太陽系八大行星從內(nèi)到外，位于第一、二位的分別是水星、金星。這兩顆行星因為距離太陽過近，周圍的小天體受到太陽強大的引力拉扯，以至于沒有衛(wèi)星能環(huán)繞著它們。第三位就是我們的家園——地球，很幸運，有月亮陪伴著我們。月球作為地球的衛(wèi)星，它的起源一直眾說紛紜，目前主流學(xué)說認為，月球是由地球在誕生初期被“忒伊亞”小行星撞擊后，拋射到太空的物質(zhì)聚合而成。接下來，就是位于第四的火星。這顆紅色行星擁有兩顆衛(wèi)星，火衛(wèi)一（福布斯），火衛(wèi)二（戴莫斯）。別看火星的衛(wèi)星數(shù)量比地球多，但品相卻大大不如我們的月亮?；鹦l(wèi)一、火衛(wèi)二這倆歪瓜裂棗，直徑只有約22千米和12千米，活像兩個翻滾的大土豆。

位于第五的便是行星之王——木星。木星是太陽系中僅次于太陽的巨大天體，質(zhì)量約為1.9×10∧27千克，就算把其他七大行星綁在一起，木星的質(zhì)量仍超過它們總和的2.5倍。論體積，木星的直徑約為14萬千米，可以塞下1300多個地球。

這樣一個巨無霸，所具有的萬有引力自然大得超乎想象。在木星身邊共圍繞著79顆衛(wèi)星，木星的衛(wèi)星數(shù)量僅以4顆的差距，屈居土星之下，暫列太陽系亞軍。雖然，現(xiàn)今木星造不出高品相的原生衛(wèi)星，但小編相信，以木星強大的實力，再捕獲幾顆歪瓜裂棗的小天體，充當(dāng)衛(wèi)星，實現(xiàn)反超也只是時間的問題。

科學(xué)家把木星眾多的衛(wèi)星按照軌道遠近分成若干個群，舉幾個有代表性的例子，“內(nèi)側(cè)群”有4顆小衛(wèi)星，直徑小于200千米，軌道半徑小于二十萬公里?！跋ｑR利亞群”由5顆聯(lián)系緊密的衛(wèi)星組成，軌道距離大約在1千1百萬公里?！芭廖鞣柸骸庇尚螒B(tài)各異的逆行衛(wèi)星組成，涵蓋了最外層所有的分散衛(wèi)星。

誠然，最能代表木星衛(wèi)星的當(dāng)屬——“伽利略衛(wèi)星（群）”。木衛(wèi)一、木衛(wèi)二、木衛(wèi)三、木衛(wèi)四，這四顆衛(wèi)星最早是由著名天文學(xué)家伽利略在1610年首次發(fā)現(xiàn)。它們的運行軌道約在距木星40萬至200萬公里。這四顆明星衛(wèi)星在太陽系的衛(wèi)星界中創(chuàng)下了諸多紀錄。

木衛(wèi)一（艾奧），這顆衛(wèi)星是太陽系中火山活動最劇烈的天體。木衛(wèi)一的質(zhì)量大約是8.9×10∧22千克，直徑大約有3642公里，在其表面星羅棋布地散落著超過400座活火山。由于木星和其他衛(wèi)星的引力、潮汐力拉扯，使木衛(wèi)一地層扭曲、摩擦，進而引發(fā)火山猛烈地噴發(fā)，最高可達到距地表480公里，溫度最高可飆升至1800℃，木衛(wèi)一儼然就是恐怖的煉獄。硅酸鹽、硫磺、二氧化硫等組成千瘡百孔的地表，配上難看的色彩，十分瘆人。

木衛(wèi)二（歐羅巴），這顆衛(wèi)星可謂是太陽系中最負盛名的天體之一，它被譽為“最有可能發(fā)現(xiàn)地外生命之處”，其勢頭甚至蓋過火星。木衛(wèi)二質(zhì)量約為4.8×10∧22千克，直徑約有3138千米，比月球稍小。木衛(wèi)二表面被冰層覆蓋，冰層之上還有縱橫交錯的紋路，整顆星球猶如藝術(shù)品般光滑，比木衛(wèi)一漂亮太多了。

但我們最在乎的還是木衛(wèi)二的“內(nèi)在美”。木衛(wèi)二的冰層之下，是一片深達100公里的全球性海洋，總的儲水量甚至超過地球水量的兩倍有余。同樣受到木星和其他衛(wèi)星的引力拉扯，木衛(wèi)二內(nèi)部也被加熱。穩(wěn)定的熱源有了，液態(tài)水有了，那孕育出生命……

木衛(wèi)三（蓋尼米德），這顆衛(wèi)星是太陽系體積最大的衛(wèi)星，直徑約為5262千米，比水星還大。但木衛(wèi)三的質(zhì)量大約是1.5×10∧23千克，僅相當(dāng)于水星質(zhì)量的一半。木衛(wèi)三還是太陽系中唯一擁有磁場的衛(wèi)星，其磁圈可能是由富鐵的流動內(nèi)核的對流運動所產(chǎn)生的。

木衛(wèi)三表面主要由水冰和硅酸鹽巖石構(gòu)成，其表面相對光滑。部分地區(qū)是有著45億年古老歷史的撞擊坑暗區(qū)，還有部分是稍年輕的山脊明區(qū)。近年來研究表明，木衛(wèi)三表面之下200公里處存在一個被夾在兩層冰體之間的咸水海洋，其液態(tài)水含量超過地球，科學(xué)家不否認木衛(wèi)三的冰層之下可能孕育出生命。

木衛(wèi)四（卡里斯托），除月球外，太陽系中最適合建立殖民基地的衛(wèi)星。木衛(wèi)四的直徑約為4800 千米，體積稍微小于水星。質(zhì)量大約是1.08×10∧23 千克，僅為水星的三分之一。木衛(wèi)四的表面與木衛(wèi)三、木衛(wèi)二類似，由硅酸鹽巖石和水冰所構(gòu)成，較為光滑。木衛(wèi)四表面下100千米處可能也有一個液態(tài)水構(gòu)成的地下海洋，因為缺乏內(nèi)熱，其孕育出生命的可能性不高。木衛(wèi)四曾經(jīng)受到猛烈的隕石撞擊，形成了多樣的地貌，地質(zhì)年齡十分古老。

木衛(wèi)四表面沒有地震、火山等地質(zhì)活動，相對穩(wěn)定有利于探測器登陸。距離其母星木星不遠不近，既可以少受木星磁場的影響，又可以輕易獲得木星重力的助力。美國、俄羅斯都已制定詳細的計劃，在不遠的將來，人類或?qū)⑻ぷ隳拘l(wèi)四，并建立太空殖民基地。以木衛(wèi)四作為跳板，造訪木星及其他衛(wèi)星。在通往星辰大海的征途上，人類又邁出了堅實的一步……

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