朝的路上，隨行之人撿到一塊牌子，上書“點(diǎn)檢做天子”，眾人皆不解其意，便交由柴榮處理.

這件事直接導(dǎo)致了柴榮的姐夫，即郭威的女婿張永德被解除了兵權(quán)。

實(shí)際上，在歸途中還發(fā)生了一件事。

柴榮病重后，張永德曾趁著夜晚進(jìn)入到柴榮的營帳內(nèi)，理由是查看柴榮病情，但他真正想干什么沒人知道。

也正是因?yàn)檫@件事，再加上所謂的“點(diǎn)檢做天子”的木牌，導(dǎo)致柴榮對張永德起了疑心。